不出所料，一阵沉默。

“阿谌在的话，一定不会让你肩负如此重担。”

良久，她终于再一次听到这无数次听过的话语，摩挲着石碑的手指停下了动作。

“我哥这个人，骗人都能骗得煞有其事，让人信以为真，骨子里其实是头活牲口。我第一次学骑马的时候，他告诉我‘别害怕，哥哥会一直在后面保护你’，结果呢，我策马跑出去十几里回头一看，哪里还有半个鬼影子？旁人都觉得兄长为天，总能为舍妹遮风挡雨，可结果呢？当时的我摔裂了骨头，在塌上整整躺了一年。”

不置可否，萧忌像往常那般笑着揭过。

那段独属于萧忌、萧谌、赵执彦的少年时光露出了尘封的一角。

那时，三个半大的孩子被征去漠北苦寒之地做劳力，每日的担忧也仅仅是萧忌这个女扮男装的小丫头。谁都不曾想过，在不久的未来，他们会夺取九州的一方领土，又会在某时生死离散，天人永隔。

“所以啊，这些年我一直是兄长意志的延续，像他那样装作大尾巴狼，竟然让人都忽略了我身为女子的身份。”

萧忌手指微曲，轻轻地一下下扣在墓碑上，像是在弹脑瓜崩儿。

“执彦哥哥，你说现在的我和哥哥有几分相像？”

恍然触及少年时亲昵的称谓，赵执彦晃了心神，那与故人相似的眉眼，英挺的眉弓下偏生了一双多情目，稍不留意便显得柔情万种，眉目深深。恍惚间，那碑前言笑晏晏的女子竟与过去某人的身影重合，相似的笑语，相似的促狭。

……

“阿彦，有朝一日我必定带着漠北的千军万马回到故土，你可愿追随于我？”

“兄长想要的即是执彦所求的，天高地迥，水阔山长，永不相负。”

“答应就答应，发这么重的誓做什么？……旁人听来更像是我想想……天地为媒！不过星月聘礼我可得头疼一阵了哈哈哈哈……”

“阿谌你！”

……

过去某一瞬的记忆突然涌上心头，赵执彦缓缓闭上了双眼，重新睁开时，清明如常。

“在微臣眼里，萧重心便是萧重心，与萧重言是不同的人。”

萧忌笑意微敛。

“盛皇暴虐无道，视万民为蝼蚁，你我自出关那年起便没有了家。征兵伐盛，入主中原，回到故乡一直是阿谌的愿望。但我却知道，你的愿望远不止于此。我答应过阿谌会永远辅佐你，不仅是为了完成阿谌的遗愿，还有我的私心，我想要看见你脚下新的天下。”

赵执彦一改往日卑躬屈膝的模样，目光清明而炯炯。

萧忌面上的醉意不知何时已全然扫去，正色了下来。

“当今九州已不是当年的九州，当初的信念还能作数么？点燃复仇的火焰于我而言绝非难事，挥师南下不过一念之间而已，可这一念之间的千百万性命血流漂杵，我又凭什么担当得起？”

“这一路走来，每时每刻都在流血牺牲，往后也只会有更多的流血牺牲，我们别无他法，唯一能做到的便是不让那些人白白牺牲。”

“往后还会更多是么？”

“必然如此。”

最后一点天光被无垠的黑夜吞噬，暮色四合，周遭染上了一片暗色。

“可有这么一个人，自己都快要死了却还在关心乱世中一人一草芥的死活。”

“大王别忘了，那人即便螳臂当车，济世天下，也是手执兵戈利刃的。”

又是许久沉默。

“放他走吧。”

赵执彦再一次听到了萧忌的声音。

萧忌将酒壶留在萧谌的墓前，拾起丢在一边的轻甲，大步流星地向沙地走去。