恍惚间，梦境与现实骤然交织.

梦中的他也是这般，用不容抗拒的力道将她禁锢在方寸之间，气息迫人。

沈挽棠心跳如擂鼓。

她能清晰地感受到他掌心的薄茧，炽热透过皮肤直窜上来。

萧珩撩开她破碎的衣角，微凉空气触及红肿处，带来一丝刺痛。

沈挽棠忍不住闷哼一声。

萧珩目光从伤处抬起，极快地瞥了她一眼。

下一刻，他手腕猝然发力。

咔哒一声轻响，伴随着她短促的吸气，错位的骨骼被精准复位。

剧痛过后是解脱的松快。

沈挽棠深呼口气。

萧珩立刻松开了手，动作干脆利落。

滚烫源头骤然离去，凉意重新包裹住她的小腿。

“休息。”

萧珩的声音比方才更哑了几分，仿佛在极力克制着什么。

洞外雨声渐沥，将天地浸润得一片泥泞。

一时半刻，不会有人寻来。

火光将两人的影子投在石壁上，微微摇曳，时而交叠，时而又分开。

呼吸声与雨声交织。

狭小天地间，无声而滚烫的暗流悄然涌动。

每一次不经意的衣料摩挲，在静谧中都放大数倍。

精神高度紧张后放松下来，一股疲惫袭上心头。沈挽棠靠着洞壁，沉沉睡去。

或许是历经了生死一线的惊心动魄，又或是这方寸之地带来的安宁。

她这一夜，竟睡得格外沉静安稳。

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万寿宫内，檀香袅袅，氤氲出一室宁和。

永嘉帝正陪着太后说话，亲手为她剥着新进贡的荔枝。

“皇帝也尝尝，这荔枝滋味甚好。”

太后将盛满晶莹果肉的玉盘轻轻推近。

永嘉帝方欲含笑回应，殿外忽然传来一阵急促得近乎失仪的脚步声。

心腹内侍监垂首疾步而入，甚至来不及周全礼数，便径直趋近御前，俯身低语。

太后面上温婉笑容不变，目光却似有若无地扫了过来。

只见永嘉帝听着耳语，脸上笑意瞬间冻结，随即猛地站起身来。

动作间，宽大袍袖带翻了方才盛放荔枝的琉璃盏。

“哐啷！”

清脆的碎裂声在寂静的殿中骤然炸开。

甜香汁液四溅。

“何时的事？伤势如何？”

皇帝惊怒又急切。

“消息是两个时辰前刚传回的。陛下，王爷遇袭后，卫大人虽奋力救护，但混乱中王爷坠崖，如今卫大人正带人全力搜寻……”

太后眼底掠过一丝冷意。

她从容地放下茶盏，发出一声脆响，成功地将皇帝焦灼的视线引了过来。

“皇帝，何事让你如此惊慌，连天子体统都暂且搁置了？”

永嘉帝眉宇紧锁：“让母后受惊了。是宴山，他在城外遇刺，激战中坠落山崖，至今生死未卜。”

“哦？摄政王下落不明？”太后微微蹙眉，流露出恰到好处的忧虑，“他是武将，想来吉人自有天相。搜寻的人手可还充足？可要加派禁军协助？”

她语锋微转，语气依旧慈爱。

“只是皇帝，你乃一国之君，当泰山崩于前而色不变。如今为了摄政王的伤势，便在哀家殿中如此失仪。传扬出去，岂非让朝臣非议，说你只重私情，罔顾君仪？”

永嘉帝并未顺着太后的话请罪。

“母后教诲的是。然宴山既是朕的胞弟，更是国之柱石。朕忧心兄弟安危是私情，关切朝廷重臣是国事，于公于私，朕都难免心焦。”

他拱手一礼，语气斩钉截铁。

“此事关乎重大，儿臣需即刻前去亲自过问。惊扰母后，儿臣晚些再来向您请罪。”

说罢，不待太后回应，便转身大步离去。

望着离去的背影，太后脸上雍容的浅笑渐渐敛去。

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次日清晨，雨势暂歇。

沈挽棠尚未睁眼，先嗅到了一股诱人的烤鱼香。

夹杂着令人心安的气息。

萧珩早已起身，背对着她坐在洞口那块平整的石头上。

将熄未熄的篝火余烬上，架着几条串在细枝上的鱼。

晨光穿过藤蔓的缝隙，金色光斑洒在他的周身。

他的动作并不粗野。

他的手指很长，修长指节转动着树枝，手背上淡青色的血管脉络清晰可见，随着动作微微起伏。

指尖偶尔灵巧地拂去焦黑的鱼皮，露出里面雪白鲜嫩的鱼肉。

就在这时，洞口藤蔓传来一阵细微的窸窣声。

沈挽棠盯着瞧。

一只毛色橘黄相间的小猫怯生生地探进头来，睁着一双圆溜溜的眼睛，先是警惕地看了看烤鱼的萧珩，旋即好奇地望向沈挽棠。

沈挽棠眨了眨眼，眸底倏地一亮。

小猫并不凶悍，身形甚至有些瘦弱，脖颈上系着一根褪色的红绳。

大概是从山腰间的小寺庙里跑出来的。

纤细手指微微抬起，在空中停顿了一下，终究是收回手，规规矩矩放回膝上。

她垂下眼睫。

“既然喜欢，为何不碰？”

萧珩的声音打破沉寂。

沈挽棠抿紧了唇，一时没有回答。

有些教训，已刻入骨髓。

越是心爱之物，越不可轻易触碰。

烤鱼的香气丝丝缕缕地飘来，悄然牵动心底尘封的弦。

“我幼时，也曾有过一只猫，通体雪白，性子温顺，总爱蜷在我膝头打盹。”

她顿了顿，空气中只剩下鱼肉被炙烤的细微噼啪声。

“但是后来，她死了。”