“这个楠木牌子，是你通过了初选的凭证。”

宫男等他整理好衣衫后，将牌子和一份验身记录递给他，“收拾好行李，跟着引导宫男去储秀宫。”

瞄到验身记录上的内容，阮云身上刚刚退下的热度，再次涌了上来。

他不敢多看，慌乱地将两样东西收好，拍了拍脸颊，感觉热度降了，才迈步离开。

刚出房间，又一个高门贵男被叫了进去。

不管什么出身，想入宫都要过这关。

……

绿莺等在马车旁边，见他过来，忙问：“小郎，如何？”

“侥幸过了初选。”想到刚刚的检查，他的身子又有些发热。

绿莺顿时喜笑颜开：“恭喜小郎！”

“只是初选而已。”阮云压制住意图上扬的唇角，“把行李拿来，我要入宫准备复选了，你先回家报喜吧。”

绿莺忙拿出提前收拾好的行李：“祝小郎此行一帆风顺，前程似锦！”

听到这个祝福，阮云再也抑制不住喜悦，笑意从眉眼间溢了出来。

不敢耽搁，交代完绿莺，他就快步走向皇宫侧门处的引路宫男。

“把你的身份牌子和验身记录交上来。”男官例行公事道。

身份牌子也就算了，验身记录……

阮云面色绯红，却不得不拿出袖中的牌子和记录。

男官核查后，收好验身记录，将牌子还给他：“进去吧，跟着引路宫男。”

“虏明白。”阮云福身。入内前，他又望向男官收走的那张纸。

他想把它要回来，但显然不可能。

咬了咬唇，他还是进了宫门。

“请各位小主跟上虏的步伐。”引路宫男对着众人行了半礼道，“不要乱走，不要喧哗。”

宫男声音温和，秀男们却提起了心。

随着宫道深入，花香隐隐拂来，初夏的御花园姹紫嫣红，奇花异卉令人目不暇接。

阮云不敢有片刻停留，一路紧跟宫男，抵达储秀宫方才停住脚步。

储秀宫，是后宫六主宫之一，内里殿阁繁复、气势不凡，此时要安顿三百余名秀男，仍显逼仄。

尚宫局的掌事麽麽向旁边的中宫大长秋请示如何安排。

“就依上次的惯例，按秀男们的出身安排。”

大长秋扫视全场，略过满脸笑意的沈如星，只看向几个容貌出众的男儿，对着掌事麽麽道，“把复选的名单给我一份。”

麽麽自然是双手奉上。

大长秋也没多留，记住了那几个男儿的出身后，便带着人离开了。

他一走，在场的很多秀男都松了一口气。

虽然君后贤名远播，但大家都想侍奉同一个妻主，又都是男儿，知道男儿好忌度的本性，下意识便有几分提防。

掌事麽麽恭送大长秋走远了，才直起身子，看向众秀男：“现在按照你们家世排队。”

论起家世，有人母亲职位高，有人的姨母、姑祖是大姥，还有人出身世家名门……。

个个都不甘人后，但到底学过《男德》，心里想再多，口中都在谦让。

阮云的母亲寒门出身，壮年便跻身六部，已是不易，但这官职在此处仍不显眼，他自觉退至中后排，把‘谦让’的舞台让给贵男们。

尚仪男官安静地站在一旁，将众人一举一动、一言一行全部记下。

虽然住处还没安排妥当，但筛选已经悄无声息地开始了。

半炷香后，贵男们终于“谦让”出默契，不约而同地请承恩伯府沈如星、太傅之孙方若钕、大司农幼子管惜弱、江阴程氏程望圣立于首排。

看着几个仪容出众的贵男，阮云的心不由沉重了几分。

他自负美貌，不甘平凡，但真的能入君王的眼吗？

选出了领头的，后面就容易了。

掌事麽麽很快做出了安排：贵男们独居一室，高官之子二人合住，小官之男四人共处。

阮母的品级不高，但身为京官，又在六部，让阮云住上了两人间。

看着被宫人殷勤奉承的贵男们，他压下了心中的羡慕，自己放好包袱，开始铺床叠被。

在这里，他只是一个普通的待选秀男，没有小厮服侍，凡事必须自力更生。

“阿云，你安顿好了吗？”王小郎收拾完住处，就跑过来找他。

阮云打起精神出去迎接：“安置好了，你那边呢？需不需要帮忙？”

“不用啦。”王小郎笑道，“管教麽麽提前教过。”

两人相视一笑，俱都放心不少。

“……听说复选要筛掉一半。”王小郎看了看左右，压低声音道，“我也不知道能不能留下。”

只留一半？

阮云也不由提起了心，但还是安慰道：“你家里不是已经走通郡王府的门路了吗？”

“通过选秀由宫里赐下，和不明不白用小轿抬进去，终究不一样。”说到这里，王小郎生出了忧虑。

也是，宫里赐的，再怎么说也是在尚宫局留了档；用小轿抬进去，想生孩子时要孕果都是一道坎。

毕竟，孕果要宫中赏赐才有。

王小郎尚且觉得前途不定，阮云就更是如此了。

在家里，母亲和姐姐们总把他夸得天上有地上无的，但真进了复选，才发现满眼都是美人。

他下定了决心要进宫，但能不能留下，自己说了不算。