第二日，红绡正欲出门，便见陆子谦带着一名弟子前来。

弟子手持托盘，托盘中是一件雪白鹤氅。

陆子谦将玄铁扇别在腰间，手执红绡所赠桃花扇，垂眸开口：

“昨日与姑娘不欢而散，思虑再三……是我执念太深，一时失了分寸。姑娘的心，既不在这里，强留亦是无用……”

陆子谦说着，看向托盘中的鹤氅，牵起一抹笑意：

“此为在下早先准备，本就想赠予姑娘。秋风渐寒，姑娘既欲离开……也当保重身体。”

“不用了。”红绡回道，“既要离开，外物皆是累赘。你若有心，便让我带婆婆一起走。”

陆子谦眸色微黯：“即便是临别相赠，亦是画扇回礼，姑娘也不肯收么？”

“陆子谦，”红绡叹息，“你的心思若用在正处，而非蝇营狗苟，我们未必不会成为朋友。那次在包子铺……你最后又赠予赵伯伯二十两纹银，我是知晓的。若非因为这件事……”

正说着，一旁弟子忽而一颤，托盘跌落在地，鹤氅散开。

弟子捂着手腕，吃痛道：“庄主，我……”

陆子谦面色寒凉：“薛平，放肆！”

薛平自一处现身，怒视红绡：

“你一个嫁过人的刁钻女子，何堪庄主这般用心？”

红绡不予理会，低头看向掉落脚边的鹤氅，刚要俯身……

陆子谦忽而上前，以折扇挡下她伸向鹤氅之手：

“既是脏了，便不配赠予姑娘了。”

陆子谦将鹤氅捡起，放回托盘。

“若姑娘考虑多留几日，我会让你带走常婆。”他继续道，而后转向薛平，“你随我来。”

红绡抱臂，望着几人离去的背影，目中划过一丝疑色。

待远离红绡住处，陆子谦屏退弟子，强压怒意：

“薛平，你暂且下山，与先前离开的众弟子接应。若有人成功进入六大派，再来回禀。”

“庄主这是要赶我下山吗？”薛平直言，语气中透着不甘，“您对那丫头……当真没动真情吗？”

陆子谦已完全失去耐心，斥道：“我如何行事，还需经你一一过问不成？薛平，你若心中有异，我也不会强留。”

“庄主，属下只是……”薛平急道。

“无需多言。”陆子谦抬手，面露疲态，“现下，只交代你这一件事。何去何从，你自行抉择罢。”

言罢，陆子谦并未等待答复，随即离去。

不久后，薛平领命离开山庄。与此同时，一名身形高大的面具男子，悄然而至。

“主人给你的时间，已够多了。”男子沉声开口，“有些手段，也该用了。陆庄主若怜香惜玉……”

“那姑娘性情倔强，”陆子谦答道，“若当真上了手段，恐怕……”

面具男子冷笑：“究竟是顾全大局，还是于心不忍……陆庄主自己知晓。”

“你这话是什么意思？”陆子谦掌中敲着折扇，情绪不显分毫。

面具男子扫过陆子谦手中折扇，态度讥讽：

“铁扇换软扇，你的心也软了。前些时日，你分明已将毒针藏于鹤羽之内，又为何临时停手？”

陆子谦一顿，声音冷厉：“独孤若那个两面三刀的女人，同你说这些，存了什么心思？”

“你们之间的弯弯绕绕，我不在乎，我只要结果。”面具男子冷声道，“你下不去手，不如趁早将人移交，我冥天教有的是手段！”

“冥天教？”陆子谦嗤笑，“自袁踏天死后，江湖中哪还有什么冥天教？你如今亦不过苟延残喘、仰人鼻息……说白了，就是条代人传话的狗罢了。你如今主子的意思，我已知晓。既派你来此监视，那便藏好了……鬼魅若见了光，可是会魂飞魄散的。”

话音落下，面具男子浑身颤抖，手指深陷掌心。

陆子谦眼皮都未抬一下，甩开折扇，绕过男子，大步而去。

数日后，几名箜笙门弟子，由栖鹤山庄之人带路，进入庄内。

“陆庄主，”一名气质婉约的女子开口询问，“独孤姐姐，可还安好？”

陆子谦漫不经心道：“她很好。你们一会儿便能见到她。”

“门主派我们前来相助，断不可无功而返。”又一名女子出声，“需要我们做什么，但凭庄主安排。”

陆子谦勾唇一笑，望向他处：

“几位姑娘，已是帮了陆某一忙。”

几人闻言，不明所以，顺着陆子谦的目光望去。

“盟主既然来了，”陆子谦朝一处说道，“又何必藏头露尾？与您身份……很不相符。”

“盟主……”箜笙门女子弟子喃喃，“难道是……害整个武林与朝廷对立、杀人魔头江逆雪！”

此话一出，众人顿时戒备起来。

江逆雪身着红衣，现身人前。一旁是手持长剑的杜飞萱。

“你也来了。”陆子谦看向杜飞萱，表情戏谑，“二位还真是形影不离。”