温谨赶紧摇了摇谢岭，试图让他正常些。

气氛融融洽洽，有种说不出的熟稔感，好似再多来一个也无法插足几人之间的情谊。

……

五日后，车队总算到了万佛镇前。说是镇子怕是有些不妥，更像是个千疮百孔的山体。

温谨从马车上观见此景的时候，差点还以为自己来到了黄土高地。

远处，层峦叠嶂绿意盎然。近处，人烟稀少，漫天黄土，以及山壁上开凿的大小各异的洞窟。

“不是说是个镇子吗？”谢岭皱着眉头，“连个做饭的屋子都没见到，该不会他们都在洞里生活吧？”

马车行过石桥，温谨推了推他，“不是，山崖最底下，有两排平头小房，那里应该是生活做饭和休息的地方。”

她才刚指完，马车就下了桥，正式进了万佛镇内，不过马车倒是离那小房越来越远，看样子，是往另一边走的。

阿娅正好趴在另一边的窗户上，闻言惊叹：“哇，好大一尊神像！金光闪闪的样子，好像要活过来了。”

温谨扭头一看，果然山崖上依旧打满了各种洞窟，只是在崖壁前，有一尊露天神像，有半座山那般高，只在头顶凿出一个龛檐用来遮风挡雨。

此时日落西山，余晖打在栩栩如生的石像上，金光闪耀，如现其形。也怪不得阿娅说要活过来了。

温谨还没来得及说些什么，谢岭就道：“阿谨，我没记错的话，这神像长得好像平山道那个庙宇神像的放大版啊！欸！你说这石像的眼珠能不能转得动啊！”

“我怎么知道，”温谨又定睛看了眼，“不过这么大的工程，在岩体上凿出神像的大致形状再进行泥塑的话，怕是不会转了。”

谢岑看着越来越近的别宫，提醒道：“现在日头还没下，你们既然对这神像如此在意，不如等会儿先去那儿看看。我和阿娅，去别处先认认路。”

“没问题，”谢岭答的飞快，“我刚刚看见那神像上站了个人，估计是本地人，等会儿我和阿谨去探探口风，没有什么比本地人知道更多情况了。”

既然他们决定要趁此机会逃离，自然是要打探清楚情况。

万佛镇前不着村后不着店，原先辉煌一时的小镇也早已空了大半，这样称得上一座空城的地方，怎么又会突然爆发瘟疫？

江徊率着连着行了两日的车队来到前朝行宫，自从天授帝死后，这座行宫便连同这座小镇像是被人遗忘了一般，永安帝象征性地将这行宫废物利用，改成工部石料管理处，只派了个小官守着这里。

江徊等人进去的时候，那芝麻小官正逗鸟赏花，好不惬意。

猛地察觉到有人影，头也不抬道：“又因为哪块地打起来了？我说你们啊！不是已经给你们划了界线了吗？怎么还闹啊？”

他等了半天没听到声音，咂咂嘴，正准备说教说教，就见乌泱泱一群人站在他面前。

他身形一个不稳，腿一软就跪了下去。不，不会错的，眼前之人虽然穿着常服，但端其身形气度，于传胪大典上叩谢皇恩时看到的相国大人分毫不差。

只他一朝踏错，还来不及巴结投靠，便被发配到了这里，寂寂无名，三年又三年。

“相、相国大人怎么来了？怎么不派人先通知下、下官。下官有失远迎，真是罪该万死。”

“前几日北山口的巨响，你没听到？”

小官忙叫人过来上茶，又让他们赶紧去将房间整理出来。他正了正歪了的乌纱帽，亲自奉茶道：“听、听是听见了，但我以为又是那群人搞出来的动静。他们两天一小闹，三天一大闹。下官只当他们又在闹事。”

“哦？”

“相国大人，您是不知道，现在还留在这里的人都是些执拗的疯子，整天不是忙着凿像就是抢地盘，我这个小官当得，简直毫无尊严。他们犯起病来，就连我都敢打。我每日给他们断的官司，比自己的家务事还多。”

“行了行了，不是过来听你诉苦的，”江徊轻拭衣袍下摆，“阳关被山体掩埋，从那条路回京是走不通了，只能借道万佛镇，暂歇一晚。却不想看你如此懒散模样，怕是不想往上走了？”

小官一听升迁居然有望，忙不迭跟在后头拍马屁，“相国不知，这儿穷山恶水出刁民，小官自是战战兢兢，从不敢……”

陆应淮见江徊又开始恩威并施那一套，摇摇头，随意找了个奴仆问起他们这儿有名的匠人都有哪些。这几日与阿谨聊天固然开心，可那谢岭时时刻刻守在门外也的确不知风趣。不过好在，他还是搞清了她的喜好。

甫一问清楚人和地点，他就出了门。

而温谨与谢岭，回房歇了片刻，也跟着出了门，去的恰好就是陆应淮离去的方向。