得了五皇子许可，姜桓月的马车便跟在五皇子车后。

进京一路，五皇子不时请姜桓月过去，听她随意说乡里趣事。

五皇子是个很好的听众，从不挑剔，听至入神处，总是托腮凝神，纤细长睫如蝶翼轻振，眼底满是认真。

若姜桓月有弟弟，或许就是这样。

车马行至驿站时，姜桓月方见识到传言中的五皇子。

不待五皇子下车，侍从们已熟练将驿站的被褥床帐、一应摆件换过。

车幔掀起，五皇子洁净的靴底接触地面，一路行至屋内。

“门口的树换成桃树。”

“圈椅太硬，换了。”

“窗纱换霜影纱。”

“花瓶不要。”

……

五皇子话音刚落，身后就有侍从冲出依言照办，像是做惯了这样差事。

姜桓月瞪圆双眼。

“姜女官怎么了？”前面的五皇子停下，语气浅淡，唇角平直，莫名带着几丝危险。

“布置屋舍虽是小事，但临时变动快而不乱，足见五殿下雷厉风行，御下极有章法！”姜桓月难掩激动，只是不知为何后背泛起凉意。

五皇子沉沉地看着姜桓月，姜桓月眼中一片澄澈。

装得还挺像样，五皇子冷哼一声，走了。

姜桓月摸不着头脑，五皇子这是……生气了？

在众人愈发敬佩的目光中，姜桓月回到住处。行至拐角，忽听到动静，姜桓月放轻脚步——

“那个跟着五皇子的姜女官是什么来头？”

“能有什么来头？不过是陛下心血来潮挑来解闷的女娃娃。”

“那模样，若站到朝堂上，怕是像株移错地方的野蒿子。”

“话不能这么说，陛下的几位皇子还没婚配，万一日后成了贵人呢。”

听着两小吏的私语，姜桓月郁气填胸，这些日子跟着五皇子，未曾接触外人，现在看来，连驿馆小吏都对女官如此轻视，朝臣岂不是更瞧不起女官。

此番进京，姜桓月顿觉风雨欲来，然斗志更浓。

轻咳一声，她加重脚步走过拐角，独留下两小吏面上又红又白。

-

京城城门，姜桓月奉上个匣子，拜别五皇子。

五皇子挑眉，笑得姜桓月心底发毛，“这是姜女官的赔礼还是谢礼？”说罢，不待姜桓月回答，放下帷幔，扬长而去。

姜桓月手捧另一个名为“谢礼”的匣子，愣在原地。

五皇子还没收给谢礼呢！

摸不清五皇子心思，姜桓月只得压下思绪，收好匣子，往吏部行去。

本朝参加殿擢的女官要先往吏部递帖，因女皇体恤女官京中居住不易，吏部还会分下住处。

吏部门前，人来人往，门子收了姜桓月名帖，颇有些不情不愿，“等着吧！”又嘟囔，“又是女官，没得扰人清静。

姜桓月站了好一会儿，才有个书令使出来，面色亦是不善：“吏部都是朝廷大事，姜女官心怀天下，应该不介怀多候的时辰吧？”

说罢，书令使自顾自翻出名册，找起姜桓月名姓，“姜女官来得晚，只能住城南驿馆。”书令使边说，边在册上勾画。

“介怀！”姜桓月的怒气早压不住，出来乍到，她不想多生事端，但还是不想忍气。

书令使抬头，姜桓月又道：“为什么何不是城东？那边还有空房。”姜桓月打听过，城南驿馆上次翻新还是在先帝朝，早已破败，轻易不会分人去住。

“那些都有用。”书令使手上不停，继续哗啦哗啦地翻着名册。

“敢问是哪位上官要用？”

书令使愈发不耐烦，甩开名册：“一个新选女官还敢挑剔，不住就自己找客栈。”

“一个书令使竟然贪污结党，做这些见不得光的勾当，如何对得起吏部两袖清风的诸位上官！”

姜桓月丝毫不让，放大声量，动静莫说吏部，便是隔壁户部都清晰可闻。

书令使脸色大变，姜桓月微微一笑，淡然坐下，倒了盏茶水，自顾自地喝着。

吏部诸官听到动静赶来，王尚书扫一眼姜桓月，问书令使，“怎么了？”

“王尚书，我此前从未见这位姜女官，姜女官性急，觉得分到的住处不好，误会了。”书令使这会儿浑然一副冤屈模样。

王尚书面色稍和缓，“既如此还是以和为贵，姜女官有所不知，我吏部——”

“王尚书还没问书令使，分我的住处在哪？”姜桓月打断了似要敷衍的王尚书。

书令使垂头不语，姜桓月嘲讽地看了一眼：“书令使不敢说，那我来说，是在城南。”

王尚书欲再开口，姜桓月似笑非笑，尚书是不是想说城东住满了，先不论城南是什么地方，我亲眼见城东有空房，现在就可去核验，若说那是给哪位上官留的，只要说出名姓，我亦绝不纠缠，可若说不出，王尚书可敢彻查？”

“尚书，我冤枉啊！”书令史忽然叫喊起来，“这明明是……”

“住口！”

王尚书的脸色越来越难看。他本想大事化小，小事化无，吏部的纰漏就改关起门收拾，不必在外人面前丢脸。

可姜桓月堵住了所有话头，书令史的心神俱乱的模样更证明事有猫腻，看热闹的同僚越聚越多，王尚书被架在了火上。