“要杀要剐随你便，别在那装模作样，”明凰心里没底，嘴上却更厉害了，“告诉你，我可不怕你。”

“回去收拾收拾，明日动身。”

她被他一句轻飘飘的话噎住，“什么？”

裴熠不再看她，背过身去，“随我南下。”

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皇宫内，宫女们端着四方小盘，碎步走着，如鱼儿似的穿行在宫道上。

明日便是祭祀大典，新皇定年号的的大日子，整个宫内都忙成一团，不敢有半点马虎。

这些在宫变内幸存下来的宫女太监们变得更惜命了，也深知如今皇帝的雷霆手腕，个个都把脑袋栓在裤腰上干活。

“明日便是驸马南下的日子了，我嘱咐你的，可做了？”

皇宫的祈福殿内，跪在神像前的女人虔诚地敬完香，双手合十拜了三拜，一旁的女官适时走来将她扶起。

她穿着极其繁复的祭拜礼服，头上的凤冠四角各歇着金丝掐出来的凤凰，点缀 翠羽、珍珠、宝石，华贵至极。

这便是当今皇后——万明珏。

在女官的搀扶下，她冲着神像最后拜了一拜。

祈福殿内灯火通明，却异常冷寂。

除了少数几名高阶女官和宫女在远处垂首侍立，殿内便只剩僧侣诵经的声音。

在皇后身后跪着一名同样身着华服的女子，她虔诚地拜服在地，恭敬地应道：“母后，女儿已照母后的吩咐去做了，可是驸马他，”

慕容姝顿住了，母后吩咐她为南下查案的裴熠准备一名精心挑选出来的美人儿，这样即使她不在身边，也能锁住他的心。江淮一带盛产美人，自己挑的人，总好过外头的野花，也更好掌管些。

可是，那是她新婚不久的郎君啊。她为着他此次南下，早已准备了无数细软，还贴心地嘱咐他的身边侍从好生照顾着。

要放一名女子随他南下，她如何舍得？

慕容姝的声音染上一丝喜悦的颤抖，“可是驸马他，他说心中有我便够了，眼中再放不下其他人，他拒绝了。”

万明珏转过身，面无表情、居高临下地平视前方。她的脸上看不出丝毫的情绪，唯有一种平静与肃穆。

“蠢货。”

慕容姝拜服的身形更低了，“母后，女儿有罪。”

“这世间男人的话最不可信，你若是信了，便等着吃亏吧。”万明珏的眼神淡淡地扫过地上跪伏的人，“到时候他带回来一个外室，别来求着我帮你。”

言毕，她平视前方，在女官的搀扶下大步迈出祈福殿。

在一旁等候的宫女太监垂首，迈着规整有序的小步，整齐排了足足有十来余人的队伍，跟在后头迎合着主子的步伐。

殿内，重又恢复了僧侣诵经的宁静。

“不，他不会的……”

跪伏的女子从地上爬起来，一旁的大宫女连忙过来扶住她的手臂，急切地：“公主。”

“驸马明日便要南下，本宫准备的衣物拿过去裴府了么？”

“回公主的话，都拿过去了。”大宫女瞟了一眼她的脸色，笑着，“驸马爷很是感念公主呢，让下人回话说公主要好生照看自己，务必等他归来。”

终于，慕容姝如释重负地笑了：“自是要如此的。”

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辰时正刻，锦都最南边的朝阳门。

寻常百姓早已被净街清道，阻隔在两条街外。唯有风中猎猎作响的旗帜声与甲胄兵刃偶尔碰撞冷声。

一列马车的车队缓缓走过。

最前面是一队黑盔黑甲的骑兵，大概十来号人。马都又高又壮，人脸上都戴着吓人的黑甲面具，背着弓箭长枪，一声不吭。

正中是一辆四匹黑马拉的大马车，乃是枢密使的车驾。

其两侧紧跟着一队青衣带刀护卫，一看就是功夫极好的高手，专门负责南下查案的朝廷命官人身安全。

车队最后还有一队黑甲骑兵，防止有人跟踪或者偷袭。

裴熠乘坐的这辆车子全身漆黑，没什么花里胡哨的雕刻装饰，连车窗的帘子都是深青色厚缎子的，捂得严严实实，根本看不见里面。

车队缓缓穿过锦都的正南门，门前镇守的身披铁甲的领队小跑着送回通关文牒。

追风接过，顺势往他手里放了一锭银子，“有劳。”

