“到底哪里可以出去……”
雪夜裹紧身上的黑色斗篷，布料带着蓝染残留的气息，贴在皮肤上有种微妙的暖意。方才冲出基地时，她瞥见门边挂着这两件换下来的斗篷，几乎是本能地抓了一件——白色寝衣太扎眼，而这斗篷的质地能隐约屏蔽灵压，虽然她用不到，但是黑色恰是此刻最好的掩护。
赤着的脚踩在流魂街的沙砾上，冰凉的触感混着尘土里的粗糙颗粒，磨得脚踝发红，每一步都带着清晰的痛感。她低头看着自己的脚印陷进沙里，又被风一点点填平，指尖触到斗篷上的褶皱，粗粝的布纹蹭过皮肤，连风里卷来的沙尘扑在脸上，都带着真实的刺痛。
可越是真实，心底的荒谬感就越重。
“这不是真的……”她喃喃自语，血色的眸子里浮起一层矛盾的雾。这流魂街的一切都太像真的了——孩子哭闹时额角暴起的青筋，醉汉手里酒葫芦晃出的浊液，墙角野狗啃噬骨头的腥气，甚至斗篷下摆扫过草茎时，那“沙沙”的摩擦声都分毫不差。
可她忘不了之前那个地方里，蓝染那副洞悉一切的从容，忘不了市丸银看似随意却精准的举动，那种违和感像根细针，扎在记忆里，提醒她这世界或许只是另一重幻境。就像刀宫的梦境，明明能摸到木材的纹路，闻到桐油的香气，却总有某个角落透着说不出的僵硬，像幅被人补过的画，凑近了才见颜料下的裂痕。
雪夜蹲下身，指尖插进沙砾里，冰凉的颗粒从指缝漏出，带着真实的重量。她抓起一把，又任由它们散落，掌心留下细碎的划痕，微微发疼。这疼痛是真的，脚下的沙是真的，风里的气息也是真的……可这些“真”，会不会也是虚假的一部分？
她望着远处被夕阳染成暗红的天空，血色的眸子里一半是对真实的感知，一半是对虚假的怀疑，像两股拧在一起的绳，勒得她心口发紧。斗篷下的肩膀微微颤抖，她将那点属于蓝染气息裹得更紧，却分不清这举动是想抓住真实的线索，还是在虚幻里寻求一丝慰藉。
“到底……是真的，还是假的……”
声音被风卷走，散在空荡的街道上，连回音都带着不确定的模糊。
雪夜不知道自己走了多久，脚下的沙砾渐渐变成了夯实的黄土，两旁歪斜的木舍也换成了稍显整齐的土坯房。抬头看时，才发现已经走到了流魂街三区的地界 —— 这里果然比六区的郊区像样得多，街边甚至有了挂着褪色布幡的小铺子，几个穿着粗布衣裳的魂魄坐在门口择菜，布料虽不算好，却比那些破烂的麻衣整洁不少，连空气里的腥气都淡了些，混着点柴火的烟味，透着股寻常的烟火气。
她正望着街边一个摊位发怔，小腹忽然传来一阵尖锐的绞痛，像有只手在里面狠狠拧了一下，疼得她瞬间弯下腰，冷汗 “唰” 地冒了出来。这不是饿极了的空落落的疼，而是种陌生的、带着撕裂感的剧痛，让她连呼吸都变得困难。
雪夜咬着牙，扶着身后斑驳的土墙，一步一挪地退到街角的阴影里，缓缓滑坐下去。黑色的斗篷铺在地上，刚好遮住她赤着的脚，她蜷缩起身子，将额头抵在膝盖上，只觉得那股疼痛一阵紧过一阵，像潮水似的漫上来，几乎要将意识吞没。
不知过了多久，头顶忽然投下一片阴影。
雪夜费力地掀起眼皮，模糊的视线里出现了一双赤着脚丫小脚，旁边还蹲着一团黑色的影子 —— 是个约莫七八岁的孩子，穿着件洗得发白的粗布短褂，梳着乱糟糟的发髻，正睁着圆溜溜的眼睛看着她。而那孩子脚边，卧着一只半大的黑狗，毛色油亮，正歪着头，吐着舌头喘气。
