待众人走近，这旮旯小道旁已聚了不少渔夫乡民，火上架着陶罐，鱼汤咕噜噜作响，香气混着烟尘，弥散在夜色里，才让众人安心不少。

罗盘老道上前打听，原是端午将近，附近的渔民乡里都赶着上锦城去逛庙会，顺便做些买卖。

“几位这是打哪家来，往哪儿去啊？”腰间别着个小鱼篓的中年渔民，率先热情地搭了话。

言庆刚要开口说从曹家寨那渔村来，就被照夜截住，“我们赶巧，也去锦城。”

“嘿嘿。不像不像。”那渔民摆手笑道，“你们若是坐了渡船去锦城，可绕不到这，该不会......你们也是捞了那阿耶江里的珍珠吧？”

“啊？”言庆一怔，下意识低头瞥了眼身上换过的粗麻短褂，怕是叫对方瞧出了什么端倪？

“可不是！好些人都扎进江里捞，怕是发了财，你们没瞧见？”渔民又古怪地打量起众人。

“老人家不妨细说，我们确实不知此事。”柳长赢上前一步，态度谦和。

“说来也不怕诸位笑话，阿耶江不知怎的，今日晌午过后，突然就翻腾起来，水里竟隐隐约约还有亮光。那胆大的，二话不说就扎进了江，结果你们猜怎么着？嘿，那闪闪发亮的，竟全是珍珠！你说神不神奇？”

“就是就是，你们看这颗，是我捞的，去锦城定能卖个好价钱。”旁边立即有人举着珍珠附和，周围也扬起了笑声。

柳长赢与照夜交换个眼神，心知定是先前夜游神同河伯在水里搅弄出的“动静”。

就在这时，那搭话的渔民借着火光，将他们几个身上相似的粗麻衣着看了个真切，脸色微变，“你们......该不会是从曹家寨那边来的吧？”

他话音不高，但“曹家寨”三字出口，周遭的欢声笑语戛然而止，所有目光皆沉默着看了过来，其中有人低语，“你们这衣裳样式，是曹家寨的没错。”

“只是不巧遇了风浪，才漂到了那。”柳长赢忙做解释，言辞却显含混。

可仍是无人接话，寂静中只有篝火噼啪作响，火光映着众人，那一张张带着审视的脸上，神情紧绷，让气氛忽而变得古怪起来。

被这古怪的气氛一激，林逸再也按耐不住，忙问，“怎......怎么，那曹家寨有什么不对么？”他心中顿生期盼，只望能坐实了曹老三那帮人并非善类。

那渔民重新坐回篝火旁，拔出旱烟，啪嗒啪嗒抽了几口后，压低嗓门道，“咱阿耶江的老渔民，祖上曾有个故事。说中洲之外有个长须岛，岛上不论男女，皆生有长须，手脚长蹼颈侧有腮。有一日，那岛上来了个道士，随后啊，一夜之间，整岛的人......就全蒸熟了。”

他敲了下烟斗，目光扫过照夜的铜钱面罩，面色犹疑，“有人说那岛上啊......都是妖魔邪祟。也有人说......那是一锅鱼虾蚌精。曹家寨那些人啊，就是那岛上逃出来的余孽！”

林逸听得血脉偾张，还是头一回发现他们之前的经历，竟真的与这般诡异之事扯上了关系，不由信了七八分。

言庆则是兀自琢磨，原他们之前遇上的那些水匪，该不会就是一群河鲜？

众人正待继续往下听，却被一道粗嘎的女声喝住，“老头子，又跟人瞎拾掇你那几句老掉牙的故事咯？”一妇人带着孩子从暗处走来，三言两语道，“曹家渔寨的人就是性子独，不大跟我们这些渔民往来，何必将人家说得那般神神叨叨，你们可别信了去。”

随后又利落地撕碎几条咸鱼，裹在玉米窝窝里分给众人，“诸位吃好，莫要再耽搁，月亮都快出来了，还是赶路要紧。”

妇人略显滑稽的逐客之意，倒是叫他们不好再多问，不稍片刻，照夜便示意大家启程。

......

板车碾过土路泥泞，将行将远，却仍能听得那对渔民夫妇的闲语。

先是渔民一句含糊的不耐烦，“你怎的寻来了？”

紧接着便是那妇人的数落，“今儿个说是去锦城，结果呢？有人瞧见你们在江边捞珠！这会儿，又是打算在这荒郊野地上过夜了不成？”

......

后面的话散在了夜风里，只剩一串“咯咯咯”的笑声忽远忽近地飘着，像沾了这江岸的湿气，钻进人耳里，挠得言庆心头一阵发毛。

此时他仍抱着照夜的黑伞，鼻尖仿佛还萦绕着那河伯的腥臭味儿，只觉眼前这片荒野夜色，愈发变得迷离诡谲。

林逸兀自说道，“你们说......那长须岛什么的，究竟几分真几分假，我们这倒底算是惹上了什么？”心里倒是坦然了不少。

言庆并未搭话，更是抗拒起之前的所见，什么珍珠，河蚌，长须生蹼，最好都不是真的，也别再出现。下意识便朝着身侧的柳长赢打起了退堂鼓，小声道，“那悬卢村，你们真要去？”

林逸忙抢了话，“什么你们，自然是咱都要去！怕什么。”

“嘁！你又没那紫符了。”言庆没好气道。

林逸一愣，嘟囔道，“早知道那玩意这么好用，哪怕危险，我当初也该多要点。”

“你们几个到了岔路口，直接上官道，先去锦城。”照夜下了命令。