工作室里弥漫着一种无声的张力。

阿莱宣布要去找工作后，连续几天早出晚归，回来时总是带着一身疲惫和挫败感。他试过送外卖，但因为不熟悉路线超时被投诉；去影楼面试，对方嫌弃他野路子出身，不懂套路化的拍摄。现实的墙壁比他想象的更硬。

蔺逐生则把自己关在了一种沉默的对抗里。他不再尝试写那个该死的“温开水”，也不再出门寻找刺激，只是长时间地对着他那堆《荒原》的打印小样发呆，或者机械地擦拭相机镜头，仿佛那是他唯一能抓住的实体。

鲍决那晚平静的目光和阿莱的眼泪，像两根刺扎在他心里，让他无法再像以前那样心安理得地逃避。但他也不知道该如何面对，于是选择了僵持。

打破僵局的，是一封邮件。

蔺逐生习惯性地清理垃圾邮件时，手指僵住了。发件人是一个他几乎遗忘的名字——他大学时的一位导师，也是当年颇为欣赏他才华的系主任。

邮件标题是：

【关于《荒原》系列及个展机会】。

他心跳漏了一拍，点开邮件。

导师言辞恳切，说偶然在某个内部交流中看到了他被程先生案件牵连的消息，以及《荒原》系列被暂时查封的情况。导师表示惋惜，并提到自己目前兼任市美术馆艺术委员会的顾问，年底有一个扶持本土青年艺术家的展览名额，主题恰好是“在地性与精神图景”。他认为《荒原》系列非常契合，如果蔺逐生能解决版权和作品原件的问题，他愿意推荐。

个展。美术馆。

这两个词对任何一个挣扎的艺术家来说，都拥有致命的吸引力。这是他曾梦寐以求的认可，是能将他从泥潭中拉出来的、最体面的绳索。

但前提是，他得拿回《荒原》。

希望像一束微光，照进他灰暗的内心，但随即又被更深的无力感吞噬。拿回来？怎么拿？案子还在审查中，那些文件是“涉案材料”。他一个平头百姓，有什么能力去推动？

晚饭时，蔺逐生食不知味，几次拿起手机又放下。鲍决察觉了他的异常，但没问。

一直沉默的阿莱，却突然开口：“生哥，你是不是有事？”

蔺逐生愣了一下，含糊地说：“没什么，以前的老师发了个邮件。”

阿莱盯着他看了几秒，难得地认真：“是关于《荒原》的事吗？”

蔺逐生惊讶地看着他。

阿莱低下头，扒拉着碗里的米饭，声音闷闷的：“我……我昨天去派出所门口转悠，想打听打听情况……听见两个警察聊天，说程胖子的案子，有些边角料，像咱们这种小虾米，如果能证明自己完全不知情、作品也是清白的，其实可以试着申请提前解封部分非核心证据……”

蔺逐生猛地抬起头，眼中爆发出光彩，但随即又黯淡下去：“申请？怎么申请？需要律师吧，我们哪来的钱请律师？”

一直沉默的鲍决忽然开口：“我可以……”

“不用！”阿莱突然打断他，声音很大，吓了两人一跳。他像是下定了某种决心，抬起头，眼神里有种破釜沉舟的坚决：“鲍工，你的钱不能动。你那边还不知道什么情况。生哥，这事……我去办。”

“你怎么办？”蔺逐生皱眉。