她实在没力气说话，只想蜷着熬过这阵疼，可那孩子却忽然凑了过来，伸出温热的小手，轻轻摸了摸她的额头，语气竟是与年龄不符的沉稳：“都已经回来了，怎么还这么冒冒失失的。”
这大人似的语气让雪夜一愣，疼痛都恍惚了片刻。回来了？回哪里？她根本听不懂这孩子在说什么，只觉得云里雾里，连眉头都没力气皱。
就在这时，脚边的黑狗忽然 “汪” 地叫了一声，声音却带着点熟悉的尖锐，紧接着，一个炸毛的声音直接钻进她的耳朵：“喂！要不是你现在这副惨样子，劳资能变成狗吗！特么气死劳资了！”
这语气 —— 又冲又急，还带着点恨铁不成钢的抱怨 —— 雪夜的瞳孔猛地一缩，瞬间忘了肚子里的疼。
她猛地抬头，死死盯着眼前的孩子和狗。那孩子脸上还带着孩童的稚气，可眼神里的无奈却分明是…… 风息？而那只黑狗，正龇着牙瞪她，喉咙里发出 “呜呜” 的低吼，那神态，活脱脱就是阿飞！
“风息？阿飞？” 雪夜的声音干涩得像砂纸摩擦，带着难以置信的颤抖。
还没来得及做出任何反应，视野里已撞进蓝染的身影 —— 他就站在不远处的街角，羽织的白色在昏黄的光线下泛着沉静的光泽。可下一秒，眼前的画面突然剧烈倾斜，像被人猛地扭转了九十度，天与地的界限瞬间模糊。雪夜这才后知后觉地意识到，不是世界在旋转，是自己的身体先软了下去，右臂重重磕在地上，发出沉闷的响声。身上的黑色斗篷被风掀起一角，露出底下苍白的脖颈，连呼吸都带着颤抖的滞涩。
“看来是体力不支了。”
蓝染的声音从远处传来，平静得像在陈述一个既定的事实。他缓步走近，棕色的发丝垂在额前，目光落在她蜷缩的身影上：“毕竟这么多年只靠营养液维系，又怎么可能有足够的体力支撑。不过也算意外，苏醒后闹了这么久才停下。”
他说着，微微俯身，伸出手似乎要将她抱起。可指尖还未触及斗篷，一道黑影猛地窜了过来 —— 是那只黑狗，它浑身的毛都炸了起来，前爪死死扒着地面，喉咙里发出威胁的低吼，龇着牙挡在雪夜身前，一双黑亮的眼睛恶狠狠地瞪着蓝染，像在守护什么珍宝。
“阿飞。”
一旁的风息开口了。他依旧是孩童的模样，却站得笔直，小手按在黑狗的头顶，语气平静得与年龄不符：“我们现在做不了什么，只有他可以。”
黑狗喉咙里的低吼更响了，尾巴烦躁地扫着地面，显然对 “只有他可以” 这句话极为不满。可它看了一眼地上脸色苍白的雪夜，又看了看风息沉静的眼神，最终还是不情不愿地低哼一声，往后退了两步，不甘心地让出了路，只是依旧死死盯着蓝染的动作，像在随时准备扑上来。
蓝染没在意这小小的插曲，俯身时，白色羽织的下摆随着动作扫过地面的尘土，划出一道利落的弧线。他没有立刻伸手，而是先停顿了半秒，目光落在雪夜汗湿的额发间，仿佛在确认她微弱的呼吸。随即，他伸出双臂，左手稳稳探向她的后颈，指腹巧妙地避开黏在皮肤上的湿发，轻轻托住那片微凉的肌理；右手则从她蜷曲的膝弯穿过，力道拿捏得恰到好处，既稳固地兜住了她虚软的身体，又没有触碰到可能引起不适的小腹。
