不过须臾，屋内已不见墨昌岳踪影。

翌日午膳，桌上放了三坛佳酿。

亓文朔兀自斟了一杯，酒杯方至唇边，开口道：

“昨日见姑娘……似是滴酒不沾。可收拾酒菜的下人却发现酒壶已空。想来是本王待客不周，忘记闯荡江湖的英雄豪杰——酒不足，不为敬。”

墨殊月似是而非道：“王爷心思缜密，连收拾酒菜的侍从都心细如尘、还是一等一的高手，已是万分周全。”

亓文朔手指转着杯沿，抬手喝了一口，便将杯子搁回桌上。

“不是想去王府花园一观？本王今日得空，姑娘可有雅兴？”

春寒料峭，墨殊月与亓文朔一行人，来到光秃秃的庭院。

只见一衣着单薄的老人，于寒风中颤抖着手臂，正持笔墨作画。

墨殊月眸光微凉：“这院中连枝腊梅都没有，没什么可观赏的。午膳时，王爷曾提到对弈，可否换个暖和的地方，手谈一局？”

亓文朔走到老人身边，拿起石桌上的姹紫嫣红图，神情平淡：

“本王不喜傲骨寒梅，偏爱百花争艳。若天时不对，那就地利来凑；若地利也不够，那便人和在我。凡是本王想要的，最后总要握在手里。”

亓文朔说着，却将画作慢慢撕碎，几片宣纸落至四下……随风翻滚、散尽。

“画了四个时辰，还是不合本王心意。这手……留着也是无用。”

话音落下，几名府卫大步上前，围住老人，其中一人便要抽刀。

老人大惊失色，画笔跌落，墨迹四溅。全身早已冻僵，颤颤巍巍跪倒在地：

“大人、大人饶命……老朽画技拙劣，再也不画了……再也不敢画了……”

亓文朔踩着零落的画纸碎片，随手取下一枚扳指，抛至老人膝边：

“不是女儿即将出嫁，家中缺少银两吗？既然来了，自是不该空手而归。还缺多少银子，待留下双手，说与府卫便是。”

老人惊骇失措，已是语无伦次：

“不缺了……大人，真的不缺了……”

老人花白的头发散落额前，黏着地上的尘土，也沾了不知是汗水还是别的什么……一下又下，重重磕着头。

“草民糊涂……草民该死……明日、今夜就迁出都城……不嫁闺女了……再不敢碍贵人的眼……”

亓文朔不为所动，负手看向墨殊月：

“既已说好了媒，该嫁人，还是要嫁的。”

“这王府里，很快也会有一桩喜事。”

“本王想看的景色，终究会看得到。”

“殊月，你说呢？”

墨殊月垂眸，片刻后，莞尔一笑：

“殿下雄才大略，将来定是万民归心。现如今，还是谨慎些为好，以免落人口实。”

亓文朔唇角微挑：“既是为本王着想，那便不该拂了你的心意。”

随后吩咐府卫：“去给老人家添件厚实的衣裳，另赠黄金百两，好生送出府去。”

侍卫领命，架着老人，离开庭院。

墨殊月望着寒风中起起落落的宣纸一角，以及纸间尚未干涸的墨迹，沉默不语。

“不是要与本王对弈？”亓文朔再度出声，“本王已命人烹好热茶，还请王妃——不吝赐教。”