“回王爷，”内侍答道，“贤妃娘娘宫中，住了位民间结识的女画师，此女与娘娘情同姐妹，娘娘于孕中食欲不振，她便做了些民间吃食，也算用了些巧思，不仅娘娘喜爱，宫人们也觉得新鲜。贤妃娘娘向来待人宽厚，又是临近年关，这一个个的，才失了规矩，专程来此讨赏的。”

看着与宫内格格不入的那处热闹，以及身着宫外服饰，正向宫人分发小食的素面女子，亓文朔眼底划过一丝异色，并向身旁内侍嘱咐了几句。

不一会儿，内侍满脸堆笑，亦是来到宫门前，向墨殊月行了一礼：

“敢问姑娘，可否赏赐老奴两份糖点心？”

闻言，墨殊月抬眸，注意到远处宫道的那名男子，递与内侍两支糖葫芦，并未多言。

内侍谢过赏赐，小心俸至亓文朔面前。

亓文朔接过花朵形状的糖葫芦，又看了看内侍手中水果串成的小人，轻笑：

“既讨了两份，另一个便自己留着吧。”

内侍垂首躬身，谢过恩赏。

亓文朔轻嗅糖衣，不由感叹：

“确实用了不少巧思，糖水亦是由温补药材熬制而成。”

内侍听言，低眉顺目，笑着应和。

亓文朔再次望向贤妃宫门，墨殊月已转身，伴随宫门关闭，身影彻底消失。

正月初一，宫宴。

歌舞升平，觥筹交错。

皇帝与皇后并坐主位，左右两侧下首则是贤妃岳舒窈和晋妃孟氏。

亓文朔不动声色扫过席间，不见墨殊月身影，并无意外。

宴饮间，皇帝看向岳舒窈，忽而问道：“朕特赐恩典，许爱妃那位挚友一同前来赴宴，怎不见她到场？”

话音落下，皇后神色淡淡，微微垂眼，轻晃金樽。

立于皇帝身侧的掌事姑姑瑞璎，手持酒壶，目中掠过一抹无奈。

晋妃面露嘲弄，眼皮半耷，望向岳舒窈，一副看戏姿态。

岳舒窈神色如常，缓缓回道：“回陛下，殊月身体不适，故而未能前来。臣妾代她，向陛下赔罪了。”

说完，岳舒窈以茶代酒，起身敬向皇帝。

“爱妃言重了。”皇帝抬手，示意岳舒窈坐下，“既是身体不适，朕又岂能强人所难。可请御医瞧过？”

岳舒窈得体一笑：“承蒙陛下垂问，殊月只是久居民间，初入宫闱，有些不适应罢了。”

“哦。”皇帝应了一声，转而说道，“前些时日，不少宫人自爱妃宫中领了赏赐，瞧着像是民间吃食，却很是别致。这般新鲜玩意儿，爱妃何时让朕尝尝？”

“不过是些蘸了糖的果子，民间多为孩童所喜。”岳舒窈答道，“陛下乃九五之尊，如此粗陋之物，不敢呈至御前。”

皇后几不可察地勾起一丝嘲讽，而后将杯中之酒一饮而尽。

瑞璎似是轻叹一声，上前为皇帝斟酒。

皇帝面上闪过尴尬，没再说什么。

晋妃随即起身，向皇帝敬酒，说了些讨巧的祝词，皇帝面色缓和。

亓文朔漫不经心瞥过高位之上的众人，眼底划过轻蔑。

宴散后，皇帝于御书房面见了几位大臣。

夜色已深，岳舒窈正欲就寝，门外忽传圣驾。

在侍女的搀扶下，岳舒窈方要行礼。

皇帝大步上前，将她扶起：“舒窈有孕在身，不必多礼。”

俄顷，宫人纷纷退至门外。

皇帝站在殿内，看着安静坐于床榻边上的岳舒窈，欲言又止。

“舒窈，你是岳相独女，朕知道，当初……你并不愿意入宫……”

“陛下何出此言？”岳舒窈面色沉静，“臣妾敬慕陛下仁德，自愿入宫侍奉。父亲亦常教诲，天恩浩荡，唯尽忠而已。臣妾及岳氏全族，皆以陛下为天，不敢有丝毫异念。”

皇帝神情怔怔，沉默半晌。

“你还是同朕生分了，可是怪朕因贺氏挑唆，寒了你的心？朕只是……”

“陛下，”岳舒窈的声音听不出分毫情绪，“天色已晚，早些安寝吧。”

皇帝又沉默了，随后深深叹了一声，于殿内安置。

翌日，临近午时，皇帝又来用膳。

内侍布菜间隙，皇帝开口：“林画师与你情同姐妹，不若让她来此一同用膳。”

为掩盖身份，墨氏兄妹对外改姓为“林”。

岳舒窈轻轻放下玉箸，回道：

“宫内礼仪繁复，殊月来自民间，近来已是不堪重负，心气郁结，食不下咽，午后便要出宫了。”