起身的动作流畅得没有一丝滞涩，仿佛怀里的重量轻得像一片羽毛，却又带着不容错辨的实感。他下意识地将雪夜往怀里靠了靠，让她的侧脸更紧密地贴在自己胸前。隔着两层衣料，能清晰地看到他手臂的肌肉微微收紧——那是感受到掌下传来的温热体温时，无意识的反应。那温度顺着布料漫过来，熨帖着他微凉的指尖，而胸口处更传来平稳的心跳声，“咚、咚”地轻撞着，节奏缓慢却有力，像沉在深海里的钟摆，每一次震动都带着鲜活的生命力。
黑色斗篷的边缘被他用指尖轻轻掖了掖，遮住雪夜露在外面的肩膀，也挡住了她大半张脸，只余下几缕墨色的发丝垂在他的臂弯，随着步伐轻轻晃动。他托着后颈的手指微不可察地收紧，将那点温热与心跳更牢地圈在怀里，低头时，棕色的发丝滑落，恰好掠过她的鬓角，而掌心下那片温热的皮肤、胸腔里那平稳的心跳，比任何灵压波动都更清晰地昭示着：她还活着，真真切切地在他怀里。
整个动作行云流水，不见半分刻意，却处处透着细致的妥帖，仿佛早已演练过千百次，熟稔得让人心头泛起一丝微澜。
就在这时，蓝染的目光忽然凝住，视线如精准的鹰隼般锁定在雪夜方才躺卧的地面上。他垂眸的弧度极缓，仿佛在细审一片蕴含玄机的纹路，直到看清那片被黄土洇开的深色渍痕——边缘带着不规则的晕染，在渐沉的暮色里泛着暗沉的红，像被晚风凝固的血。
他低头看向怀里的人，下颌微收，棕色的发丝随之轻晃，恰好遮住眼底一闪而过的探究。“受伤了？”问这话时，他托着雪夜后颈的手指几不可察地顿了顿，指腹在她微凉的皮肤上停留片刻，那触感细腻得像触碰易碎的瓷器，声音里掺了一丝极淡的波动，像平静的湖面被投进一粒细沙。
“并没有。”风息的声音从身侧传来，他往前迈了半步，小小的身影恰好挡在蓝染视线边缘，仰头时，孩童模样的脸上，那双清澈的眼睛却抬得很直，透着与年龄不符的了然，像看透了什么隐秘。他说话时，按在阿飞头顶的手轻轻拍了拍，掌心的温度透过狗毛渗进去，似在安抚那只仍在炸毛的黑狗：“是成为女人的标志而已。”
蓝染抱着雪夜的动作几不可察地顿了半秒，臂弯的弧度微微一收，随即又恢复如常。托在膝弯的手悄然调整了角度，指尖不经意间蹭过她斗篷下的衣料，更稳地兜住她的身体，仿佛这样就能替她隔绝掉那些隐秘的疼痛。他垂眸的瞬间，睫毛在眼下投出一小片阴影，再抬眼时，眸色已恢复惯常的平静，只是抱着雪夜的手臂，比刚才更紧了些。
他没再追问，只是转身时，羽织的下摆随着动作轻轻扫过地面，带起细微的尘土，划出一道利落的弧线。托着雪夜的手臂始终保持着稳定的弧度，既不让她下滑，也不勒得太紧，步伐不快不慢，每一步都踩在暮色渐浓的街道中央，鞋底碾过石子的轻响，在寂静里格外清晰。
风息牵着那只还在愤愤不平的黑狗，指尖被阿飞挣得微微发紧——狗爪在地上扒拉着，带起细碎的沙砾，尾巴甩得像小鞭子，喉咙里时不时滚出两声低吼，却又不敢真的挣开。风息不得不微微用力拽住它，手腕被扯得微微发红，才能跟上前面的脚步，保持着不远不近的距离，像被无形的线牵引着。
三两道身影在灯笼次第亮起的光晕里移动，蓝染的羽织与雪夜的斗篷偶尔轻擦，发出“窸窣”的轻响，像谁在低声絮语。而风息与阿飞的拉扯，则藏在那片声响之后，狗爪蹭过地面的“沙沙”声，孩童被拽得趔趄的小动作，成了暮色里一道隐秘的注脚，随着他们的身影一同融进流魂街渐浓的夜色里。
