“上车。”

……

马车内空气凝滞，沉香的气息混着无形的压迫感，几乎要将人溺毙在这片狭小的空间里。

漫长的静默中，沈挽棠终是率先开口。她嗓音清冷：“今日宫中之事，多谢王爷解围。”

萧珩凤眸斜睨过来，似笑非笑掠过她的沉静侧颜。

“哦？”他尾音微扬，带着玩味，“那本王倒想听听，你预备如何实实在在地谢我？”

沈挽棠垂眸不语。

萧珩眉梢轻挑，语调缓慢：“沈二姑娘的谢意，从来都只是这般……轻飘飘的一句空话？”

“有些承诺，若自知兑现无望，便不要轻易许下。平白惹人期待，又徒增笑柄。”

一番话，带着剥皮拆骨般的嘲弄。

沈挽棠想要逃离。

萧珩身体倏然前倾。男性的凛冽气息，混着一丝墨香，如无形大网，瞬间将她笼罩。

“看来宁远侯府的教养，便是如此教导你，对昔日旧人，总爱行这过河拆桥之举？”

“旧人”二字，被他咬得极重。

沈挽棠眼中闪过一丝的痛意，她缓缓抬眼，“臣女如今如履薄冰的处境，王爷今日在宫中看得分明，何苦还要再来出言相讥。”

“清楚，本王如何能不清楚！”他一把攥住她纤细的手腕，力道极大，仿佛唯有这般亲密的接触，才能确认她的存在。

掌心灼烫，竟隐隐带着一丝颤抖。

他死死锁住她的眼眸，试图穿透所有伪装。

“本王就是太清楚了，才更想知道。”

“沈挽棠，你对着那萧逸巧笑倩兮，对着太后委曲求全，你对这一切，究竟是迫不得已，还是……甘之如饴！”

这不止是质问。

话语深处，翻涌着痛苦与嫉妒，甚至藏着一丝近乎卑微的期盼。他不肯错过她脸上任何细微的变化。

四目相对，呼吸交织。

空气中弥漫的，是恨意和执念，是剪不断的过往。

沈挽棠猛地甩手，挣脱了他的钳制。白皙的腕间，赫然留下一圈刺目的红痕。

她侧过脸去，嗓音冷冽，“王爷，前尘已断，旧梦当醒。是臣女……高攀不起。”

依旧是那番话，执意要与他划清界限。

萧珩收回僵在半空的手。

“高攀不起？”他重复着，唇边勾起一抹极尽讽刺的弧度。

“好一个高攀不起。是本王这块踏脚石已无用处，配不上你沈二姑娘的青云之路了，是吗？”

他早该知晓的。

不该再问。

不该再一次，将这残存的自尊送到她面前，任由践踏。

她冰冷的话语言犹在耳，如同淬了毒的利剑，反复刺穿他的心口。

萧珩低低笑了起来，笑声里浸满了苍凉与自嘲。

马车恰在此时停稳。

宁远侯府到了。

沈挽棠心头一紧，几乎是下意识地想要逃离。

可她刚一动身，手腕便被猛地攥住。天旋地转间，已被卷入充斥凛冽松香的怀抱。带着薄茧的指腹抚上她的后颈，动作轻柔得近乎诡异，一遍又一遍，流连在她最脆弱的肌肤上。

他的手掌宽大而灼热，几乎能完全握住她脖颈，无比纤细，细腻如瓷。

他只要稍一用力，就能轻易折断。

沈挽棠的身躯过分单薄，被他完全圈在怀中。

萧珩垂着头，鼻尖几乎要与她的相触，灼热呼吸裹挟着怒意，一下下拂过她的脸颊。

“要拿你如何是好？”

沈挽棠控制不住地战栗，下唇被咬得泛白。

“王爷…还请自重。”

“自重？”

萧珩从喉间逸出一声低笑，滚烫的气息喷洒在她敏感的耳廓。

“若是你嫁于萧逸，他也会这般对你么？嗯？”话音未落，他竟张口含住了她柔软的耳垂。齿尖不轻不重地反复厮磨，引来她一阵抑制不住的颤栗。

沈挽棠紧闭双眼睛。

委屈与屈辱交织，一丝水汽蓦地氤氲上她的眼角，凝成一颗将落未落的泪珠。

萧珩的眸中掠过一丝幽深。

他看见了那点水痕。

他低头，近乎虔诚地吻去那点咸涩，深不见底的凤眸中暗潮翻涌，像带着毁天灭地的执念。

“很好，那你就等着，与本王一同坠入地狱吧。”

宁远侯府外。

不知过了多久，车门被猛地推开。

沈挽棠几乎是跌撞着逃离，脚步发软，纤细的身影很快隐入夜色。

萧珩独坐原处，许久未动。

空气里还萦绕着她身上的独特冷香。良久，凤眸缓缓合上。他的指尖无意识地摩挲，仿佛还残留着她颈间肌肤的触感，温软细腻，令人着迷。

他深吸口气，将她的气息攫取入肺腑，带着一种近乎病态的迷恋。

“呵……”

一声轻笑逸出唇畔。

冰冷、平滑，像毒蛇滑过潮湿的岩壁。

他竟会以为，还能挽回什么。原来放她离开，换来的只是疏远。既然所有的温言软语、克制守礼都毫无意义……那就不必再如此了。

再睁眼时，他眸中只剩下一种近乎纯粹的冰冷。

“看来是笼子做得不够明显，才让你总觉得，可以飞走。”