惊讶于他会如此直接地告知，裴若低头轻咳一声掩饰了一下情绪。“湛郎君今夜前来所为何事？”
“裴娘子何必明知故问呢？”
“恕某愚钝，某不知。”裴若直视着他，握在她手中的把柄可比她那点小秘密大多了，她以逸待劳。
“哦？”黄鼠狼理了理衣摆，手指一下一下轻击书案，轻念起来，“有匪君子，如切如磋，如琢如磨，求之不得……”
啥意思？这是什么招数？声东击西？
“湛郎君相貌堂堂，想不到竟有此种癖好，这……”断袖，断袖二字还未出口，她猛然回忆起，五年前，在汉阳。
她跟随父亲、二哥前往江左黄氏求娶黄家嫡女，彼时，大伯家的六妹和八妹年纪尚小，裴家和黄家娘子们同龄的女眷只有她一人，这趟差事才落在她这个“拿不出手”的庶女头上。
在汉阳的马球会上，她遇见黄家一位郎君，温润有礼，心动不已。事后打听却得知他已有婚约，暗自伤心随手在札记上胡乱涂画少女心事。
她光注意札记上的那个秘密，却忘记了还有这一茬。
这黄鼠狼真讨厌，奸诈小人！
裴若一阵尴尬混着恼怒，脸上红一阵白一阵，“湛郎君窥人隐私，非君子所为！”
“我可不是君子，你不是骂我小人吗。”他淡淡的语气似乎有些许不悦。
“你怎么……”裴若脱口而出。
“我怎么连你怎么骂我都猜到了？”他托着下巴望向她，“裴若，你不也看了我的手记？”
“你那里边什么都没有，除了一堆官员受贿的数据，连你的名字都没有……”她急着想要扳回这一局，一时间竟来不及思考，待她反应过来，又添了几分恼意，冷声道，“湛郎君在外都是这般无礼称姑娘闺名的吗？”
见她真有几分生气，湛珩不再玩笑，坐直身子正色道，“裴娘子，既知手记内容便明白它的份量，可否将手记还给在下。”
终于进入正题，她缓缓道，“想要手记，你用什么来交换？”
“喏，这个。”他伸手从怀里掏出一本手掌大小的小册，正是她的小食札记。
“这里边的东西对我来说已经没用了，但你这本不同。”连她多年前的小心思都已经被点破，她带着点破罐破摔的无所谓索性打定主意，只要他没有看出来……大不了不要了。
“是吗？”他将小册从左手抛到右手，“不才在下恰好烹饪和药理都学过一点，你这里边有一个名为牡丹金酥的糕点配方似乎有些异常哦，听闻裴府三房，裴别驾的夫人在他过世后没多久也离世了。”他定定地看着她。
“哦？那又如何？”裴若心中一凛，这人果然极难对付。
湛珩道，“贵府夫人乃现任均州刺史家表妹，她过世后刺史曾命仵作勘探尸身，疑似中毒而亡，未等有结论，由你裴家太夫人作主，停灵未满时限便草草下葬，而后裴家三娘子离奇失踪，路途遭遇追杀，如今她却顶着季望舒的名字在京城经营起一家铺子，这一切是否太过蹊跷。”
“烹饪时为调试新口味，这过程中有偏差很常见，配方有异实属寻常，母亲尸身提前下葬不过因天气逐渐炎热祖母担心尸身腐坏，而我上京不过为家族生意开辟新路，追杀更是无稽之谈，不过是几个劫道的毛贼罢了。”裴若针锋相对，一一化解。
湛珩又追问，“倘若我按这配方制作出糕点来，喂予小犬，若小犬有异，你又怎么说。”
“阁下大可去做。”札记上记录的不过是初版，成人也许上吐下泻几日，裴若回道，“况且，即使犬有异，又能说明什么，人与犬饮食不同，症状自然不同，难不成你还能拿人试验？”
湛珩饶有兴致地看着她，嘴角扬起弧度，“裴娘子果然伶牙俐齿，那么蜜满堂呢？”
“什么？”她警惕地反问。
“那个柳三娘是你的人。”他语气笃定。
“何以见得。”
“那日，她亲口对我解释你二哥行为霸道，可见她熟知裴家，当日，本应身着孝服的你二人身着常服出现在店铺中，她神色淡定，丝毫不见慌张，可见早有预料。”
“所以呢？”
“所以，如果她只是胆色过人同时又忌惮裴家势大，为免引火烧身，因此对你二人视而不见，那她又有什么理由帮助你们引开我呢，这岂不是徒增嫌疑。再者，她与你交谈的姿态过分亲昵，甚至超出了掌柜与熟客的范畴。”湛珩条分缕析。
这黄鼠狼究竟想干嘛，眼里藏着针尖儿吗，看得那么仔细，正常人到店铺吃饭谁会观察那么多啊。
裴若暗暗捏紧拳头，“就凭这些，刺史能拿我怎么样？”
“你觉得均州刺史动不了你，还动不了一个平头百姓吗？你说我把刚才这些信息整理成书信，送给均州刺史做个人情，你猜他会对你这个柳三娘网开一面，还是宁可错杀不可放过？”湛珩声调平稳，却像一把利剑直指眉心。
“湛郎君。”裴若冷冷开口，“郎君以为，你的那本手记，我这几月来只是存放吗？郎君不想知道它被排列组合重新誊抄了几份吗？”
湛珩眯起双眼，“哦？”
“你不想知道，它们分别被存放在哪里，又可能会去往谁的手中吗？”以为她是吃素的吗，她裴若从小就虎口夺食在看不见的刀光剑影中成长至今。
“裴娘子的手段，真是……”湛珩双臂反手向后，手掌闲闲地撑在坐塌边缘舒展肩背，他缓缓开口道，“令人着迷。”
“彼此彼此。”
“既然你我二人都有把柄在对方手上，那少不得要谈点交易了。”湛珩拉过书案上的笔架，轻弹那几支挂着的狼毫，毛笔在外力作用下前后交错摆动起来。
“那么你有什么条件呢？”裴若边说边暗暗放松了脊背。
“你呢，你的条件？”
“第一，派你的人马去均州保护柳三娘，每月我要看到三娘的亲笔书信。”
“可。”他言简意赅。
“第二，替我监视均州刺史的动向，我要他每一步动作的消息。”
“可。”
“第三，我要你搜罗到的所有关于裴家的讯息，过往的，当下的，未来的。”不知道这黄鼠狼究竟是哪方人马，至少可以确定他此前到均州，绝非“路过”。
湛珩道，“裴娘子，这一个把柄你让我做的事有点多啊。”