歆军扬起的尘烟与马蹄声逐渐远去。

半截断剑连着断了的鞘落了地，又激起了一片小小的尘烟，发出一声闷钝。

周浔脱了力，身形在马背上晃了晃，似乎要一头栽下去。

然而，片刻后，他便恢复了清明，翻身下马，一步步朝向甘惑走去。

他带来的数十玄甲军中一人率先策马向他，拦在了他与甘惑之间。

“多谢壮士信任周某，助周某解今日之围。”

周浔俯身一躬。

“周将军多礼，在下一介武人，所行之事不过忠于王命，君上既然派我等助周将军归国，在下自然领命万死不辞。周将军乃是信义之人，愿与我等谋划国事，我等必然还报周将军信用。”

那人端坐马上朝周浔一拱手，朝身后玄甲们打了个手势，数十人手中刀剑纷纷入鞘，策马相聚一处，视甘惑于无物。

“保重，后会有期。”

为首武人再一拱手，便带着玄甲军朝着歆军撤退路线追去。

再一次尘埃落定，周浔苦笑一声。若当时他的剑出了鞘，伤了姜琰，此刻甘惑的脑袋怕是早已在玄甲剑下分了家。

人一旦松懈下来，伤痛便如同潮水般袭来。得知主君一意孤行跑去了霂城，被歆军追得狼狈逃窜，周浔一路奔波找寻而来，不管连日的劳累和旧伤，终于得以赶上了最后一刻。

从歆国回到梁国，他的手中只有数十歆国玄甲，想要在歆军数千铁骑中凭武力杀出血路，用脚趾头想也绝无可能。

那数十歆军玄甲本就是向姜琰所借，到时不临阵倒戈给他一剑就算重义守信了。

也幸好那些玄甲的领头是个忠义之士，周浔费了一番功夫对他们陈述利害，才换得方才甘惑的随身死士与玄甲军僵持的平衡局面。

与姜琰正面交锋时所言确确实实皆出自本心，只是无论他所思所想是什么，一旦与利益瓜葛挂了钩，便也显得不那么纯粹。

姜琰贵为歆国的王，然而周身却充斥着江湖游侠的义气。信奉祖上圣人君子之风，却又碍于一国主君的身份，在诸多大事上背离初衷为歆国大利让步，两相拉扯，决定歆国未来命运的大多成了主君个人的性情与意志。

周浔不知道这一点对于一国之主意味着什么，他不在那个位置上，不必考虑那么深远。但他是大将军，是王手中的利剑，目的永远清晰明确。

剑锋所指，战无不胜。

无论使用的手段是什么，哪怕兵谋诡道。

他的身份毕竟是统领千军万马的梁国大将军，不是纯粹热血上涌的邻家少年郎。

“臣救驾来迟，请我王恕罪。”

周浔终于来到甘惑面前，单膝跪地。

而此时甘惑已经整理好了衣襟，端着一张脸坐在板车上，仿佛方才发生的一切都与他毫无干系，他仍旧端坐于朝堂之上。

“爱卿哪里话，快快请起。”

甘惑作势要去扶起他，手掌触碰到周浔肩头时，沾了血，一阵长呼短吁。

“子易，你又受伤了。”

甘惑的声音听不出有几分作态，几分真心。

周浔下意识偏开了半寸，将伤处远离了甘惑的掌心。

除非伤重到动弹不得，快要死了的程度，他是不愿将自己的伤口暴露于人前的。

他短短十数载光阴的人生里，前一半时间在父母长辈的庇护下长大，虽不算富贵，却也算是不知人间疾苦。

一场突如其来的天灾人祸，顷刻间便将这寻常的一切化为乌有，那些曾经拥有的仿佛是一场镜花水月。

原来，失去了庇佑，真正直面的是这个吃人不吐骨头的世道。

从前无能、无力、无知，在命运的倾轧下束手无策，任由属于自己的一切烟消云散。

从失去家的那天起，他便选择了一条流血不流泪的道路。

因为想要活下去的愿望太过强烈。

哪怕一只野狗都能轻易夺了他脆弱的性命。

乱世最不缺的便是悲鸣，他绝不会用自己的伤势去博取同情。

“多谢王上关怀，小伤罢了。”

周浔公事公办地还礼，心里的芥蒂却在无形间消融了几分。

驻守九殇关，三方势力夹击，后无来援，期间绝望他已不愿再回想起。

周浔虽然个性执拗，穿行于朝堂上是个过于实诚的“一根筋”，但他不是傻子。

九殇关之败，究竟因为什么，多日以来早已在脑海中复盘过。

虽然嘴硬拒绝北疆王和歆王的求贤，但在那些遭遇被抛弃、被背叛，辗转反侧不能寐的夜晚，他无数次问过自己——

甘惑，他的王上，还值得他追随吗？

甘惑长叹一口气。

“子易，你不要怪寡人，当日寡人听信谗言，不知你处境艰难，但你要相信，寡人得知后追悔莫及，派人前去接应你却打探到你的死讯，心如刀割历历在目。”

情真意切，令人动容。