婆婆缓慢地道出往事。这院子是她已故老伴靠着自己的双手一点点建起来的。他们那个年代，因为生育问题常常惹得周围人议论。老伴不想她受气，特意带她搬到这片塬上，自给自足，一住就是六十多年。直到前两年，老伴过世，就只剩她一人。
婆婆嗓音暗哑，但语气坦然地念叨：“今年吃得少了，看着也是时候，下去和我家老汉团聚了。”
楚阳忙在一旁安慰：“您身体看起来硬朗着呢，我们那儿像您这样的，少说也能成个百岁老人。”
婆婆对此却不以为然，摇头叹道：“人这辈子，能吃得下多少粮食，那都是有数的。等剩下的口粮吃完，日子也就到了。”
说完，她颤颤巍巍地起身，回房休息去了。
院子里只剩下这对“年轻小夫妻”。
楚阳瞟了一眼无比悠哉地欣赏星空的武知源，忍不住问：“你平常不就是干安慰人的工作么，刚才怎么一句话也不说？”
“安慰？”武知源望着夜空，平静地发表着自己的理解，“能和爱人相守一生，最后无病无灾、寿终正寝，已经比大多数人都幸运了，她才不需要安慰呢。”
随后，两人的话题不知不觉引向了婚恋问题。
武知源自然地询问起楚阳过往的恋爱史：“按理说，以你的条件，早就被内部消化了才对，怎么会到现在还在相亲呢？是你眼光太高，还是你有什么问题？”
“都不是！”楚阳赶忙解释，“上学那会儿，我爸妈耳提面命，天天告诫我早恋的危害，我也就没把心思放在那些事儿上。后来工作了，他们的态度又突然一百八十度大转弯，恨不得我立刻就领个姑娘回去结婚生子。”
武知源默默点头，这是大多数家长的做法，在传统观念中很普遍。
“但是我毕业那会儿，心思全在工作上，可能是我叛逆期来得晚。别人越是催得紧，我的逆反心理就越严重，尤其是那些相亲活动。后来，他们看我不配合，总是消极怠工，拿我没辙，也就懒得管了。不过，周围的人还是会周期性地重复这些过程，想起来了就给我介绍个对象。”
“既然不愿意相亲，那就去自由恋爱呀。”
楚阳却一脸为难：“自由恋爱也得遇到合适的人啊，这不是一直没遇到嘛！”
“那谢鑫呢？”武知源不动声色地问，“在她之前呢，你从来没谈过恋爱？”
楚阳赶紧解释：“我和谢鑫还只是接触阶段，一共才见过两次面！”
这话却提醒了武知源，她犹豫地开口：“这么说的话……那天在人贩子的仓库里，岂不是……”
楚阳立刻明白她话里所指，脸一红，忙低下头，有意不去看她。
武知源难以置信地瞪大了眼睛，好一会儿才主动换了话题，避免彼此的尴尬：“谢鑫挺好的，各方面和你都很般配。”
楚阳苦笑着应和了一声，没再说话。
不错，按照世俗标准，谢鑫确实是理想的婚配对象。楚阳也深知这一点，所以他才会同意与对方见上一面。可不知为何，他心里总觉得哪里不对。那种怪异的感觉，说不清，道不明。
武知源也不再说话，只仰着头看星星。
“你在人贩子那编的故事，听起来有模有样的，是你客户的案例？”楚阳主动引出新的话题，“你这样不算违背职业操守吗？”
武知源面不改色地坦然道：“那顶多算是紧急避险吧！而且我说的也只是部分取材，只有一句话是原话，就是那句，‘他不打我的时候，对我挺好的。’”
楚阳忍不住追问这句话出处的详情。
武知源娓娓道来，说那是一个被丈夫长期虐待的妻子的案例。但女方找上她的原因，并不是为了控诉家暴，而是因为她在两人的争执中情绪失控，她怀疑自己的精神出了问题。
“那你当时怎么处理？”
“我只问了她两个问题。”武知源回忆道，“第一，她和丈夫是自由恋爱、包办婚姻，还是建立在对方的物质基础上。她说是自由恋爱。第二，她的诉求是什么，想解决婚姻问题还是解决自己的情绪问题。她说情绪问题。最后，我就给她提供了一些在情绪管理方面的建议。”
楚阳不解地问：“可问题明明出在她老公那边吧？她还要从自己身上找原因？”
武知源似乎对此习以为常，平淡地说：“其实她这种情况还挺普遍的。”
“你知道她的问题在哪儿，怎么不主动帮助她解决呢？”
“我的职责是回应客户的主诉。”武知源解释，“我只能适当提出建议，询问她是否需要法律援助。如果对方明确拒绝，那就不能越界。就像你们在办案时，要靠证据还原真相，让罪犯受到法律的制裁。至于其他道德层面的东西，都不在你们的考量范畴吧？”
楚阳认同地默默点头，又换了个话题：“那你从业以来，有遇到过特别棘手的客户吗？”
“那当然了！”武知源当即坐直了身子，“不然你以为我随身带着的那个电击棒是干嘛用的？”
说到这儿，楚阳下意识地坐起，那股酥麻的痛感仿佛再次向他袭来。难以想象，他在短短几天之内，竟然被电击棒偷袭了两次！他不禁开始担心自己的一世英名会因此毁于一旦，忙小心翼翼地试探：“说到那个电击棒……”
武知源像看穿了他的心思，故意逗趣说：“放心吧，你被连续电晕两次的事情，我一定守口如瓶！”
说完，还不忘故意叫起他的新绰号：“豌豆先生。”
楚阳被她捉住痛脚，仍不服气地反驳：“那都是意外！我的身手在我们支队，那都是数一数二的！每次比武、体测，我都是第一！”
武知源却似笑非笑地打量他一眼，眼中充满质疑。
两人又为此各持己见，争执不休。