回到付府，夜色已深，阿瑶早已焦灼地等在门口。瞳狸一眼看到她，猛地惊觉自己竟还和付莲舟牵着手，一阵莫名的心虚袭来，立刻像被烫到般甩开了他的手。

付莲舟被她这突如其来的、带着嫌恶般的动作震了一下，掌心骤然空落，残余的温热迅速被夜风吹散。他看着她几乎是逃也似的、头也不回地奔向阿瑶的背影，唇角勾起一抹极淡却苦涩的自嘲，无声地“呵…”了口气，最终什么也没说，转身融入另一重更深的阴影里。

“小姐！您可算回来了！”阿瑶急急迎上，也顾不上行礼，压低声音，又快又急，“您没事吧？晚上付大人回来不见您，那脸色沉得吓人，后来又怒气冲冲地独自出去，奴婢还以为…还以为您得被他捆回来呢！”她上下打量着瞳狸，生怕她少了根头发。

瞳狸定了定神，将脑中那些混乱画面暂时压下，勉强笑了笑：“我能有什么事。别瞎猜了，歇息吧。”语气带着不易察觉的疲惫。

接下来的几日，出乎意料地风平浪静。典狱司放榜还需等待七日。瞳狸心想左右无事，那面“醉仙楼”的令牌揣在怀里发烫，不如就去探听消息，也好过在府中胡思乱想。说来也怪，自那夜之后，付莲舟竟再未于付府露面，仿佛人间蒸发，连阿瑶也探听不到他的半点踪迹。

或许…他也为自己那夜反常的举动感到无所适从，不知该如何面对她了吧。瞳狸只能如此猜测。

醉仙楼内，华灯初上，喧嚣依旧。瞳狸换了一身素雅却不失风致的藕荷色长裙，未施粉黛，通身上下除了一支玉簪并无多余饰物，却自带一股隔绝于这片软红香土之外的清冷气度。

她并未在喧闹的大堂停留，径直入内。那精明的老鸨似是早得了吩咐，眼中飞快闪过一抹了然，面上却不动声色，如同接待寻常贵客般自然迎上，借着引路的姿势，悄然将她带至一幅巨大的《贵妃醉酒图》前，手指在画中酒壶处某个机关一按，一道暗门无声滑开。

一名身着淡绿比甲的侍女静候在此，默默接过指引，便带着瞳狸在光线幽暗、错综复杂的廊道里蜿蜒上行，走了许久，才至一扇毫不起眼的黑檀木门前。

“姑娘请在此稍候片刻。”侍女声音轻柔，躬身退下，脚步无声。

瞳狸推开那扇沉重的门。

室内空间不大，陈设却极为雅致考究，紫檀木的多宝格上摆放着不是古玩玉器，而是各种她看不懂的、造型奇特的机括模型。最引人注目的是头顶并非普通灯具，而是一整块打磨得极薄的云母片，将不知来自何处的柔和天光均匀地倾泻而下，照亮了整个空间。而正对房门的那一整面巨大的…“墙”？

她心下好奇，走近细看，瞬间骇然——那并非普通墙壁，而是一面世间极为罕见的单面水镜！

从内望去，楼下大堂的觥筹交错、雅间廊道的私密低语、乃至每一张席面上的精致酒菜、宾客交谈时细微的口型与表情，竟都清晰无比地倒映其中，恍若亲临其境，所有秘密无所遁形！而外界看来，这不过是一面装饰着繁复华丽琉璃与螺钿的墙壁罢了。

原来如此！

这便是付莲舟那双看似无所不在的眼睛，是他庞大情报网络真正核心的所在。瞳狸正惊叹于这巧夺天工又令人脊背发凉的设计，一个娇媚带笑的女声自身后悠然响起：

“瞳姑娘大驾光临，真是蓬荜生辉。”

瞳狸蓦然回身，只见来人一袭正红色金线刺绣牡丹缠枝纹长裙，云鬓高耸，珠翠环绕，步摇轻晃间流光溢彩，正是那日主持拍卖、风情万种的花魁乔妍。她此刻未戴面纱，露出一张艳光四射、倾国倾城的脸，眉梢眼角皆是精心描画出的风流韵致，一颦一笑皆令人移不开眼。

“我虚长你几岁，若你不介意，便唤我一声乔妍姐姐吧。”乔妍笑得亲切自然，眼波流转间自有万种风情，却又不会令人觉得轻浮。

瞳狸从最初的惊艳中回神，从善如流，微微颔首：“乔妍姐姐。”

