底比斯的一月浸透着凉季特有的凉意，尼罗河的水位退至最低，露出赭红色的河岸，像一条沉睡的巨蟒。主宫的庭院里，昨夜刚降下的薄霜还未散尽，被晨光镀上一层细碎的金辉，映得那些新修剪过的棕榈树影影绰绰，像一群肃立的侍卫。

纳菲尔泰丽坐在临窗的软榻上，看着玛莎为涅菲缇丝裹上驼色的绒毯。五个月大的小公主已经会咯咯地笑，此刻正抓着母亲的手指，用那双蓝宝石般的眼睛好奇地打量着窗外 —— 那里传来一阵又一阵的喧嚣，像是整个底比斯都醒了。

“妈妈，外…… 面？” 塞提趴在地毯上，手里举着一个木雕的战车模型，金色的头发像一团跳跃的火焰。他已经能说简单的短句，对外面的动静充满了好奇。

“是米坦尼的公主到了。” 纳菲尔泰丽的声音平静无波，指尖轻轻拂过女儿柔软的卷发。这场联姻早在去年八月就定下了，那位名叫泰舒卜??阿莉亚的公主，是米坦尼国王基尔塔最疼爱的小女儿，带着庞大的随从和嫁妆，从叙利亚北部的高原出发，经过四个月的长途跋涉，终于在今日抵达底比斯。

“公主？” 塞提歪着小脑袋，显然对这个词很陌生。

“就是要来和法老爸爸一起生活的人。” 纳菲尔泰丽笑着解释，心里却掠过一丝复杂的情绪。这场联姻是她提议的，用 “逐步传授战车技术” 换取的和平盟约，可当这位公主真的站在王宫门前时，她还是感到了一丝难以言喻的怅然。

廊外传来贝斯的脚步声，他的语气带着一丝刻意的谨慎：“王后，法老请您去前厅，说米坦尼的使团已经到了。”

纳菲尔泰丽点点头，将涅菲缇丝交给乳母，又牵起塞提的手：“我们去看看。”

穿过雕花的回廊，喧闹声越来越清晰。王宫的广场上挤满了人，贵族们穿着节日的盛装，侍卫们手持长矛列队而立，百姓们则挤在广场外围，踮着脚尖想一睹异国公主的风采。空气中弥漫着没药的香气和烤面包的焦香，混合着一种久违的、属于庆典的欢腾。

雅赫摩斯站在宫殿的台阶上，穿着深蓝色的法老朝服，头戴蓝冠，腰间的金腰带随着他的动作轻轻晃动。他的目光越过人群，落在纳菲尔泰丽身上时，微微颔首，带着一种无需言说的默契 —— 她是埃及的王后，今日必须与他并肩而立，共同迎接这位象征和平的公主。

纳菲尔泰丽走到他身边，目光投向广场入口。那里，一支庞大的队伍正缓缓走来，为首的是四匹雪白的骏马，拖着一辆装饰着黄金和绿松石的马车，车厢的窗帘是用米坦尼特有的羊毛织成的，在阳光下泛着华贵的光泽。马车后面跟着五十六辆牛车，每辆车都装得满满当当，有盖着亚麻布的箱子，有披着兽皮的仆从，还有几个捧着精致器皿的侍女，她们的服饰与埃及截然不同，领口和袖口绣着鹰隼和太阳的图案，那是米坦尼的神徽。

“那就是泰舒卜??阿莉亚公主。” 雅赫摩斯的声音低沉而清晰，带着一丝外交辞令的公式化，“基尔塔国王真是舍得，光嫁妆就装了五十六车。”

纳菲尔泰丽没有接话，只是静静地看着那辆黄金与绿松石装饰的马车。车轮碾过石板路，发出沉闷的声响，像在敲打她的心脏。她能想象到车厢里那位公主的模样，或许比她年轻，或许对未来充满了忐忑，却不得不背负起两国和平的重担，像一件精美的祭品，被送到异国的王宫。

