她说得平实，刘景明眼中却闪过赞许。他看向霍云棠：“霍姐姐以为，若是太医署遇此症，当如何？”

霍云棠抿了抿唇：“当先切脉辨证，若确属脾虚寒湿，可用理中汤加减。”

“理中汤用人参、干姜、白术、甘草。”刘景明点头，“确是名方。可若是此症初起，未至需用药程度，或是老人幼儿不耐药力——此时是苦药汤易入口，还是药膳粥易接受？”

霍云棠不说话了。秋风吹过，她绯色衣袖微微拂动。

“医道如海，百川皆可入。”刘景明声音温和下来，“太医署精研经方、针灸，是主流江河；药膳坊专攻食疗、预防，是润物细流。何必非要分个高下？”

他从小太监手中接过锦盒，递给江晚晴：“这是前几日你说的那本《食疗本草》残卷，我在书库找到了，誊抄了一份。”

江晚晴双手接过，锦盒沉甸甸的。

霍云棠看着这一幕，脸上红白交错。良久，她深吸一口气：“殿下教训的是。是云棠狭隘了。”她转向江晚晴，虽仍端着姿态，语气却软了些，“方才言语冒犯，姑娘莫怪。”

“霍姑娘言重了。”江晚晴屈膝。

霍云棠不再多言，带着婢女转身离去。绯色身影穿过竹篱时，她脚步顿了顿，却没有回头。

院中静了下来。刘景明走到石井边，俯身看井中倒影。水面映出他稚嫩却沉静的脸，还有身后那片灰蓝色的秋日天空。

“霍云棠确有才学。”他忽然说，“三岁识药，七岁背方，十二岁已能随父出诊。只是……”他直起身，“天才往往自负，见不得旁人走别的路。”

江晚晴握着锦盒，盒面细腻的织锦纹理硌着掌心。“殿下何必为奴婢得罪霍姑娘？”

“我不是为你。”刘景明转身看她，目光清澈，“是为医道。若连太医令之女都轻视药膳，这‘治未病’之路，会更难走。”

他走到晾晒架前，拾起霍云棠刚才拈过的那片茯苓，轻轻放回原处。“但今日这一番话，她听进去了。霍云棠骄傲，却不糊涂。”

远处传来钟声，是太医署午时聚议的信号。刘景明理了理衣袖：“七日后我再来。那时——”他看向江晚晴，“希望你能告诉我，药膳与经方，究竟该如何相合。”

他微微颔首，带着小太监离去。月白身影渐行渐远，终于消失在宫墙转角。

江晚晴打开锦盒。里面是厚厚一叠宣纸，墨迹簇新，抄录工整。《食疗本草》残卷，她只听母亲提过书名，从未得见。她轻轻翻开第一页，字迹映入眼帘：

“夫食能排邪而安脏腑，悦神爽志以资血气……”

风吹过，纸页沙沙作响。院中秋阳正好，晒得药材香气蒸腾。茯苓的淡香、菊花的清苦、还有锦盒里新墨的微涩，交织在一起。

她忽然想起霍云棠身上那股艾草香——那是长年浸淫医道的气息，骄傲，纯粹，不容杂质的。

而自己手中的药膳之道，或许就像这院中混杂的药香，不纯粹，不精致，却自有一种温厚绵长的力量。

江晚晴合上锦盒，走到灶间门前。

三眼灶上的陶罐仍用文火煨着，蓝莹莹的火苗安静跳动。她蹲下身，添了块细柴。

火光照亮她的侧脸，在昏暗的灶间墙上投下摇曳的影子。

远处，似乎又传来环佩叮咚声，渐行渐远。

（第十章完）