即使手套破了个小口，塔娜夏还是把手头的手套拆了下来换上了新的。纸巾被摊开，没有任何字体或墨迹残留。她“绅士”地没有碰眼前人的衣物，而是继续：结局依然是空空荡荡。她叹气，然后起身，那呼吸声明显是给受害者听的：她还有最后的机会来进行反悔。

“我想起来出门时候垃圾袋还放在后备箱里没丢，放了她之后要不去酒吧喝酒，我印象里有一家还不错的，”和希普尼说话时，塔娜夏的语气才轻松下来，“我们以前经常去，市中心（downtown）那一块。”

“噢，你说的是那家？他们家的威士忌不错，只是对女士而言太烈了一点。”希普尼则是一直维持着平静，像是在讨论今天的天气。而可怜的受害者是没办法了解外界的情况的。她只能知道这句话之后，两人的交谈声就停止了，只剩下逐渐走近的脚步。然后脖颈处传来冰凉的触感，她尝试挣扎，但动作幅度已经开始不受控制地减弱——不像是医学手术麻醉那般仁慈，她还是能清晰感觉到之前由于摔伤而导致的痛感，肌肉却不受控制。她所感受到的一切似乎转化为了某种更诡异而深层的幻象，但每个在外部感受到的律动都会逐渐向上攀升，溶解进漆黑的夜空中。她不能再向前跑，而是只能向上爬，尝试爬到一个她再怎么冲刺也无法到达的彼岸。生命正从她体内被抽离，向外流逝。是血管在扩张，心脏被撑开，还是一种来自于神经递质的传输的错觉？

在绝望之前，她所感受到的是愤怒——在从绝境中爆发出了最后的一层反扑后，没有任何工具能够借助，身形又被绳索捆着，因此她最后连用手去抓、用牙去咬都做不到。所摆出的姿势也只是如同鱼一般的扑腾。随后，便暂时没了气息。她所感受到的终于是困倦，耳边听到的最后一句是希普尼的话：“搞定，喝酒去吧。”她没有选择透露自己的身份，仅此一个错误，便直接走向了这个结局。有些事有所改变，但有些地下法则则一直延续至今。等她意识到撞破秘密的时候，已经错失了离开的机会。德洛莉斯，马上这个名就要落入坟墓里了。究竟是那封信的问题，还是教堂本身，她已经没有机会再去思考。

“走吧。”塔娜夏看着眼前的这具躯体逐渐从僵直状态放松，终于，他们可以开始进行下一步了。而即使是一位身材偏瘦的中年女性，无意识状态下人体总是会自然向下沉，两人各抵住一边肩膀，把这个已经丧失生机的受害者重新往教堂的方向扛。他们走向夜色中的停车场，准确来说，也就是教堂后方略显荒芜的空地，留有开始长草的石阶。三两辆车停在这里，塔娜夏艰难地腾出一只手，拿出钥匙，其中一辆黑车的前灯随之闪烁。

“小心别擦伤她的皮肤。”希普尼提醒道，他也已经戴上了手套，小心翼翼地将受害者往更高处扛，随后两人合力，将她平稳地放到了后备箱中。

“放心吧，除了她之前的摔伤，其他都完好。”塔娜夏说道，“好像我们很久没一起喝酒了。”

“是啊，我想喝一杯倒是真的。”希普尼说道，他还是有心思能够观察周围的环境的，这对他而言也确实是个必要步骤：原先因为这场闹剧而喧闹的会众们终于散去，只有一个……他眯起眼睛。不远处，先前的领头羊正和其他人交谈。是一个肤色略深，神情慌乱的马仔，正急于表达或解释什么。而对面的领头羊神色平静。虽然作为领袖且年长，但察觉到希普尼的眼神时，他还是朝对方颔首示意。

“你认识那小子吗？”希普尼在副驾驶的座位上，为塔娜夏指了个方向。

“……嘶，还真没什么大印象，看这表情，多半是犯事了。”塔娜夏向窗外看去，“看来这一晚上碰上的意外还真不少啊。只能祈祷不是什么大事。”

“我们这里出蠢货又不是一次两次了，我们先避免自己当蠢货吧。”希普尼耸了耸肩，闭上眼睛。他几乎是整个人直接陷进了座位里，打算在去酒吧的路上再小憩一会儿。

“也是，凡事有轻重缓急。还是先解决我们自己手头的麻烦吧。”塔娜夏说话间已经点上了火，随后将车开到领头羊边上，开了一小条窗缝：“这事儿回头再处理，小事就让他留下自己弥补过错，棘手的让他原地待命，要是已经没事了就让他先回去。这件事就先交给您处理了，麻烦了。”

吩咐完后，她继续向酒吧驶去，轻车熟路——深夜的圣路易斯，街道空旷而寂静——几乎没有人会挑选这种时间游荡在大路上，除了掠食动物和不怎么走运的猎物。饭店都几乎到了歇业时间，只有酒吧的灯常亮。

“我们到了。”塔娜夏再次叫醒希普尼，将车停稳。她推开大门，向着酒保和老板挥手：“我们又来喝酒了，有什么好位置给我们吗？这个点有什么特价酒吗？”

酒吧现在的客人不算多，一半占座，有的客人小声交谈着，而多数客人正噤声欣赏着乐队的演出。小型聚光灯下的爵士蓝调——抒情而柔和，柔和得有点无聊。

“还是这里有趣！”塔娜夏不禁感慨，“什么时候我们那边能像这样开着宴会。”

“最好还能让神父给你发酒喝，跟领圣餐似的。“希普尼小声吐槽道。