马车在台阶前停下，一个侍女掀开了窗帘。首先映入眼帘的是一个十五六岁的少女，一头乌黑的长发，像最浓稠的墨，然后是一张苍白而精致的脸，眉眼间带着一丝长途跋涉的疲惫，却依旧难掩那份属于王室的骄傲。她穿着一身绣满金线的长袍，脖颈上戴着一串由红宝石和珍珠组成的项链，比埃及的任何珠宝都要艳丽。

“米坦尼国王基尔塔之女，泰舒卜??阿莉亚，参见埃及法老。” 公主的声音清脆而略带沙哑，显然是用刚学会不久的埃及语说的，她微微屈膝行礼，动作优雅却带着一丝生涩。

“公主远道而来，辛苦了。” 雅赫摩斯的语气带着恰到好处的温和，“欢迎来到底比斯。”

仪式性的问候过后，雅赫摩斯转身面对广场上的众人，声音陡然提高，清晰地传遍了每个角落：“今日，朕宣布，米坦尼公主泰舒卜??阿莉亚将成为朕的次妃，入住北宫。愿埃及与米坦尼的友谊，如尼罗河般绵长，如金字塔般永恒！”

人群中爆发出震天的欢呼，贵族们纷纷跪拜行礼，广场上的气氛达到了高潮。泰舒卜??阿莉亚的脸上露出了一丝释然的微笑，她抬头看向雅赫摩斯，眼神里带着一丝少女的羞涩和对未来的憧憬。

纳菲尔泰丽站在雅赫摩斯身边，脸上带着得体的微笑，心里却像被什么东西轻轻蛰了一下。次妃，这个头衔意味着泰舒卜??阿莉亚的地位在她之下，却与舍丽雅同级 —— 雅赫摩斯用这种方式，既给了米坦尼足够的尊重，又维持了后宫的等级，政治手腕可见一斑。

就在这时，她感觉到一道目光落在自己身上，带着毫不掩饰的兴奋。纳菲尔泰丽转头，正好对上舍丽雅的眼睛。这位一直对她充满敌意的次妃，此刻竟笑得像朵盛开的蓝莲花，眼神里闪烁着异样的光芒，还朝她微微扬了扬下巴，像是在炫耀什么。

纳菲尔泰丽的心头瞬间明了。

舍丽雅的兴奋，不是因为新姐妹的到来，而是因为她可能找到了 “盟友”。长久以来，她在后宫始终处于孤立状态，虽然育有一子荷鲁斯，却始终无法撼动纳菲尔泰丽的地位。如今来了一位身份尊贵的米坦尼公主，还是法老亲自册封的次妃，舍丽雅自然想抓住这个机会，拉拢泰舒卜??阿莉亚，共同对抗她这个王后。

真是打得一手好算盘。纳菲尔泰丽在心里冷笑一声，面上却依旧平静无波。她太了解舍丽雅了，这个女人看似骄纵，实则心思缜密，尤其擅长利用后宫的矛盾为自己牟利。只是她大概忘了，泰舒卜??阿莉亚是米坦尼的公主，她的首要任务是维护母国的利益，而不是成为别人手中的棋子。

婚礼在阿蒙神庙举行，盛大而隆重。祭司们吟唱着古老的祷文，将掺着尼罗河水的圣油涂抹在雅赫摩斯和泰舒卜??阿莉亚的额头，象征着他们的结合得到了神明的祝福。纳菲尔泰丽作为王后，按照习俗为新妃戴上了象征生育的莲花冠，指尖触到泰舒卜??阿莉亚微凉的发髻时，她能感觉到这位公主身体的僵硬。

“欢迎来到埃及。” 纳菲尔泰丽低声说，声音里带着一丝真诚的善意，“这里的阳光和米坦尼不一样，或许需要些时间适应。”

泰舒卜??阿莉亚愣了一下，显然没料到王后会对她说这样的话，她抬起头，湛蓝的眼睛里闪过一丝惊讶，随即轻轻点头：“多谢王后娘娘。” 她的埃及语依旧生涩，却比在广场上时自然了许多。