夜，只剩下船外奔流不停的江水。

明凰在这温暖的臂弯中，安静地听着舷窗外的水流声。她想问问裴熠，会不会带她一起去，可又怕问了，显得她似乎对他很热络。

之前她们在出城的马车时，她曾说过江淮艺伎有多么多么地精绝。还被他出言调侃过，说她不务正业。

棠邑虽不如菱洲繁华盛大，可在这船上住了十来日了，她实在是有些乏了。若是能到棠邑住上两日，就好了。

她想着，身后的呼吸声却渐渐变得均匀。

真是过上好日子了，裴熠入睡得速度可比她快多了。也是，他春风得意，自然不懂她如今的境地和心思。

如此想着，心口竟泛起细密的酸涩。

她自己都厌恶这感觉，似乎裴熠不懂她的心思，是一件多么令她委屈的事一样。

……

他当然不懂她的心思。

不仅不懂，还丝毫不在乎。

上天能给她一个机会便好了，离开裴熠。最好再给她一支强有力的军队，杀进皇宫取狗贼的首级。

-

棠邑是个江边城邦，常年雾气缭绕。

岸边的房屋多是白墙黛瓦，有不少临水的吊脚楼，木桩深深打入水中，墙面生了不少斑驳的青苔。

棠邑渡口并不似南江码头那般地雄伟宽敞，江面上稀稀落落飘着几艘小船，多了几分渔歌唱晚的味道。

这是裴熠提前吩咐的，不许因为迎接官船而使得百姓无法正常劳作。

船身缓缓靠了岸，一名身着墨色常服的男子领头，从船上缓缓走了下来。

从码头延伸出去的是一条青石板铺就的街道，两旁是各式各样的铺子，茶肆、酒馆、鱼行、售卖竹编和藤器的作坊应有具有。

明凰戴着兜帽，面容隐在其中，跟在裴熠和追风的身后走着。她看见码头上聚着不少百姓，正站在衙门官兵的后面，远远地够头看着。

其中不乏脚夫、卖鱼人，以及一些南来北往的客商。大多衣着朴素，脸上带着好奇。

裴熠的到来，对于棠邑而言，无疑是天大的事。

地方官员早已得到驿报，倾巢而出，在码头毕恭毕敬地等候。

站在那群身着绿色官袍中为首的那个，裴熠刚踏上码头，他便第一个上前带头行大礼，十分恭敬地作揖：“卑职棠邑知县丁自海，恭迎枢相大人！”

言辞极其恭谨，躬腰躬得低低的。

他身后，县尉、主簿等一众官员齐刷刷躬身作揖，连声附和：“恭迎枢相！”

裴熠的目光扫过这群人，淡淡地应道：“有劳。”

“枢相抬举了，这原是下官的本分。”丁自海的头更低了，“大人一路辛劳，卑职等闻讯，早已洒扫庭除、略备薄酒粗茶，万望大人赏光，容卑职等略尽地主之谊，也好聆听教诲。”

裴熠使了个眼神，追风上前一步道：“不必如此麻烦，大人住店即可。”

“是，是。”丁自海应着，“下官这就派人前去准备，待枢相车驾到店时，必然万事俱备。”

裴熠颔首，算作认可。

丁自海恭敬地弯着腰退后几步，冲那头的街道做了个“请”的手势，“车驾已备好，大人请。”

…

裴熠一行人离开后，站在丁自海身后的一个小胡子男人凑在他耳边：“大人，客栈是棠邑最好的云水阁，果然如大人所料，已吩咐下去了。”

丁自海一改方才的谄媚之态，拂了拂衣袖，变回原本那个知县的做派：“这枢相讲究，怎么会住官府？自然是要备着最好的客栈以供使用。”

“是，是，大人神机妙算，”小胡子说着，又“哎”了一声，“只不过，那云水阁的雅间被一位公子包了足足一月，也不知他愿不愿意挪动。”

“哪来的什么公子？”丁自海眉毛一横，“我不是早说了，那雅间必得留出来的，谁让他住的？”

小胡子脸上呵呵笑着，“大人，有钱不赚王八蛋啊，况且那人出了三倍的价格，咱们也不好不收是不是……”

“胡闹！”丁自海怒道，“快去，快让那人赶紧收拾东西滚蛋！”

“早在今日就去请了，大人放心，左不过是个富商家的公子罢了，咱们的衙役抬着手脚便扔出来了。”小胡子笑得颇为谄媚，“平头百姓哪里抵得过咱们棠邑的府衙？”

丁自海冷哼一声，但也不再多言。

江南一带，再富能富得过苏家？只要不是苏家人，那便不值一提。士农工商，他们可是排在头头的。

“大人，瞧着方才裴大人身后走着一个带兜帽的，看身形像个女子……是何人呐？”

丁自海自然也看到了，虽然裴熠如今是当朝驸马，可他也是一个手握重兵的钦差大臣，私下带一个“红颜知己”上路，是风流韵事，也是他权力的体现。

他们这些经年浸淫官场的，怎会不知道？

丁自海“啧”了一声，“枢相如今是当朝驸马，可也是个正值壮年的男子。况且，这种事又不稀奇，你家里不还养着两个外室吗？”

小胡子“嘿嘿”笑着，“是，是。大人，可这消息若是传到公主耳里，会于枢相不利呐！咱们若是帮枢相好好遮掩住了，说不定还能得枢相青眼呢！”

丁自海听着，脑海中忽然浮现出自己身穿红色官袍的身影，嘿！这不就是平步青云的大好机会。

“不错，不错。你总算说了句有用的！”

那边看热闹的人群已随着裴熠的马车散去，小贩们又回到自己的摊位，叫卖声、熙熙攘攘的人身再次响起，岸边码头恢复了以往的模样。

人来人往中，几个男人对视一眼，互相点了点头，有序地离开了。