“若不是一个把柄呢。”裴若气定神闲。
“什么意思？”
“湛郎及第，彭伉落驴。袁州湛氏，起于微末，近五十年间，湛氏声名鹊起，颇有贤名，但若是世人知道，湛氏靠搜罗情报这等诡谲手段起家，你觉得湛氏未来还有机会立于世家之林吗？”裴若一字一句地说着，一如预料，对面的脸色逐渐泛起寒意。
这些所谓门阀大族，从不对某一姓皇帝忠诚，他们玩的是超越一朝一代的游戏，王权更替，氏族不倒。
各大家族，无不有一套自己的文化正统，口中礼义道德，对外家学门风。暴力过后，终究需要重建文明，而这些贵族门阀依靠家学掌握着对文明的定义权，以此立于不败之地。
湛珩盯着她，收敛了所有漫不经心的笑意，不知不觉脊背挺直如松，“我知你……却不知你……”
湛珩的语气庄重，“好，我都答应你。”
得到了肯定的答复，裴若唇角微松，她观察对面的神情，似乎欲言又止，“郎君不必顾忌，请说。”
“若我此刻杀了你，翻遍你这间铺子，夺回手记，你待如何？”湛珩开口。
“若我身死，长安各处，不同时间，六封不同内容的信件发往各地，手记名录上的官员有一个、算一个，裴家领头，各大世家群起攻之，湛氏亡。”
湛珩沉默良久。
纵使他有人手，也挡不住六封不同时间、不同地点、前往不同目的地的信件，更何况还是不同内容。各大世家情形纷杂，他绝不可能迅速安排出每个应对之策，天南地北，任谁都无法及时处理。
“裴娘子，在下佩服，”湛珩道，“原来裴娘子背后真正的靠山是裴家太夫人——东昌郡主。”
哟，黄鼠狼脑子转得很快嘛，看来不仅不是“路过”均州，着实被他查出裴家不少东西。
“自然，我一小小庶女，只能借势而为。”
“包括借你二哥的势？”湛珩追问。
不是吧，这人连这个都知道了？！
湛珩看着对面方才令他心惊的女子，此刻露出了不可思议的表情，瞪着黑白分明的眼睛，眨巴眨巴的，心中一动。
“是又如何，你不也在均州借刺史之势调查裴家底细吗。”
裴若这边不由地再次紧张起来，这黄鼠狼还知道什么啊，再来，她真没招了，实在不行她只能咬人了。
湛珩看她一副如临大敌的模样，觉得有趣，想起她小食札记上记录的……是不是再逗逗她？转念，方才提起“有匪君子”，她真生气了，这下还是不逗的好。他知道那种困顿和饥饿的滋味，更不能被当作玩笑。
湛珩没等她作答，继续说道，“猜测罢了，裴娘子为柳三娘要了护身符，难道不为自己筹划一份保障吗？”
啥意思？想安排人监视她？没门！
“你方才不是说我智计过人不需要保护吗。”裴若巧妙地呛了回去。
“长安繁华却也危机四伏，裴娘子所行之事有风险，要当心才是。”
嗯哼，这还像句人话，“不劳费……”
“否则，一不小心香消玉殒了我的秘密可就不保了。”
这黄鼠狼！这奸诈小人！
“你我二人击掌为誓，各守诺言。”黄鼠狼在她眼前伸出爪子。
裴若一笑，今日谈判顺利，取下笔架上的一支狼毫笔代掌，叩击在他的手心。
湛珩左手轻轻握住手心的狼毫，右手将小食札记放在书案上推到了她面前，指尖却按着札记并不松开，“我的名录呢？”
裴若从袖中取出名录札记轻甩到桌案上，“拿去。”
湛珩松开右手，“裴娘子的这支笔不错，作为交换，赠我。”
“好。”裴若不假思索地回答，赶紧拿回自己的札记翻看起来，边回忆边确认里边没有记录什么别的私密话语，随后才反应过来，抬头看见黄鼠狼已经起身准备离开。
“名录已经给你了，我们互不相欠，诶，你……”那支笔可是她斥巨资购买的、最喜欢的、宣州诸葛氏的、点青螺狼毫笔！就要这样被黄鼠狼顺走了？
“裴娘子钻研糕点花了不少心思吧，你说我要是把你的配方卖给京城其他点心铺子，能值多少钱？配方都在别人手里了，你还能赚着银子吗？”说话间黄鼠狼已经开门走至廊下。
裴若不知不觉追着到了廊下，“你敢！笔还我！”
湛珩迈开大步，提气脚尖轻点飞身上了屋檐，月色下，玄色劲装男子举起狼毫笔。
夜幕下，看不清他的神情，但是裴若知道这黄鼠狼一定在奸笑！
“这是糕点配方封口费。”随后转身消失在夜色中。
短短几日，她痛失一个大金饼子，外加一支上等狼毫，损失惨重！
幸好她拿回了她的札记，怎么没有想到这里边还记了他，她翻到那一页，作势想要撕下来，扭头一想，都被人看见了现在撕掉也晚了。
她翻到“牡丹金酥”那页，抬手蘸了浓浓的墨提笔抹去所有文字，至此也抹掉了和她“母亲”相关的罪证。
均州刺史那边有祖母和二哥收尾，她眼下在长安最重要的任务是尽快联系上那位“贵人”。
可数月来，她不仅通过大伯在长安经营的药铺打探消息，自己也寻访长安各大街铺，仍旧没有找到相关线索和门路。祖母严令不得轻易联系大伯和大哥的军中势力，况且也未必有用，眼下这一任务进度停滞不前，她心中也泛起了些许焦躁。
在后宅和闺中，不过是依附权力借力打力，她早已深谙其道且得心应手。在她奋力破茧到了长安这个名利竞技场后，惊觉自己不过井底之蛙，她也许应该去追寻更广阔的天地。
思及此，裴若捏紧手中的玉佩，上等的羊脂玉在烛火下泛着莹润光泽，雕刻的祥云层层叠叠如惊涛骇浪，在这汹涌的云海深处，飞龙隐露半面，龙眼半阖。
正是那块均州城外掉落的龙纹玉佩！