时光如同御河深处静默的水流，在森严的宫规与日复一日的汤药氤氲中，看似平稳地滑过了半月。禾畹，或者说，顶着“沈鹤纤”名号的这具躯壳，在外人眼中，正以一种令人欣慰的速度“康复”着。

苍白的面颊逐渐被御膳房精心调制的药膳滋养出些许浅淡的血色，虽然依旧清瘦，但不再是那种形销骨立的骇人模样。脚底的伤口在太医署最好的金疮药和宫人小心翼翼的照料下，也已结痂脱落，留下粉嫩的新肉，行走时虽仍有细微不适，却已无大碍。

她不再抗拒喝药，甚至会在宫人呈上膳食时，主动询问菜名，偶尔还会对某道点心的精巧表示出恰到好处的惊叹。她顺从地接受太医的诊脉，安静地聆听教养嬷嬷讲解宫规礼仪，那双曾经盈满惊惶、绝望或执拗空洞的杏眼，如今沉淀为一种近乎温顺的平静，仿佛一场大病，真的将那个疯癫求死、胆大妄为的沈家大小姐彻底洗涤，只留下一个认命且努力适应新环境的柔弱宫嫔。

连青黛都觉得，小姐是真的“想开”了。她为此偷偷抹了好几次眼泪，既是心疼小姐过往的磨难，也是为她如今的“平静”感到一丝心酸的安慰。只有禾畹自己知道，这片平静的湖面之下，涌动的是何等冰冷与决绝的暗流。

希望，如同风中之烛，在她得知自己身处深宫，且与顾凌渊近在咫尺却失之交臂的那一刻，便已彻底熄灭。白鹤书院外的擦肩，宫墙内外的阻隔，像一道无法逾越的天堑，斩断了她与那个世界最后一丝可能的联系。陆殷更是杳无音信，如同彻底蒸发在了这个时空的某个角落。

寻找同伴？回归故里？

这两个曾经支撑她活下去的唯一信念，在巍峨的朱红宫墙和森严的等级制度面前，显得如此可笑而不切实际。她像一只被投入金丝笼的雀鸟，纵使羽翼未折，却再也望不见曾经的天空。

那么，剩下的路还有什么？

屈从于命运，在这深宫之中，与无数女子争夺一个男人的恩宠，耗尽年华，最终成为这紫禁城又一缕无声无息的幽魂？不，她做不到。来自现代的灵魂，无法接受这种将自身价值完全依附于他人的生活，更无法想象在未来漫长的岁月里，日夜忍受对故乡、对亲人、对那个真正属于她的世界的刻骨思念。

既然生已无望，归途已断，那么，至少可以选择结束这场荒诞的噩梦。

死。

这个曾经在她初临此世、绝望挣扎时反复出现的念头，再次以一种更清晰、更冷静的姿态，浮现在她的脑海。不同于之前的疯狂与冲动，这一次，她的思考带着一种近乎残酷的理性。

死亡，或许是脱离这个时代唯一的、也是最后的途径。哪怕灵魂无法回归现代，湮灭于这千年前的时空，也远比顶着“沈鹤纤”的身份，在这黄金牢笼中行尸走肉般度过余生要干净、彻底。

她不能再失败第三次了。沈府中的一次次尝试，皆因准备不足、冲动行事而功亏一篑，反而招致了更严密的看守。这一次，在这规矩更大、耳目更多的深宫，她必须计划周详，一击必中。

她开始在脑中系统性地分析“自杀”的可行性。目标明确：必死无疑，且尽量减少痛苦和被发现阻止的可能。

思路，竟与现代某些极端情境下的评估诡异重合。

服毒？最先被排除。在沈府时，她连一点像样的毒物都弄不到，更何况是在这戒备森严、对药物管控极其严格的宫廷？每日的汤药、膳食皆有专人查验记录，她想接触到致命的毒药，可能性微乎其微，风险却极高。

投江？皇宫内有御河，引入活水，水深流急。理论上可行。但皇宫不是沈府的后花园，御河沿岸必有侍卫巡逻，且水域开阔，不易隐藏行迹。一旦落水动静稍大，或被远处巡逻的侍卫发现，极易被迅速救起。失败率太高。

跳城墙？这是她认为可行性最高的方案。皇宫城墙高耸，若能寻一处僻静段落，趁侍卫交接或疏忽时，纵身跃下，巨大的高度落差足以瞬间致命，且难以施救。关键在于，如何避开侍卫的耳目，找到合适的时机和地点。