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雪夜像是坠入了一片无边无际的迷雾里，脚下是柔软的云，四周静得能听见自己的呼吸。她往前走了几步，雾气渐渐散开，露出一间没有门窗的白房间，正中央放着一只竹编的婴儿篓，篓边搭着块洗得发白的棉布。
她迟疑着走近，心跳莫名地加快。篓里裹着个小小的婴儿，闭着眼睛，睫毛像两把沾了墨的小扇子，根根分明，乌黑的胎发软软地贴在头皮上，密得像浸过夜色的绒毛，小拳头攥得紧紧的，嘴里还含着半片拇指。
【这是，我？可我不是这样的发色.....】
雪夜的指尖悬在半空，想去碰那温热的小脸，又怕惊扰了这脆弱的宁静。婴儿忽然动了动，睁开眼睛——那是双剔透的红色眸子，像刚淬过火的玛瑙，带着初生的懵懂，直直地望进她的眼底。
“呜哇——”
婴儿的哭声陡然炸开，像根针猛地刺破了梦境。
雪夜猛地睁开眼，胸口还在剧烈起伏，额头上覆着层薄汗。她怔怔地望着头顶的木梁，好半天才反应过来——这里是六区的宅子，是蓝染之前一直住着的那个房间。
空气里飘着清苦的茶香，是她从未喝过的品种，带着蓝染身上惯有的清冷气息，从矮桌那边漫过来。纸拉门半敞着，能看见外面庭院里的几竿翠竹，阳光透过竹叶的缝隙洒进来，在榻榻米上投下斑驳的光点。
她动了动手指，忽然听见肚子“咕噜”叫了一声，空落落的饥饿感顺着喉咙往上涌。刚想撑着身子坐起来，身下忽然传来一阵陌生的坠感，带着点温热的黏腻，让她动作一顿。
雪夜愣了愣，低头看向自己盖着的薄被，随即恍然，慢吞吞地掀开一角。
“这是……”她指尖落在衣襟上，忽然想起之前在四番队的书里见过的描述：“四番队的书上说的月事吧。”
她撑着榻榻米坐起身，崭新的白色寝衣下摆垂在腿边，身上的黑色斗篷被叠得整整齐齐放在一旁。胸口的饥饿感还在，可那点新奇的陌生感压过了空腹的叫嚣。
雪夜低头笑了笑，带着点自嘲的意味：“生前都没体会到的事情，这几十年过去了，还真图个新鲜。”
窗外的风卷着竹叶沙沙响，矮桌上的青瓷茶壶还冒着袅袅热气，茶香萦绕在鼻尖，竟让这突兀的生理变化显得不那么狼狈了。她摸了摸自己的小腹，那里还残留着一丝微弱的坠感，却比之前的绞痛温和了许多。
正想着该找点什么垫垫肚子，纸拉门忽然被轻轻拉开，一道黑影闪了进来——是那只黑狗，阿飞正用爪子扒着门框，看见她醒着，立刻尖声嚷嚷：“你可算醒了！再睡下去，风息都要把这汤加热干了！”
雪夜抬眼时，恰好看见风息跟在后面走进来，手里还端着个木托盘，上面放着两碗冒着热气的味噌汤和几块烤得焦黄的米饼。他那双清澈的眼睛落在她身上，顿了顿，轻声道：“醒了就先喝点汤吧，蓝染说你身子虚，做了些温和的东西。”
她望着托盘上的食物，肚子又不合时宜地叫了起来，鼻尖萦绕的茶香混着米饼的焦香，忽然让这陌生的身体变化，都染上了几分烟火气的实在。
雪夜习惯性地抬起左手，指尖触到汤勺冰凉的边缘时，动作却忽然顿住。
她低头去看碗里的味噌汤，褐色的汤面泛着细碎的油光，恰好映出自己的影子。那一瞬间，她像被施了定身咒——汤面里的倒影分明是自己的脸，血色的瞳孔在昏沉的光线下泛着暗红，可垂落在脸颊两侧的发丝，却黑得像泼在水里的墨，顺着下颌线滑进衣领，与记忆里那抹栗色判若两人。
几缕发丝随着呼吸轻轻晃动，扫过手背，带来微痒的触感。