“青黛，”她忽然开口，声音还带着一丝哭过的沙哑，但语气已然恢复了平静，“整日看书，有些闷了。陪我出去走走吧。”

青黛自然是无有不从：“是，小姐。您想去哪儿散心？御花园？还是太液池边？”

禾畹摇了摇头。御花园和太液池，她之前为了“勘察地形”已经去过太多次，那里的一草一木、一亭一阁都沾染着她求死时的绝望记忆，她不想再去触碰。

“不去那些地方了。”她站起身，腿伤已基本无碍，只是久坐后仍有些许僵硬，“就在这附近随意走走，看看……看看这宫里的景致。”她想看看，这个囚禁了她的巨大牢笼，除了冰冷的宫墙和危险的湖水，是否还有别的、能让人暂时喘息的角落。

她带着青黛，又唤了一个年纪最小、名唤清婉的小丫鬟一同随行。清婉约莫十四五岁年纪，脸蛋圆圆的，眼神清澈，带着一股未经世事的纯真，做事也算机灵。禾畹知道，这丫头是陆殷暗中安排到她身边的。他曾对她提过，仔细查过清婉的底细，家在京郊，身世清白简单，与宫中任何势力都无瓜葛，可以放心使唤。

除了清婉，陆殷还给她安排了另外两个人。

一个叫水映，名义上是揽月轩新来的洒扫宫女，模样普通，沉默寡言，混在人群中毫不显眼。另一个叫水枫，则日日装作在揽月轩外围站岗的低阶侍卫，身姿挺拔，面容冷峻。

禾畹曾偶然见过水映单手稳稳接住了一个险些砸落的花盆，那反应速度和力道绝非普通宫女能有。而水枫，虽看似恪尽职守地站在远处，但禾畹能感觉到，无论她在宫中何处走动，总有一道若有若无的、带着警惕的视线落在她身上。

陆殷告诉她，水映与水枫是师兄妹，出身一个隐世的武学门派，因缘际会为他所用，身手极为了得，且背景干净，忠心可靠。他没有细说他是如何找到并收服这样的人才的，或许借助了皇权的力量，或许另有际遇。禾畹没有多问，她信任陆殷的安排。在这个危机四伏的深宫，有这样的两个人在暗处保护，她确实安心不少。

她明白陆殷的用心。他怕。怕淑妃那样心思深沉、家世显赫的女人因嫉妒而暗中加害她，怕昭嫔那般仗着母族势力、性情骄纵张扬的妃嫔寻衅滋事。哪怕禾畹已经极力低调，几乎从不出现在任何公开场合，不参与任何妃嫔间的聚会，如同一个隐形人般生活在揽月轩和文渊阁两点一线之间，可谁又能真正摸透别人的心思？尤其是涉及帝王恩宠这等核心利益时，再谨慎的避让，也可能被视为眼中钉。

所幸，陆殷登基后，一直以“大病一场，龙体尚未完全康复，需潜心政务”为由，极少涉足后宫。即便偶尔踏入，也多是去皇后宫中商议事情，从未召幸过任何妃嫔。这才勉强维持住了后宫表面上的平静，没让那些积蓄的妒火和怨气彻底爆发出来。否则，以淑妃和昭嫔争宠出名的性子，这后宫怕是早已翻了天。

摒弃了那些带着沉重记忆的路线，禾畹此次信步而行，目的单纯了许多——她只是想找个景色尚且宜人、能让她暂时忘却烦恼的地方，看一看。看看这片天空下，除了阴谋与绝望，是否还有别的风景。

她沿着宫墙投下的阴影缓缓走着，青黛和清婉安静地跟在身后稍远的位置。

深秋的宫廷，自有其肃杀之美。金黄的银杏，赤红的枫叶，在灰墙碧瓦的映衬下，色彩浓烈得像一幅油画。偶有不知名的鸟儿掠过空旷的殿宇，发出清脆的鸣叫，更显四周寂静。

禾畹漫无目的地走着，穿过一道道月洞门，走过一条条寂静的甬道。她不再去计算侍卫巡逻的时间，不再去评估哪里适合逃跑或赴死，只是单纯地用眼睛去看，用耳朵去听，试图在这座庞大的、精致的牢笼里，寻找一丝微不足道的、属于自然的慰藉。

或许，换个角度，换种心情，这片困住她的天地，也能呈现出不一样的面貌。又或许，在某个不经意的角落，藏着被她之前急切绝望的心所忽略的、真正重要的东西。