天牢机关重重，闯进去比登天还难，耿正忧心忡忡：“你打算怎么杀掉于克明？”

姜凌嚣：“杀他来不及了，只能阻止皇帝见他。”

阻止皇帝，得先能见到皇帝的面，需要引荐人。就算见到皇帝，也要有手段拖住皇帝，才能终止提审。

引荐人首选沈丘染，他战场凯旋，皇帝是要给三分薄面的。

半个时辰后，耿正回来禀告，沈丘染去了城外办案，还不知道什么时候回来。

除却沈丘染，再无其他官宦相与，思来想去，只剩下京城商会会长进过宫。

姜凌嚣急切砸开秦会长宅门，求引荐，他一早要见皇帝。

“皇帝岂能是草民想见就能见的？还一早？你还要求上皇帝了！梦游呢你？赶紧回家继续做梦去！”秦会长强硬送客。

天色已蒙蒙亮，姜凌嚣入宫还是没戏。

打道回府客栈后院，小炸药推车出门，和姜凌嚣撞了个面对面，几个竹筒滚到地上。

姜凌嚣烦躁：“不睡觉在忙什么！”

小炸药捡起竹筒，说是小虎之前要收养的瘸腿狗不见了，沈丘染还记得这事，昨儿送了只狗给她，小虎高兴的要放礼炮庆祝。

姜凌嚣皱眉：“至于造这么一大车？一放还不闹得全城都知道了？”

“她说狗收养仪式要比新帝登基热闹才行。”

不在眼前也让人不省心，姜凌嚣不耐烦挥挥手。

小炸药刚推起车子走了两步，姜凌嚣忽然眼前一亮，喝住他：“礼炮留下，我另有他用。”

门里一阵窸窣，似乎一群人在密谋什么。

姜凌嚣和小炸药紧贴到院外墙壁窃听。

客栈掌柜带几个伙计用毛巾围紧口鼻，抬出一具尸体。

“真死了？”

“染了时疫，死透了。”

“赶紧抬出去！把他的衣物全烧了，免得传染其他客人！”

男尸被匆匆抬出后院，拐弯时，袖口掉出一块青手帕。

帕子主人活着时，偶尔到姜凌嚣书房走动，身形矫健，打得一套漂亮的太极拳，病来如山倒，人说没便没了。

姜凌嚣心想，只要死亡没有发生在他身上，就是老天在鼓舞他继续复仇，所遇困难，一定会有解决的线索。

青手帕被冷风吹到了旁边的灌木里。

姜凌嚣走到灌木旁，捡起了青手帕，露出阴森的笑容。

小炸药魂飞魄散，捂紧口鼻逃窜，去叫白眉做好给姜凌嚣收尸的准备。

不一会儿，白眉老太捧药进门，逼姜凌嚣喝下，又端来一口大锅，架在火炉上熬煮，房间渐渐充斥着浓重的草药味。

白眉老太：“内服外用，什么时疫都不怕。”

姜凌嚣没心思在意自己感染不感染，将青手帕揣进袖筒。

天亮了，一声柳哨声响起，是耿正筹备好了道具的信号，姜凌嚣起身出门。

客栈的整条后巷，被浩浩荡荡的马车队伍占领，一辆接一辆，从巷口挤到巷尾。

每辆马车上，都放着几个巨大的红漆箱子，统一整齐。

康凌郡来的两个精悍妇女也来了，和乔装成马夫的马帮壮汉们一起护卫着箱子。

姜凌嚣带头，一路人马浩浩荡荡上街。

天光愈亮，街上行人愈多，对着整齐浩大的队伍指指点点。

“干什么的？”

“看着喜庆，却不像迎亲的。”

“去哪儿的？”

“这条路，只有进宫。”

······

长长的青砖石路直通朱漆宫门，百余米距离，两侧重兵把守，苍蝇也难靠近宫门半寸。

路这头，马车停住，姜凌嚣下车。

侍卫手按在刀柄，威严：“皇宫圣地，闲杂人等不许逗留，快走！”

姜凌嚣指着宫门：“我不是闲杂人等，要面圣。”

“放肆！”侍卫拔刀震慑。

宫门开，皇帝的马车出门，陶公公驱赶姜凌嚣等人：“皇上要去天牢提审要犯，让开！”

姜凌嚣朝耿正使个眼色。

“咚——咚——咚！”，震天的礼炮骤然炸响，掀起浓烟热浪，一时间兵荒马乱，皇帝的马车逃蹿回宫内。

侍卫们纷纷拔刀：“找死！”

“嗖嗖嗖”，已有箭从宫□□来，姜凌嚣一躲，箭插到马车上。