父亲带来的咸菜，在冰箱里放了好几天。鲍决没有再去动它，蔺逐生也没有。那几个玻璃罐子就静静地立在冷藏室的角落，像几个来自遥远世界的沉默访客，提醒着他们，有些根须，深扎在无法剥离的土壤里。

生活看似恢复了某种表面的平静。鲍决的项目在经历了一段艰难的低谷期后，似乎触底反弹，又拿到了一笔不大不小的续命资金，团队士气略有回升。他开始更频繁地短途出差，去盯生产线的改造，去和那些满手油污、说话带着浓重口音的供应商周旋。每次回来，身上都带着一股洗不掉的、金属和机油混合的味道。

蔺逐生接了一个给本地文史馆拍摄老街区档案的活儿。报酬不高，但时间自由。他每天背着相机，穿行在即将被拆迁的巷弄里，拍那些斑驳的墙皮、雕花的旧窗、坐在门槛上晒太阳的老人。这些影像带着一种末世的宁静，与他内心那股无处安放的躁动，奇异地共存着。

《窗外》的访问量，在某一天，毫无征兆地跳到了一个前所未有的数字——一千二百多。蔺逐生盯着后台数据，愣了很久。没有推广，没有引流，就像平静的湖面自己泛起了波澜。他查看了来源，发现流量集中来自几个海外的IP地址。依旧没有人留言，但那陡然拔高的曲线，像黑暗中不知何人点燃的一支火柴，光亮微弱，却灼人眼球。

他把这个发现告诉鲍决。鲍决刚结束一个漫长的视频会议，脸上带着疲惫，闻言只是抬了抬眼。

“嗯，可能是哪个国外的博客或者论坛提到了。”他揉了揉眉心，“别抱太大希望。”

希望是个奢侈的东西，他们早已学会不去轻易触碰。但那一千多的数字，还是像一颗小石子，在蔺逐生死水般的心湖里，投下了一圈小小的涟漪。

几天后的傍晚，门铃又响了。这次门外站着的，是一个穿着快递员制服、却戴着金丝眼镜的年轻男人。他手里没有包裹，只有一张名片。

“请问是蔺逐生先生吗？”男人语气礼貌，眼神却带着一种职业化的审视。

蔺逐生警惕地看着他。

“我是‘寰宇视觉’中国区的艺术顾问，我姓陈。”男人递上名片，上面印着英文和中文，还有一个颇具设计感的logo。“我们注意到了您的作品，《窗外》。”

蔺逐生心里咯噔一下，没有去接名片。

“有什么事？”

“我们非常欣赏您作品中独特的‘在地性’和‘沉默的叙事力量’。”陈顾问的用词很专业，带着一股翻译腔，“我们正在策划一个全球性的线上影像展览，主题是‘浮生一日’，希望能收录《窗外》的部分作品。当然，我们会支付相应的授权费用。”

他说了一个数字。一个足以让蔺逐生心跳漏掉好几拍的数字。

条件听起来很优厚，只是需要签署一份授权协议，并将《窗外》的域名暂时指向他们指定的展览页面。

“我需要考虑一下。”蔺逐生没有立刻答应。

“当然可以。”陈顾问笑了笑，笑容标准，“不过机会难得，希望您尽快答复。这是我的联系方式。”

他留下名片，转身离开了。

蔺逐生关上门，背靠着冰冷的门板，手里捏着那张质感很好的名片，心脏还在砰砰直跳。他走到落地窗前，看着楼下华灯初上，那个数字和“全球性展览”的字眼在他脑海里盘旋。这像是一根突然抛下的绳索，似乎可以将他从眼前的泥沼中拉出去。