“姐姐说的哪里话，姐姐能来，妹妹求之不得。”禾畹笑着请她重新落座，吩咐青黛换上好的新茶和几样精细茶点。
两人寒暄起来，从近日天气转凉，说到宫中新进的菊花品种，又聊起某位才人新谱的曲子，燕娴娴言语风趣，见识不俗，总能引着话题，不让气氛冷场。禾畹也打起精神应对，面上带笑，心中却不敢有丝毫放松。她与燕娴娴同期入宫，初时因性情不算冲突，加之燕娴娴主动释放善意，关系还算融洽。但禾畹深知，在这深宫之中，表面的和睦之下，往往是盘根错节的利益与算计。燕娴娴出身清流名门，父兄在朝中颇有声望，她本人又素有才名，性情温婉，在宫中口碑甚佳。这样的一个人，绝不会毫无缘由地在一个“失宠”又“病弱”的才人这里耗费如许时光。
茶过两巡，殿内烛火已燃起，晕黄的光线将两人的影子投在光滑的地面上。
燕娴娴捧着温热的茶盏，指尖轻轻摩挲着盏壁，目光落在跳跃的烛火上，似是随意地提起：“说起来，前两日去给淑妃娘娘请安，倒是听闻了一桩趣事。”
禾畹心中微动，面上不动声色，顺着她的话问：“哦？不知是什么趣事，能让姐姐也觉得有趣？”
燕娴娴抬眸看她，眼波流转间带着一丝难以捉摸的笑意：“也不是什么大事。就是淑妃娘娘宫里养的那只西域进贡的狮子猫，妹妹可还记得？通体雪白，眼如碧琉璃的那只。”
“记得，很是神气漂亮。”禾畹点头，心中警惕更甚。淑妃的爱猫，在这后宫几乎无人不知。
“是啊，淑妃娘娘爱若珍宝。”燕娴娴轻轻吹了吹茶沫，语气依旧轻柔，“前几日，那猫儿不知怎么，竟溜达到了永巷那边，扑腾着要去抓一只停在残破宫墙上的蝴蝶。结果你猜怎么着？许是那宫墙年久失修，竟被它蹬塌了一小块碎砖，落下来，差点砸到一个路过的小宫女。”
她顿了顿，目光似有若无地扫过禾畹的脸庞，继续道：“说来也巧，那附近，离冷宫不远，平日少有人去。那小宫女是负责给那边送些粗使物件的，吓得魂飞魄散。淑妃娘娘知道后，倒是没责怪猫儿，只说是那宫墙本就该修葺了，还赏了那小宫女压惊。不过……”
她话锋微微一转，声音压低了些许，带着一种推心置腹般的意味：“妹妹你说，这猫儿平日里在永和宫被看得紧紧的，怎的偏偏就跑去了那么偏僻的地方？还正巧就蹬塌了砖块？虽说没伤着人，但传出去，总归是不太好听。有心人若要做文章，说淑妃娘娘御下不严，纵猫行凶，惊扰宫闱，也不是完全没由头。”
禾畹静静地听着，心中已是波澜暗涌。燕娴娴这番话，看似在说一只猫的趣闻，实则字字机锋。她是在借猫喻人，暗指揽月阁如今就如同那偏僻的永巷角落，而自己，或许就是那只无意中“蹬塌了砖块”的猫？皇帝近日来的关注，就如同淑妃对爱猫的纵容，看似是恩宠，实则可能将她置于危险的境地，随时会被人抓住把柄，扣上莫须有的罪名。
“姐姐说的是。”禾畹垂下眼睫，看着杯中沉浮的茶叶，语气平淡，“猫儿不通人性，自是哪里有趣便往哪里去。倒是那宫墙，既已知是年久失修，内务府早日派人修葺妥当，也就无事了。想必淑妃娘娘仁厚，也不会与一只畜生计较。”
她四两拨千斤，将话题引回了“修葺宫墙”这等实务上，避开了燕娴娴话语中的暗示。
燕娴娴闻言，眼底闪过一丝几不可察的讶异，随即化为更深的探究。她看着禾畹，眼前的女子面容依旧苍白，眼神却沉静如水，仿佛真的只听懂了字面的意思。这份镇定，要么是真心懵懂，要么……就是心思深沉远超她预期。
她笑了笑，将那丝探究掩去，顺着禾畹的话道：“妹妹说得是，终究是死物的问题，修补了便好。只是……”她轻轻叹了口气，语气带上了几分真诚的忧虑，“这后宫之中，人心到底非砖石。有些裂痕，一旦产生，便难以弥补。有些风言风语，听着无稽，传得多了，也难免三人成虎。”
她站起身，走到禾畹身边，轻轻握住她的手，声音柔得如同耳语：“妹妹，你性子静，不喜是非，姐姐是知道的。也正因如此，姐姐才更想说几句体己话。我们同期入宫，总归有几分情谊在。如今这宫里……看似平静，底下却未必。妹妹如今圣眷正浓，不知多少人看着，羡着，也……忌惮着。有时候，并非我们不去争，就能独善其身。”
她的手温暖柔软，话语也充满了关切，但禾畹却从中感受到了一种冰冷的试探。燕娴娴是在提醒她，也是在评估她。评估她究竟是无心卷入漩涡的池鱼，还是有意搅动风云的潜龙。评估她值不值得投资，或者，需不需要提前防范。
“姐姐金玉良言，妹妹铭记于心。”禾畹抬起眼，目光清澈地看向燕娴娴，既不显得过于热络，也不显得疏离，“妹妹入宫晚，许多事看不分明，日后还需姐姐多多提点。只盼着能安安稳稳度日，。”她暗示自己无意争宠，只想保全自身和家族。
燕娴娴仔细看着她的眼睛，似乎想从中找出丝毫伪装的痕迹。片刻后，她嫣然一笑，拍了拍禾畹的手背：“妹妹能这样想，那是最好不过了。天色已晚，姐姐就不多打扰了，妹妹好生休息。”
她不再多言，告辞离去，身影消失在揽月阁外的夜色中，如同她来时一样，悄无声息，却留下了一室难以言喻的复杂气息。
禾畹独自站在殿内，烛火将她的影子拉得长长的。燕娴娴的话，像一颗投入静湖的石子，表面涟漪很快散去，湖底却已搅起了泥沙。顾凌渊即将归来带来的兴奋，被这现实的、冰冷的宫廷暗流悄然覆盖。
她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。宫墙巍峨，将天空切割成四四方方的一块。回家的路似乎闪现了一丝微光，而眼前的深宫，却依然迷雾重重，危机四伏。燕娴娴的来访，只是一个开始。接下来的日子，恐怕不会再如养伤期间那般“平静”了。