终于到了戍卫堂。堂内分为三层，一二层是察事们处理公务与休憩之所，第三层则是巡督李靖川的办公之处。

“李巡督，新察事们带到。”引赞陆青在门外恭声禀报。

“进。”

房内，李靖川正端坐于一方宽大茶案之后，翻阅着卷宗。他肤色黝黑，竟似比薛绍还深上几分，一身暗红色官服衬得他身形魁梧，手臂青筋虬结，一身腱子肉几乎要撑破衣料，完美符合瞳狸对武职官员的所有刻板想象。

李靖川放下卷宗，身形未动，双手按于膝上，目光缓缓扫过三人，最后落在年纪最轻的孟祈年身上，带着浓重口音开口：“你个小娃儿，还能考个第三噻？”

“嘻嘻，我是特招进来的仵作！”

李靖川的视线转向瞳狸，挠了挠头，显得有些苦恼：“嘶…咋个白面书生也分到老子这儿来了噻？”

“我其实…颇通拳脚。”

他的目光最终落在薛绍身上，这才满意地大笑起来，声如洪钟：“哈哈哈哈！这个要得！和老子一样黑得扎实，一看就是能打的料！”

薛绍：“……”

李靖川终于起身，背着手踱了两步，在距三人两步之遥处骤然发难，一记凌厉扫腿直攻下盘！

薛绍与瞳狸反应极快，迅捷后撤避开。唯有孟祈年“哎呦”一声，结结实实摔了个四脚朝天。

“哈哈哈哈哈！”李靖川爆发出毫不留情的大笑。

孟祈年揉着屁股爬起来，气得跳脚：“老头子你干嘛！我要告诉萧爷爷去！”

“哈哈哈哈哈！老子会怕他萧老头儿撒？你个小娃儿赶紧回你该待的地方去！这么危险的地方是你来的？别到时候吓尿裤子噻！”

他转而看向瞳狸，有些意外道：“没想到你娃儿身手还蛮利索。叫啥名字？”

“林宴。”

“你咧？”

“薛绍。”

他转身回到案前，拿起方才那份卷宗，随手抛给三人：“刚好，这儿现成有个案子。前几日，青云书院死了三个书生，你们去查查，练练手。要调旧卷就去找陆青。”

他又瞥向气鼓鼓的孟祈年，戏谑道：“咋样？你还去不去噻？”

孟祈年叉着腰，毫不示弱地瞪回去：“哼！谁怕谁！去就去！”

“行行行，你们两个看好他嘞，”李靖川挥挥手，“这小娃儿年纪不大，验尸的本事还是有的。”

“是。”

三人领命退下。

回到二层，他们向陆青取了卷宗详细。翻开第一页，记录着：

三名死者均为青云书院近年重点培养的“才子”，于朔日失踪，次日清晨被发现于书院藏书楼内。每人皆伏案而坐，面前摊着一张写满完美答案的考卷，双手却被反绑于身后，口中塞有布巾，眉心处以朱砂点有一个清晰的“窃”字。现场整洁，无打斗挣扎痕迹。

“没了？”三人几乎同时往后翻页，却发现后面一片空白，齐声看向陆青。

陆青狠狠点点头。

薛绍合上卷宗，对瞳狸道：“明日，先去青云书院现场看看。”

孟祈年顿感被忽视，跳起来指着两人：“喂！你们两个！搞区别对待是不是！”

薛绍无奈解释：“你去验尸房核查尸体情况，我们去书院探听消息，晚上汇总线索，效率更高。”

“哦。”孟祈年瘪瘪嘴，讪讪地走了。

翌日，青云书院外。

经由陆青协调，卷宗阁为他们准备了伪装身份。瞳狸扮作南来的富商“王员外”，她满意地摩挲着指间的玉扳指，上下打量了一眼身旁深色布衣的“俞管家”薛绍，煞有介事地点点头：“嗯，果然还是我更有富泰之相。”

薛绍：“……”

一名门房小厮出来，隔着门打量这气质迥异的主仆二人，语气不算热情：“二位先生，来书院有何贵干呐？今日并非开放日，若无事由，还请回吧。”

瞳狸上前一步，微笑道：“老人家，有劳了。鄙姓王，刚从南边回来。家中几个弟妹到了开蒙进学的年纪，听闻青云书院是我们这京城最好的书院，特来拜会陈山长，想先了解一下情况。”