赛弗郑重地凝视他的眼睛：“契约里的任务……不会让我伤害我的队友，对吧？”

“当然。”梅尔夸张地摊手，“我看起来像什么坏人吗？你可以选则小小地违背一下良心，或者……危险。”

“违背良心……具体指什么？”

“比如让你在绿斗篷的酒里下泻药？”梅尔轻笑，“或者偷走白银骑士团长的内裤？”他忽然正经起来，“但绝不会涉及你的小团队。”

“那危险呢？”

梅尔的笑容扩大了，“比如让你单独去掏内城区的下水道？或者和女公爵玩捉迷藏？”他歪头，“真的会死人的那种。”

赛弗的爪子掐进掌心。如果选危险任务，米粒他们一定会来救她，等于让整个队伍陷入危险。

“我选违背良心。”她听见自己说。

梅尔鼓掌，从抽屉抽出一张泛着紫光的羊皮纸：“明智之选！”他蘸着红墨水签下名字，“不过，我可不能保证，你的朋友们不会伤害你呢。”

当赛弗的爪印按在契约上的瞬间，一阵刺骨的寒意顺着指尖窜上脊椎。她恍惚看见——

视野中混沌的场景消散，羊皮纸契约自动卷起，紫色火焰舔舐边缘，化作一道烙印缠上赛弗的手腕。

“契约成立。”梅尔的声音仿佛从很远的地方传来。

与此同时，两条街之外的暗巷里，月光被高耸的屋檐切割成碎片。米粒的靴子踩过积水，溅起的泥点沾湿了裤脚。她刚从一家小店出来，怀里揣着新买的淬毒匕首，心情还算不错——直到三个矮小的身影从垃圾堆后钻出，拦住了她的去路。

为首的狗头人鳞片泛着铜锈色，鼻梁上架着一副可笑的单片眼镜，它尖声叫道，“弗林大人说，再不还钱就剁了你的手指头！”

米粒眯起眼睛。

“本金三百金，我半年前就还清了。”她慢条斯理地卷起袖口，“利息还了四百，足够买你的命。”

后面一个狗头人哗啦啦翻着空无一字的账本，“利息还欠三百金！”

寒光一闪。

米粒的匕首已经抵在它咽喉，刀尖轻轻挑开一片鳞片，她凑近狗头人颤抖的耳鳍，“你们这是，勒索。”

另外两个狗头人刚摸出短剑，就看见自己的同伴被一记肘击打飞出去，瘦小的身子撞进垃圾堆，账本纸页雪花般散落。

战斗结束得比预想还快。

一分钟后，米粒蹲在叠罗汉般昏厥的狗头人身上，翻检着它们的腰包。食物残渣味混着劣质烟草的气息扑面而来，她从为首的狗头人的蛇皮钱包里倒出三十多枚金币。

“利息没收。”

米粒吹了声口哨，顺手把空钱包丢进垃圾堆，刚走出巷口，被擦肩而过的青年撞了个趔趄，米粒警觉地摸了下自己的钱袋，还在。

匆匆一瞥，只觉这人在哪里见过。

她记忆力不差，直到回到旅店也未想起那人是谁，仔细检查过自己并未丢什么东西，便将之抛在脑后，匆匆易容成商贩模样再次出门。

她在哨塔附近找到覆影明灯的小信箱，塞入一只装着金币的信封。