第一节

凤姐一早起身，让平儿给自己系上石青刻丝灰鼠披风，领口的东珠在晨光下泛着冷光。

“二奶奶，再晚些，老祖宗那边该等急了。”平儿递过一支赤金镶红宝石的步摇，轻声提醒，“今日是十五，各房都要去荣庆堂请安，邢夫人怕是也要来。”

凤姐接过步摇，指尖触到冰凉的宝石，心里轻轻“咯噔”一下。邢夫人素来与她不睦，去年因贾赦要纳鸳鸯为妾的事，就暗里怨她没帮忙；如今又因月钱的事——织锦坊扩产要添织机，义学要备冬日的炭火，她便将各房的月钱推迟了半月发放，听闻邢夫人那边早有怨言。

“知道了。”凤姐深吸一口气，将步摇插好，“走吧，早去早回，等下咱们还得去织锦坊，看看那尤二姐新画的纹样。”

两人往荣庆堂去，穿过抄手游廊时，见几个小丫鬟正扫着阶前的落叶，见到她们忙垂手站定，齐声唤“二奶奶”。凤姐点点头，脚步没停——她心里还盘算着，待会儿见了邢夫人，若是提起月钱，便说织锦坊月底有大笔回款，到时候一并补上，料想能堵住她的嘴。

荣庆堂里早已坐满了人。贾母斜靠在炕上，手里捏着串菩提子，王夫人坐在旁边的圈椅上，正跟薛姨妈说着话；邢夫人坐在下首，穿着件酱色缎袄，手里攥着帕子，脸色不大好看。宝玉和黛玉也来了，宝玉正拿着个古扇给黛玉看，黛玉抿着嘴笑，眼里满是温柔。

“老祖宗安，太太安，姨妈安，大太太安。”凤姐走进来，屈膝行礼，声音清脆。

贾母笑着招手：“凤丫头来了？快过来坐，刚还说你呢，这几日忙得连人影都见不着。”

凤姐走到炕边坐下，接过鸳鸯递来的茶，笑着道：“还不是为了义学和织锦坊的事？义学的孩子们要做冬衣，织锦坊要添新织机，都得盯着。”

她话音刚落，邢夫人忽然开口，声音冷得像结了冰：“二奶奶倒是忙得很，忙着为贾家积德，倒把咱们这些‘闲人’的月钱给忘了。”

这话一出，堂里瞬间静了下来。

凤姐心里一紧，面上却依旧笑着：“大太太说笑了，月钱只是推迟几日，织锦坊就有回款，到时候不仅补上，还多给各房太太加送一包新到的泉州香料，各房太太的贴身大丫头们还能额外加个红包做赏钱。”

“加个红包做赏钱？”邢夫人冷笑一声，放下帕子，目光直勾勾地盯着凤姐，“二奶奶倒是大方！只是不知这赏钱，是用二奶奶自己的体己，还是用府里的银子？若是用府里的银子，倒不如先把月钱发了——咱们这些人不比二奶奶，有娘家帮衬，有二爷疼，没了月钱，连件新衣裳都做不起。”

这话里的酸意，满堂都听得出来。凤姐握着茶杯的手紧了紧，指尖泛白——邢夫人明着说月钱，暗里却在说她靠娘家、靠贾琏，把她的体面往地上踩。

“大太太这话就错了。”凤姐强压着怒气，“府里的银子，自然是为府里的人用。我推迟月钱，也是为了织锦坊能多赚些银子，将来府里的进项多了，大家的月钱才能涨得更多。”

“进项多了？”邢夫人身子往前凑了凑，声音更冷，“二奶奶倒是会说！只是我听说，织锦坊如今靠的是个姓尤的姑娘画纹样，二奶奶倒是放心把府里的产业交给外人？还有，二奶奶嫁进贾家三年，只生了巧姐一个丫头，荣国府的爵位，总不能让个丫头承袭吧？”

最后这句，像一把尖刀，狠狠戳进凤姐的心里。

无嗣，是她最大的痛处。贾母虽没明着催，却也常问起；王夫人更是私下跟她说过好几次，让她多跟贾琏亲近；如今被邢夫人当众戳破，她只觉得脸上火辣辣的，连眼眶都红了。

“大太太！”凤姐声音发颤，“子嗣之事，是我和二爷的事，就不劳大太太费心了！”