那官兵笑得红光满面：“裴大人为国家大事操劳，大人才是有劳。”

追风笑笑，没说什么。

这领头是三衙中侍卫亲军步军，四厢都指挥使，算是三衙中层的小领导。平日里哪能接触到裴熠这样的从一品大官。

三衙和枢密院是两个互相平行、且互相制约的机构，他们的顶头上司都指挥使和裴熠关系好不到哪里去。

不过嘛，他们在中层当差的，两头都不敢得罪，明面上对裴熠那也是很给面子的。

由于锦都的地势特殊性，原本出城的车马都要一一探查。

可裴熠是领了皇命的，又是形同副相的地位。面对这样的御前红人，他们也不想自讨没趣，形式上查探了一下就放行了。

裴熠在朝中为人可谓是八面玲珑，越小的人物，他越是能安抚注意到。那人看着走远的车队，颠了颠银子的份量，嘿嘿笑了。

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裴熠乘坐的四匹河西壮马的车驾，是皇家才有的规格，昭示着圣上的殊荣。

车内，座上铺着厚重温暖的上好的玄黑绒毯，毯子上有一张固定好的包铜角小案，案上有一方青铜小鼎点着檀香。

车壁内衬有厚厚的绒布用作保暖和隔音，角落里摆着一个带有格栅的黄铜暖炉，里头烧着无烟的银炭，散着融融的暖意。

裴熠身着暗纹锦袍，端坐在正位上，一只手缓缓摇着那柄黑金流云扇，正是在闭目养神。

车内空间不小了，可另一名身着稍差些的男子却坐得远远地，生怕和他有任何接触一般。

檀香清冷，袅袅升起萦绕在这一小方空间内。

男子斜着眼瞪了裴熠一眼，兀自撩开车帘，看向外头。

马车在郊外的泥土路上平稳行驶着，护国寺里头那座十几层壮观佛塔在视线中渐渐变得渺小。

明凰的头发梳成了男子的样式，晏国人身高都不算高，她扮起男子来倒也不突兀，只是那张脸过于白嫩了些。不过，寻常锦都世家的公子哥，但凡安心在家念书的，都是这般白净的，倒也还说得过去。

“还在锦都城内，注意身份。”

身后，裴熠低沉的嗓音幽幽传来。

她不情不愿地放下帘子，但心底是认可这个说法的。裴熠当真是疯了，竟要她女扮男装一同南下。

还给她安了个劳什子身份，说是江淮一带最大的富商苏家的表侄，年幼时跟着苏老爷到京城做生意，留在同好家念书，如今大了，要回乡认祖归宗。

认祖归宗，难免要娶个媳妇。明凰心底发笑，到时候看裴熠怎么圆。

“记着，你现今的名字叫做苏墨亭，别露馅了。”座上的男子睁开那双狭长的狐狸眼。

这只是对明凰的措辞，他还不至于南下公办还捎个这么大的弱点供政敌拿捏。过城门，给钱又打点，为的就是不暴露她的身份。

“知道了。”她坐直了身子。

马车在郊外的路上行驶着，马蹄声声，倒有些悦耳。

说来，明凰还从未去过南边，这还是头一次。

从前，总听说江淮一带风景如画，不仅有着小河流水的别样景致，就连那里的姑娘也如同水做的一般，柔情款款。

自古以来，多少才子佳人的故事都发生在那儿。

裴熠此次南下，是为了公事。

可一个掌管军权调令的枢密使，何以亲自南下？定然不简单，说不准是给她设的圈套也未可知。

那人还端坐着，闭目养神。

盯着裴熠那张脸，越看越觉得不对劲。

又过了片刻，她试探着开口：“大人，此次南下所为何事？”

裴熠缓缓睁开了眼，眼神淡淡扫过她，却不一言不发。

明凰知道，这是为着她下毒一事，怒意未消呢。于是，她转移了话题，准备从琐事抛砖引玉。

“大人，你渴不渴？”

裴熠自暗格处抽出一卷书来，目光自始至终都只盯着那卷书的书页，“不渴。”

“大人，那你饿不饿？”

“不饿。”