云鸽皱起眉头，回头看向李逢泽，见他亦是一脸疑惑，轻轻摇了摇头。

苏临之负手立在寒风中，衣袂翻飞。自他出现，李逢泽与云鸽便屡屡卷入麻烦，即便在沁洲，追查云鸽的黑衣人也从未绝迹。

夜里的变故，冲淡了初见死亡的不安。云鸽任由李逢泽护在怀中，望着江上圆月，久久未语。半晌，李逢泽轻声道：“回去吧。”

是夜，北晋内宫。

“你确定，那人手中有竹叶环？”眉眼娇艳的女子皱紧眉头，眼中焦灼与热切交织，握着茶杯的手微微颤抖。

“属下亲眼所见，在场众人皆可作证，确是竹叶环无疑。”司命目光清冷，沉声回禀。

女子长舒一口气，瘫坐在椅上，目光失神：“终于找到了，终于……找到了……”

“娘娘……”司命欲言又止，“时隔多年，竹叶环或有遗失，属下以为，仍需谨慎。”

“谨慎？”女子冷哼，“他将我儿藏了这么多年，真当我可任他操控？一介武夫，愚不可及！”她抬眸，语气坚定，“司命，竹叶环在手，他便是你们的主子，从今往后，你们需寸步不离护他周全，暂且不必告知他真实身份。云鸽与他同行，暂无危险，暗中保护即可，带回湖中阁之事，暂缓执行。”

“遵命！”司命领旨退下。

女子挥了挥手，待殿内无人，才闭上双眸，疲惫之色蔓延开来。烛光摇曳，她轻叹一声，唤来添茶的丫鬟：“小荷，你说，他们还会认我这个娘亲吗？”

“娘娘说的是大皇子？”小荷话音刚落，忽觉不对，“公主……两位主子善良聪慧，定会明白娘娘的苦心。”

“可我囚禁云鸽多年，云真又失踪许久，即便他们肯原谅，我又怎能原谅自己……”女子声音哽咽。

“李逢泽，我不懂。”云鸽躺在床上，转身正对上地上卧着的李逢泽。

“何处不懂？”李逢泽闭着眼，淡淡反问，月光勾勒出他好看的侧脸。

“那些黑衣人，与之前要抓我的是同一批吗？”

“观其身手，应当是。”

“可他们今日要杀的是苏临之？”

“小傻妞儿，你有所不知。”李逢泽睁开眼，对上她迷茫的双眸，“这些黑衣人，实则是为保护你，抓你，不过是想带你回湖中阁。”

“保护我？”云鸽轻声重复，电光火石间似是明白了什么，“你是说，圈禁我于湖中阁之人，竟是为我好？”这般囚禁，冠以保护之名，着实荒诞。

“也不能全然这般说，至少，那人不愿你遭遇不测。”李逢泽复又闭上眼，不再多言。

什么样的人，会以这般惨烈的方式保护他人？又是什么样的人，值得这般守护？云鸽转过身，背对着李逢泽，心中满是疑问。

囚禁自己的若真是亲人，为何手下会对苏临之毕恭毕敬？苏临之掉落的信物究竟是什么？他与李逢泽容貌相似，又是什么来历？接近他们，究竟有何企图？平真的身份，又藏着怎样的秘密？

无数疑问盘旋心头，乱作一团。

“别想了，有我在。”身后传来温暖的气息，将她团团包裹。云鸽转过身，环住李逢泽的腰，倦意袭来，迷迷糊糊睡了过去。

待她睡熟，李逢泽起身，望着窗外月色，换上黑衣悄然出门。他步履轻盈，在回廊中转了几弯，推门而入一间空房。屋内灯火通明，却空无一人，唯有一件染血的月白衣衫落在门口。他环视一周，纵身跃至房梁之上。

不多时，苏临之推门而入，坐在桌前半晌，从怀中掏出一块翠绿色圆环。

圆环由竹叶拼合而成，晶莹透亮，在灯下熠熠生辉，大小恰能握在掌心，倒像女子的玉镯——正是方才从他袖中掉落之物。

“出来吧。”苏临之淡淡开口。

李逢泽悄无声息落下，坐在他对面的凳上，拿起茶壶摇了摇，见是空的，笑道：“怎么没水了？”

“你怀疑我。”苏临之抬眸，正对上李逢泽带笑的双眸，那模样，与白日判若两人。

“这般模样的你，倒与白日不同。”李逢泽意有所指，“身边有了软肋，终究是不一样了。”

李逢泽挑了挑眉，拿起那枚竹叶环，抛起接住，举在灯前细细端详：“我是什么样，无关紧要。”

苏临之觉得好笑，岔开话题：“既怀疑我，又敢孤身前来，你这是……”

“虽怀疑你，却信你父母的为人。”李逢泽凑近，目光狡黠，“这竹叶环，究竟是什么？”

他这般开门见山，倒让苏临之猝不及防。愣怔片刻，他坦然道：“此乃竹叶环，自我出生便佩戴在身。”

李逢泽放下竹叶环，略一思索：“这环的来历，你可知晓？”

苏临之皱眉：“自幼便带在身上，早已习惯，从未想过探究来历。”

“也是。”李逢泽眯了眯眼，“那你此番前来，究竟所为何事？”

“我是来接你们的。”

“卫老先生的意思？”李逢泽一手搭在桌上，指尖轻轻敲击。

“是。”

“那你为何起初不表明身份？”

“秦思瀚，黑衣人一路尾随，你岂会不知？”苏临之直呼其名，“何必在我面前装模作样？”

秦思瀚三字入耳，李逢泽勾唇一笑：“那你倒说说，为何黑衣人见了这竹叶环，便称你为主公？”他敲了敲那枚翡翠圆环，眸光流转。

“云鸽呢？”苏临之四处扫视，目光落在李逢泽方才落下的房梁上。

“吸了些安神香，睡得正沉。”李逢泽慢条斯理道。

“你可真是……”苏临之无奈摇头，“你且说说，你已知晓多少？”

“这些人，皆是北晋皇后蒋环所派。她与云鸽的关系，我尚未查清，但可以确定，她派这些黑衣人，意在保护云鸽。”

殿内陷入沉寂。