“我费心？二奶奶说这话就不对了。我虽是个续室，哪怕你眼里再没有我这个婆婆，我还算是荣国府嫡长子荣国公的太太，”邢夫人挑眉，“我是为了贾家考虑！若是二奶奶一直生不出哥儿，将来二爷再纳几房妾，生了哥儿，二奶奶这个当家主母的位置，还坐得稳吗？到时候别说月钱，怕是连体己都保不住！”

“你！”凤姐气得浑身发抖，刚要反驳，贾母忽然开口，声音带着几分威严：“好了！大清早的，说这些干什么？月钱推迟几日就推迟几日，凤丫头心里有数。子嗣之事，琏儿还小，日子还长着呢。”

贾母开口，邢夫人不敢再说话，却依旧冷着脸，拿起帕子擦了擦嘴角，那模样像是还没尽兴。王夫人连忙打圆场：“是啊，大太太，凤丫头也是为了府里好。咱们还是说说义学的事吧，听说孩子们都很认真，李老先生也夸呢。”

薛姨妈也跟着笑道：“可不是嘛！能让孩子们有书读，是件大好事。二爷和二奶奶这次做得好。我听下人们都夸着呢。”

凤姐感激地看了贾母、王夫人和薛姨妈一眼，心里却像堵了块石头，又酸又疼。她强忍着眼泪，端起茶杯喝了一口，茶水的温热却没暖到心里——邢夫人的话，像一根刺，扎在她心上，拔不出来。

请安结束后，凤姐几乎是逃着离开荣庆堂的。

平儿跟在她身后，见她脸色苍白，脚步发虚，连忙上前扶住她：“二奶奶，您别往心里去，大太太就是那样的人，嘴里没个把门的。”

凤姐摇摇头，声音带着几分哽咽：“我不是气她，我是气我自己……为什么就生不出哥儿？”

她走到西跨院的门口，再也忍不住，靠在门框上，眼泪掉了下来。

平儿连忙递过帕子，轻轻拍着她的背：“二奶奶，您别这样，二爷知道了会心疼的。咱们回房歇会儿，喝杯热茶就好了。”

凤姐接过帕子，擦了擦眼泪，点了点头。

第二节

回到西跨院，凤姐坐在梳妆台前，看着镜中红肿的眼睛，心里满是委屈。平儿给她端来一杯热茶，又拿来一盒胭脂，轻声道：“二奶奶，擦点胭脂吧，免得二爷回来看到您哭了，又要担心。”

凤姐接过胭脂，却没心思擦，只是攥在手里。她想起刚嫁进贾家的时候，贾琏对她百般体贴，事事顺着她；后来她当家，他虽不管事，却也处处维护她；如今他会不会也觉得她生不出哥儿丢了贾家的脸？

正胡思乱想，院外忽然传来小厮的声音：“二爷回来了！”

凤姐心里一紧，连忙擦干眼泪，强打起精神。平儿也连忙收拾好帕子，站在旁边，准备迎接贾琏。

门帘掀处，贾琏走了进来。他穿着件石青织金流云纹的夹袍，腰间坠着蓝田玉扇坠，脸上带着几分疲惫，却依旧笑着：“我回来了。刚从织锦坊回来，二丫头说尤二姐新画的纹样好了，咱们明日去看看？”

他说着，走到凤姐身边，见她脸色苍白，眼睛红肿，心里顿时一紧：“怎么了？谁惹你生气了？”

凤姐看着贾琏关切的眼神，心里的委屈再也忍不住，眼泪又掉了下来。她转过身，背对着贾琏，声音带着几分哽咽：“没什么……”

贾琏知道她在撒谎，他走到她面前，轻轻握住她的手：“是不是邢夫人找你麻烦了？我刚在门口听小厮说，今日请安时大太太跟你吵了一架。”

凤姐抬起头，眼泪像断了线的珠子，掉落在贾琏的手背上，冰凉冰凉的：“她……她说我生不出哥儿，说我当家主母的位置坐不稳，说我靠娘家、靠你……”

贾琏心里像被揪了一下，又疼又气。他知道邢夫人刻薄，却没想到她会当众说这些话，戳凤姐的痛处。他轻轻擦去凤姐的眼泪，声音温柔：“别听她的！她就是嫉妒你能干，嫉妒你得老太太和我的疼。子嗣之事，是咱们的事，跟她没关系。再说，巧姐那么乖巧，也是咱们的孩子，谁说丫头就不好了？”

“可是……”凤姐哽咽着，“老太太和太太都盼着哥儿，府里的人也都看着……我怕我要是一直生不出哥儿，你会纳妾，会不要我……”

