他试探着开口，瞧见此前站在那冷得似座雪山的男子，眼底泛着呼之欲出的笑意。

他举着那肉干也啧啧，“难怪难怪。”

一旁少年名叫韩珩，他亦没想到今日的两次解围，都来自一家人。

“多谢。”他撕下一小半肉干，将剩下的包起来，一点点撕着吃。

“晚上难捱，这个也带上。”任洵将剩下的饭团不由分说便递给他。

鹰钩鼻的汉子自知他们艰难，上头发的那些米汤面饼，只管人活着，可做不到人人管饱。来的还拖家带口，都得紧着吃，他倒也没馋这一口。

他前头还大口嚼的肉，眼见越来越少吃得小心起来，用门牙尖着撕下一缕丝细细尝。

另外两个都像是话不多的，他憋不住，又开口道，“都不容易，你们打哪来的？”

“琉云县来的。”

看他吃得脸色发红，韩珩轻轻尝了些，厚实的肉块沾着香料味，不仅浸足每层肉丝里，外面也像是挂着肉绒似的末。

轻微的辛麻，合着茴香的绵长悠远。

肉感十足，有风干后的扎实嚼劲，在牙齿间反复摩搓中变得松软，浮出里头的甘香醇厚，最后带着木质的香料味融化在舌根。

他不由抿了下嘴，下一口尝得更为缓慢。

“你们这跑出来的以后有什么打算？”那汉子转眼已经撕着吃尽，瞧着少年还慢吞，又问。

韩珩没说话，出门在外也不是事事都要对答如流，叫旁人看透的。

没人应，鹰钩鼻汉子也不觉无趣，他是冲着泥塑木头都能说上几句的人，自顾自道，“老天爷不讲情面，一朝变脸，哪哪都说不准。”

“越是乱，还真不止得有钱。”

“我老哥哥在外头做些小本买卖，这眼瞧着到腊月了，也该回衣锦还乡的。外头这么一闹，层层关卡一剥，能留层冬衣不冻着腚回来就不错了……”

他搓着下巴，不甚在意。

几人都沉默着，光听他一人说。

吃也吃了，说得口干，鹰钩鼻汉子转头同任洵说着日后必定去禾记吃几顿云云，遂往旁去找地方稍微眯会儿神。

几人散了，任洵收整好亦去靠着假寐。

垂着眼，心下却清明。

此前他就有考虑过，京城来人，任家这未解决完的事。

穗娘专心经营食肆，他绝不会让人来打扰这份安逸。

可又要拿什么守？他一介平头百姓，天下事不知，临到头也只有被大势推着走的命数。

如今淮北流寇横生，危机并存，倘若能立下功……或许能另有出路。

-

冬至。

禾穗同任洵回趟禾家，赶早揉面醒面，等着包饺子。

自上次去平了林湘婆家的事回来，禾丰兆禾穗父女俩关系就和缓不少，禾穗得空也总送些禾记的吃食。

禾丰兆晓得禾穗忙，儿孙自有儿孙福，她如今和任洵日子过得好，生意也蒸蒸日上，他也放下心去谋自己的事。

但话如此说，做父亲的怎会一点都不挂念女儿呢。

屋里亮堂，几个影子来来去去忙碌着。

温润的白面团子落在案板上，正经禾穗的手分成相等的小剂子。

另一边刀而有力的落下，发出“笃笃”声响，刀面上黏着碎肉，贴着砧板上横着一抹，任洵道：“还有什么要切的？”