“姑娘前来，定有所求。有何想问的，但说无妨。”乔妍执起桌上一个小巧的白玉螭龙执壶，姿态优雅地为她斟了一杯香气清雅的碧螺春。

瞳狸便先从最基础的问起，了解醉仙楼的日常运转与人员构成。乔妍娓娓道来，声音柔媚却条理清晰：

“楼中姑娘，十之八九皆是收容的无家可归的孤苦女子，或遭逢变故，或被人所弃。在此只卖艺不卖身，这是铁律，违者自有暗卫‘请’出。而来此寻欢作乐的达官显贵、富商巨贾们，酒酣耳热、志得意满或愁肠百结之际，泄出的那些零星碎语、朝堂动向、家中秘辛，在此处汇集、记录、交叉拼凑，便成了能于无声处听惊雷又价值连城的情报。”

"既有暗卫威慑，又有安身立命之所，为何她们都甘愿受此束缚，严守秘密？"瞳狸不禁疑问。仅仅是恩情，似乎不足以如此。

乔妍脸上的笑容淡了几分，指尖无意识地轻抚过光滑的茶杯沿口，语气平静无波，却让瞳狸心下一寒："每月初五，需服一颗特制的‘如意丹’，否则…三日之内，必会浑身经脉如虫蚁啃噬，痛不欲生，求生不得，求死不能。"她顿了顿，补充道，“解药，只有楼主有。”

果然是付莲舟惯用的手段，极致的恩惠加上无法挣脱的枷锁，将掌控二字玩弄得淋漓尽致。

听着听着，瞳狸缓步至那面巨大的水镜前，目光却并未聚焦于楼下任何一处的繁华，而是投向虚无的远方，终于问出了深藏心底的核心：

“乔妍姐姐消息灵通，可知…十年前，宫中宸妃…究竟所犯何事？”

乔妍的笑容几不可察地微敛，她走到瞳狸身旁，与她一同望向镜中虚幻的繁华，声音压低了几分，带着一丝谨慎：“宸妃娘娘…那是宫里的禁忌。陛下当年严令，不许任何人再提，所有卷宗似乎也被刻意销毁或封存。外界只零星传闻，她…犯的是通敌叛国的滔天大罪，证据确凿。”

“通敌？！”瞳狸眼前猛地一黑，踉跄半步扶住身旁的紫檀木架才稳住身形，舌尖尝到一丝茶叶的清苦，却压不住心底翻涌的血气。

母亲…怎会与通敌叛国扯上关系？

"说来也巧，"乔妍像是忽然想起什么，转过身，倚着镜框，补充道，眼神带着一丝追忆与疑惑，"就在宸妃娘娘出事前后，另一件震动朝野的大事发生——战功赫赫、守卫北境多年的镇国将军府，竟也以几乎同样的通敌叛国罪名，被雷霆手段满门抄斩，百年将门，一夕倾覆…当时消息被严密封锁，但还是有些风声漏出来。这两件事时间上挨得如此之近，都涉及‘通敌’重罪，实在令人…不得不多想。"

镇国将军？这两件惊天大案，难道暗中有所关联？

她还想追问更多细节，乔妍却无奈地缓缓摇头，眼中带着真实的歉意：“并非我有所保留。宫中对此事讳莫如深，来此的贵人们即便知晓一二，也绝不敢多提半分，生怕惹祸上身。我知道的，也确实只有这些捕风捉影的皮毛了。”她能感觉到乔妍并未说谎。

虽信息寥寥，但“通敌”二字与“镇国将军府”的名字，已像两把冰冷而关键的钥匙，狠狠插入锈蚀了十年的沉重锁孔，虽未能立刻开启，却已然带来了松动的迹象与刺耳的回响。

忽然，她意识到一事——从进门到现在，她并未出示那面乌木令牌！

“乔妍姐姐，”她按下心中震动，转头疑惑道，“我并未出示信物，你为何对我……”

乔妍闻言，嫣然一笑，那笑容里褪去了几分职业的风情，反而带上了一种宠溺的温柔和…洞悉一切的了然：“因为是你呀。”她答得理所当然。

见瞳狸愈发困惑地蹙起眉，她眼中调侃之意更浓，语气俏皮地上扬，带着某种暗示：“某人可是早就吩咐过了，无论瞳姑娘何时来，想问什么，见什么人，楼中上下必须全力配合，知无不言，言~无~不~尽~”

“言无不尽”四个字，被她故意拉长了音调，念得百转千回，意蕴悠长。