贾琏心里一酸，他没想到凤姐竟这么大压力。他紧紧抱住她，声音坚定：“傻瓜！我怎么会不要你？咱们是夫妻，不管有没有哥儿，我都只跟你好好过日子。再说，生孩子是缘分，急不来，咱们慢慢来，总会有办法的。”

他想起现代社会的医学知识，虽然不能说出来，却可以安慰凤姐：“你别给自己太大压力，好好调理身子，平日里多歇会儿，别总为了府里的事熬着。”

凤姐靠在贾琏怀里，听着他温柔的话，心里的委屈渐渐散去。她知道，贾琏是真的疼她，真的在意她。她抬起头，看着贾琏的眼睛，声音带着几分依赖：“只是邢夫人那边，往后怕是还会找我的麻烦。”

“有我呢。”贾琏拍了拍她的背，“下次她再找你麻烦，你就告诉我，我去跟她理论。”

平儿悄悄退了出去，把门带上。

贾琏抱着凤姐，闻着她身上的兰香，心里满是柔情。他想起穿越初期，第一次跟凤姐打交道时的紧张，想起她为了府里用度跟自己算账的模样，再看如今她像个孩子一样靠在自己怀里流泪，忽然觉得，这个强势的女人，也有脆弱的一面，也需要人疼，需要人护。

“对了，”贾琏想起织锦坊的事，笑着道，“刚林之孝跟我说，织锦坊这个月的盈利又涨了，黄鸭斗篷猫的纹样卖得特别好，泉州的佛朗士又追加了订单，说要再订一百匹。照这样下去，今年织锦坊的年收能到万两白银！”

凤姐眼睛一亮，眼泪瞬间就干了：“真的？万两白银？”

“是啊！”贾琏点点头，“另外，林之孝还说，咱们的义学和义田，明年开始就能开支平衡了。”

凤姐脸上露出笑容，之前的委屈一扫而空：“太好了！琏儿，你真是有本事！要是织锦坊能年收万两，咱们府里的日子就好过了，邢夫人也没理由说闲话了。”

“是啊。”贾琏笑着道，“明日咱们去织锦坊，一起去！看看尤二姐新画的蓝灰小狼斗篷猫的纹样，画得特别好，比黄鸭的还灵动。等织出来，定能大卖。”

凤姐点点头，靠在贾琏怀里，心里满是欢喜。她知道，有贾琏在，有织锦坊的盈利，有义学和义田的希望，她的日子会越来越好，邢夫人的闲言碎语，也终将不值一提。

第三节

次日一早，贾琏和凤姐带着平儿，往织锦坊去。马车驶出荣国府，路上的行人渐渐多了起来，有挑着担子的货郎，有骑着马的公子，还有穿着短打的农人，一派热闹景象。

“二爷，二奶奶，前面就是织锦坊了。”车夫的声音传来。

贾琏掀开车帘，只见柳树巷的青砖院落里，炊烟袅袅，“哐当”的梭箱声和“沙沙”的挽花声远远传来，比往日更显热闹。林之孝早已候在门口，见他们来，连忙躬身行礼：“二爷，二奶奶，您们来了！快里面请，尤二姐姑娘刚把新纹样画好，正等着您们呢。”

贾琏和凤姐走进坊院，只见工匠们都在忙碌着——进料组的王三正把煮练好的生丝送到挽花组，李婶子带着挽花工们手指翻飞，按花本拉动综线；织工们守着织机，投梭的动作又快又稳，脸上满是干劲。院角的竹筐里，叠着的织好料子比往日多了大半，都是黄鸭斗篷猫的纹样，明黄的底色上，猫儿额间的朱红花钿格外鲜亮。

“二爷，二奶奶，您瞧这料子！”林之孝拿起一匹刚织好的黄鸭斗篷猫蜀锦，递到他们面前，“这是昨日织好的，用的是江南新到的上等熟丝，染的明黄浓淡均匀，花纹对齐得连半根线都不差。佛朗士先生说，这料子在欧洲卖得特别好，贵族夫人们都抢着要。”

贾琏摸了摸锦面，指尖触到经纬交织的紧实，又捻起一缕纬线，满意地点点头：“不错，比上个月的料子强多了。尤二姐呢？新纹样画好了吗？”

“在花本组的隔间里呢。”林之孝笑着道，“二丫头也在那儿，正跟尤二姐一起琢磨着怎么编花本。”