志远崖临风轩内，药味浓得化不开，混着窗缝钻进来的晨露气息，倒也不算难闻。云志趴在床边，眼下乌青一片，显然守了整夜，此刻头一点一点的，倦意正顺着眉梢往下淌。

床上的叶知临恹恹地躺着，脸色白得像白纸，却又泛着不正常的绯红，像是被烈火烤过的桃瓣。他唇上裂了几道细缝，唇角还沾着些水渍，想来是夜里渴得厉害。这烧发了整宿，愣是没退下去，连呼吸都带着点微不可闻的颤。

“听星澜说星临病了，这是怎么回事？”云海推门进来，袖口带起一阵风，他一挥手，几瓶贴着标签的药瓶便稳稳落在床头小几上，不等云志回话，已伸手抚上叶知临的手腕。指尖触到那滚烫的温度时，他眉头几不可察地蹙了一下，“昨日见着还好好的，怎么突然就烧起来了？”

“许是这一趟吓着了。”云志揉着酸涩的眼，声音哑得像砂纸磨过木头，“折腾一整晚了，退烧丸、安神丹都试了，烧就是不退，人也没醒。”

“孩子毕竟还小，”云海轻叹，从腰间取过银针，略瞧了一眼叶知临的症状，扎了下去，“这趟撞见的又是些阴邪东西，受惊也是在所难免的。”

“是我考虑不周，”云志垂着头，语气里满是懊恼，“只想着他们几个配合默契，历练也能有个照应，倒忘了星临年纪最小……”

云海没接话，凝神捻起银针，又找准几处穴位轻轻扎下。银针在晨光里泛着微亮，片刻后他手腕一转，将针尽数收回，收入腰间的针囊：“针入得浅，一会儿该醒了。师弟不妨问问他的想法——我见这孩子第一面就知道，他绝不像表面看着那般稚气，心里是有大主意的。”

云志连连点头，目送云海离开，又坐回床边，盯着叶知临的睡颜，心里七上八下的。刚入山那会，叶知临面若桃花，一双眼睛炯炯有神，可今日却是面白如纸，还有额头上的伤口，皮开肉绽的，叫他怎么不心疼呢。

约莫半炷香的功夫，叶知临的睫毛轻轻颤了颤，像受惊的蝶翼。他喉间滚出一声轻咳，撑着手臂一个用力坐了起来，动作虽虚浮，却透着股不肯示弱的劲儿。

云志看得心惊，忙伸手扶住他，掌心贴在他后心，渡去一缕温和的灵力：“慢点，慢点，这才刚退烧，再好好休息会儿，别急着起。”

叶知临转过头，脸上还带着病后的倦怠，却笑了笑，声音软软的：“师尊爱护星临，星临都明白的。”

“这一趟……”云志张了张嘴，愧疚地垂下眼，幽幽叹了口气，“是为师没考虑好，让你受委屈了。”

“师尊莫要挂怀。”叶知临摇摇头，眼睛亮得像浸了晨露的星辰，认真地望着云志，“弟子晓得，修仙一道，根骨再好若无明师指路，终究是璞玉蒙尘；可师父教得再精，若不经风雨切磋，终究是镜花水月。此番下山历练，是打磨道心的好机缘。师尊与师伯肯将这事托付给星临，是信得过弟子，弟子断不能辜负这份心意。”

他顿了顿，气息还有些不稳，却字字清晰，“天生灵根是弟子撞来的运道，师尊疼惜弟子年纪小，是弟子修来的福分。可若总靠着这些，一辈子躲在师尊身后，甚至藏在乾元宗的护山大阵里，那弟子就算修到百岁，也只是个长不大的孩子，成不了能独当一面的修士。这断然不是师尊您想看到的，也不是我进山修炼的志向。”

云志听着，只觉得心口像是被什么东西撞了一下，又热又酸。他原以为这孩子定会怨他，毕竟历练凶险，连他这百年修士都觉得心惊，何况一个十岁的孩童？可叶知临不仅没怨他，反倒看得比他还要透彻。

“您常说，大道如锻铁，不遭烈火焚，不遇重锤敲，怎得精钢？”叶知临的声音轻了些，却带着沉甸甸的分量，“弟子这几次历练，见识了妖魔鬼怪，也见识了人心难测，这一切都不是书上三三两两字可以讲得清，道得明的。这一行，弟子受益良多，感激师尊还来不及呢。”

云志再也忍不住，一把将叶知临搂进怀里，眼眶瞬间红透，声音哽咽得不成样子：“有徒如此，夫复何求啊！我上辈子一定是拯救了苍生万民，这辈子才让我遇到如此善解人意又天赋异禀的徒儿啊！感谢祖师爷！感谢天道！”

叶知临被他搂得一怔，小手悬在半空，半晌才轻轻推了推他：“师尊啊，我的病可还没好呢，被您勒得喘不过气啦。”

云志这才回过神，慌忙松开手，用袖子胡乱擦着眼泪，又不舍地摸了摸叶知临的头：“星临啊，咱们还小，有时间任性点也不打紧的！以后若是有什么任务不想去，就提前跟师尊讲，天大的事，师尊替你扛着！”

“弟子谢过师尊！”叶知临咧嘴一笑，小虎牙在晨光里闪了闪，病气似乎都散了大半，又变回那个鲜活灵动的模样。

竹影在窗纸上轻轻摇晃，晨露顺着叶尖滴落，“嘀嗒”声敲碎了回春崖的宁静，一声声“青耕”唤醒了陈星岩。陈星岩翻了个身，猛地一个鲤鱼打挺跃下床，动作利落得像只晨起的雀。

“天朗气清，正是修炼的好时候！”他三下五除二穿戴整齐，抓起渡厄剑便往外冲，剑穗在身后划出一道清亮的弧。

山谷中灵力浓郁得像化不开的雾，草木清香混着泥土的湿润扑面而来，耳畔是鸟雀叽叽喳喳的鸣，让人心旷神怡。陈星岩几步蹿到熟悉的磐石边，足尖一点，轻盈地跃上石顶，衣摆被风掀起一角，猎猎作响。

他深吸一口气，凝神静气，催动灵力。渡厄剑似有灵识，“嗡”地一声从背上跃下，稳稳落在他手中。

少年持剑立于磐石之上，身姿挺拔如松。右脚尖轻轻点地，身体以腰为轴微向右旋，右手持剑随之缓缓抬升，剑刃划破空气，带起阵阵清越的剑风；左手同时抬起，掌心虚虚托向剑背，指尖与剑脊相距寸许，似触非触。

晨曦洒在他身上，将汗珠镀成细碎的金粒，顺着下颌线滑落，砸在石面上，晕开一小片湿痕。剑鸣、风声、少年的呼吸交织在一起，一招一式都透着股专注的韧劲。

一个转身，左脚跟碾过石面，与右脚成丁字步站定。他右手紧握长剑，手臂前推，将渡厄抬至头顶，剑尖直指苍穹，似要刺破云层；左手则重重下压，掌心贴向地面，灵力顺着指尖涌入磐石，激起一圈淡淡的光晕。

“根扎黄泉，节傲天穹。虚怀纳炁，破茧成空。”

“竹影婆娑，剑鸣九霄。露凝霜刃，风折不屈。”

他先练了一遍乾元剑法，又接续攸宁教的那套剑法，调动丹田灵力，试图让渡厄分化剑影。