送走晏怀希，赵琢关门回屋，想在床上清清静静躺一会儿，隔着厅堂，庆叔鼾声如雷，直令她坐也不是睡也不是。

赵琢心中烦躁，索性换了身干净衣服，开门出了院子。

漫无目的在街上走着，时辰还早，早点摊子正红火。

赵琢看着拐角处棚下食摊上摆着的蓑衣饼子金脆诱人，便停住脚步，买上几钱吃。

吃了蓑衣饼，饮了几遍茶，渐觉身上的疲乏困倦之感好些。

坐着朝棚外看，路对面卖小包子、糯米糕的师傅正满意得看着空空如也的柜台，随即将抹布在光洁的桌面使劲一抹，再潇洒一甩，腾开手掏出插在腰间的长烟斗，点上，蹲在棚沿下阳光正好的地方，眯着眼睛抽了起来。

赵琢看着，不自觉也眯起了眼看天，上方晴空万里，只远处几缕轻薄的白云悠悠荡着，天光正好。

这一看，赵琢顿时想到今日正是还伞的好时机，便叫来老板结了帐，起身折返朝家中走去。

回到家，开了锁将伞取出，看了看伞面伞柄皆完好无损，携了伞复又关门出来。

刚慢慢踱到巷子里，远远便看见巷子外跑来一个人，走近一看，正是浦郎。

浦郎也便在此时也看见赵琢，惊呼着迎上来，“余姑娘，这可巧了，小的正要找你呢！”

“浦小哥找我做什么？”

“自然是好事儿，那位跑北线的年客商已经答应聘下姑娘了。而且那商队刚进了一批好的皮货，想赶在草青前进塞外，不日就要开拔。赵老爷托小的来告诉姑娘一声，今晚掌灯时分，年客商要在寓所后宅商议运货事宜，姑娘可以去相一相，满不满意早日做决定！”

赵琢一听，只觉心间连日来积聚的阴霾瞬间散去，不由畅快一笑，“多谢浦小哥带话。麻烦转告赵老爷，我晚上一定到。只不知那年客商寓所何处？”

浦郎正要作答，见余芷已从钱袋中捧了一大把钱递过来，忙喜滋滋接过，“总是让余姑娘破费。”说着，将铜钱塞入前襟，拍了拍放稳妥了，才笑着道，“说来那年客商倒有些神秘，一来就宿在阊门外的商栈，从不与外人交际应酬。”说着，又不放心的补充道，“那里虽离市中心不远，却颇为荒僻，怕是不大好找。姑娘若是不知道路，尽可问，只需问葵升客栈，老苏州人都知道。”

“葵升客栈？”赵琢心中一惊，手中的纸伞差点把握不住。

“是啊，那年客商所住的商栈就在葵升客栈不远处，只要找到客栈，就等于找到商栈。”浦郎却没在意余芷神色的变化，一双手只在鼓囊囊的前襟那里来回抚摸。

浦郎的身影蹦跳着远去，赵琢仍抱着伞立在原地。

晏怀希离去时留下的话言犹在耳，“这几日我都住在葵升客栈。我的话你想一想。”

仿佛平坦宽阔的大道上突然出现巨石挡路，赵琢心中再次一沉。

不知不觉间竟已抱着伞踱到了渡口。

暮春晴日，过渡的男女挤满渡口，赵琢远远看见船家，却久久挤不到跟前。

渡口旁一条板桥伸向水面，直通向一个四角翼然的小亭，轩窗四起，亭内空空如也。

赵琢见船家一时半刻抽身不得，便踏上石板桥，去往亭中等候。

在亭中坐下，将油纸伞放在身畔，略一四望，只见一转都是碧水环绕，偶有熏风，吹得波纹如縠。

远处湖心，水明如镜，舟楫杂陈，船桨点点，将水面切得细碎。舟中男女笑语欢声遥遥传来，在风中断续。

亭子右侧，几声高声呼喊引起赵琢注意，她回头，只见靠岸几艘高大的货船正在上货，其中一艘已经到了捆扎阶段，那绑绳的伙计憋得脸色通红，正一二一二的喊着号子，货船上下几十个人干得热火朝天。

赵琢看得入神，连有人走上亭子也不曾察觉。

直到那一船货物捆扎完毕，伙计们从暂时从船上离开，从岸上搬货运往更远处另一艘，赵琢这才收回视线。

转身，先摸了摸伞，确定仍在身畔，这才抬起头。

正对的轩窗旁，一袭莺色夹纱长衫的男子正看向自己。目光接触的瞬间，男子和赵琢同时怔住。

一种冰冷的感觉从头到脚蔓延，赵琢一个字也说不出。

“姑娘这伞委实好看，甚合在下的眼缘。”

男子不动声色错开赵琢的视线，眼光闪向一旁。

“不是我的伞。”赵琢将伞笼在胸前，看也不看眼前人，起身走出亭子。

亭子里的人远远望着赵琢走过石板桥，走向渡口，在桃红柳绿中站定，将油纸伞递给堪堪系好渡船的船家，随即转身快步离开。

直到她的身影彻底消失在依依柳林，那人才轻轻叹了口气，眼神中似有千种情绪，到底什么也没说出口。

朗朗青天，雨毫无征兆落下，一开始断断续续，很快便成了势，雨线稳稳当当落着，大有连绵之意。

亭中人不由得担心起方才还了伞的女子，不知她是否安然到家。

正朝她离去的方向观望，一个怀中抱伞的短衣汉子撑着伞急匆匆跑上石板桥，很快来到亭子中，“年老板，小的给您送伞来。”

被称作年老板的男子道谢接过，两人一同望向茫茫雨幕。

“老板，这雨一时半刻怕是停不了，咱这皮货要不停一停再上？”

年老板看看货船，点头道，“这货也上了七七八八了，余下的暂且带回商栈后院，晚上还有一笔皮货买卖，若谈得拢，过几日天晴一起装船。”

伙计答应着去了。