展览获得了超出预期的成功。专业的艺术媒体给出了不俗的评价，称赞《荒原》系列“以惊人的诚实直面了时代的精神困境”，“在粗粝的视觉语言下，蕴含着坚韧的生命哲学”。蔺逐生的名字，连同他那张带着些许破碎感和艺术家气质的面孔，开始在小圈子里被更多人记住。

随之而来的，是短暂的喧嚣。几家画廊抛来了橄榄枝，希望能代理他接下来的作品；有艺术杂志约专访；甚至还有商业品牌想寻求合作，看中了他身上那种“真实的脆弱感与力量感并存”的特质。

蔺逐生有些应接不暇。他习惯了工作室的封闭和自由，突然被推到台前，需要频繁地与人打交道，斟酌每一句对外发言，这让他感到疲惫，甚至有些无所适从。

鲍决帮他筛选信息，过滤掉那些明显只是想蹭热度的商业合作，将真正有价值的邀约整理出来，附上简洁的分析和建议。他像是蔺逐生的“防火墙”和“外脑”，为他抵挡着外界的过度侵扰，也帮他理清纷乱的思绪。

“这个独立画廊的口碑不错，主理人理念和你比较接近，可以接触看看。”

“专访可以接，但问题提纲需要提前过目，有些隐私边界要守住。”

鲍决的意见总是冷静而切中要害。蔺逐生发现自己越来越依赖他的判断。

这天，一个颇具分量的艺术基金负责人通过林秀然联系到蔺逐生，希望邀请他参与一个为期两年的“艺术家驻留与创作计划”，提供丰厚的资金支持和国际展览平台，但要求艺术家在此期间专注于项目创作，减少其他商业活动，并且需要常驻计划设定的创作基地（位于另一个城市）。

这是一个极具诱惑力的机会，意味着更广阔的视野、更稳定的创作环境和更高的职业跳板。

蔺逐生心动了。他拿着项目资料，眼睛发亮地跟鲍决描述着未来的可能性。鲍决安静地听着，翻看着计划书，脸上看不出什么表情。

“你觉得怎么样？”蔺逐生兴奋地问。

“机会很好。”鲍决合上计划书，语气平稳，“但有几个问题需要想清楚。第一，两年的异地；第二，创作主题受到项目框架的限制；第三，”他抬眼看向蔺逐生，“你真的需要被‘圈养’起来，才能创作吗？”

最后一个问题像一根细针，轻轻扎破了蔺逐生兴奋的气球。他愣了一下。是啊，他刚刚才证明了自己可以在混乱与自由中生长出《荒原》，现在就要进入一个预设好的“温室”吗？

“而且，”鲍决补充道，声音低沉了些，“我们刚刚稳定下来。”

这句话很轻，却重重地落在蔺逐生心上。他看到了鲍决眼中一闪而过的、极其隐晦的不安。这个永远冷静自持的男人，并非对分离毫无感觉。

“我……我再想想。”蔺逐生的兴奋冷却下来，取而代之的是一种现实的沉重。

还没等蔺逐生想清楚驻留计划的事情，另一波小小的舆论风波悄然而至。某个以毒舌著称的艺术评论人在社交媒体上发文，虽未点名，但影射蔺逐生的走红“掺杂了资本和关系的运作”，暗示其“艺术家男友”的背景为其铺平了道路，质疑其成功的纯粹性。

文章用词刁钻，充满了“据说”、“疑似”等模糊字眼，却极具煽动性。很快，一些捕风捉影的讨论开始在一些小圈子里流传。