“当然！”杜荷毫不犹豫，“太子仁厚宽和，若能登基，必是仁君。”

“仁厚宽和是好事，但为君者，不能只有仁厚。”武明空缓缓道，“太子确实待人宽和，但他耳根子软，易受人左右；他推崇士族，认为治国当由世家主导，寒门只配为小吏，这观点，你以为对么？”

杜荷眉头皱起：“这有什么不对？世家子弟自幼受教，知礼明义，熟悉典章制度。寒门即便有才，也多不懂为官之道，需从底层历练。”

“所以寒门就永远只能做小吏？”武明空的声音抬高了些，“杜荷，你查的那个贪腐案，那个寒门出身的参军，他为何贪墨？不就是因为穷怕了，一旦有权就想捞钱？若天下寒门都有公平的机会，都能通过正途获得应有的地位和俸禄，谁会铤而走险？”

“那是他心术不正！”杜荷反驳，“世家子弟也有贪腐的，但多数还是守规矩的。为何？因为家族声誉重于个人得失。寒门无此约束，自然容易放纵。”

“所以你认定，治国就该由士族垄断？”武明空站起身，眼中有了怒意，“杜荷，你睁开眼睛看看！徐慧不是世家女，她的才智如何？我不是世家女，我做的又如何？文成公主远赴吐蕃，她带的工匠、医官、学者，多少是寒门出身？他们做的差么？”

杜荷也站了起来：“徐慧是特例！千年才出一个的天才！武明空，你不能以特例推论全体！至于你……”他顿了顿，语气软了些，“你当然优秀，但你是得陛下亲自教导，才有今日。寻常寒门女子，哪有这样的机遇？”

“所以问题的根源是‘没有机遇’，不是‘没有才能’！”武明空直视他，“我要支持的，是一个能给所有人机遇的朝廷，不是一个只会维护士族特权的朝廷！”

两人的声音越来越大。内室里，李治放下书，走到门边，从门缝望出去，看见院子里对峙的两人，眉头紧皱。

“武明空，你太天真了！”杜荷也动了气，“你以为这世道是什么？是话本里的理想国么？士族掌控朝堂数百年，根深蒂固，你想动摇？凭什么？凭你一个女官，凭那些连字都不识的寒门百姓？”

“凭道理！凭公义！”武明空眼眶红了，不是委屈，是愤怒，“杜荷，我以为你变了，我以为你经过这三个月，能看懂些事情。可你现在说的这些话，和那些躺在祖荫上作威作福的纨绔子弟，有什么不同？！”

“我和他们不同！”杜荷低吼，“我杜荷今日所有，是自己一拳一脚挣来的！我为太子拼命的时候，那些‘寒门才子’在哪儿？在钻营，在算计，在想着怎么踩别人上位！武明空，你睁开眼睛看看现实！现在朝中斗得最凶的，就是那些科举上来的寒门官员！他们拉帮结派，攻讦世家，为的是什么？是为国为民么？是为自己的权势！”

“所以你就要站在他们的对立面？就要死死抱住士族的特权不放？”武明空摇头，眼中满是失望，“杜荷，我以为你至少懂得‘兼听则明’……”

“我懂！”杜荷打断她，上前一步，握住她的肩，“我懂的是现实！明空，太子是储君，陛下有意传位给他。你现在在宫中，与其整日带孩子、忙宫务，不如嫁给我，去杜家过安稳日子。你只需要每天锦衣玉食地在房间里等我就好了，我会对你好，一辈子对你好。你为什么非要掺和这些？”

武明空挣开他的手，退后两步，声音颤抖：“所以在你眼里，我做的这些事，都是‘掺和’？我带好皇子公主，协助韦贵妃打理六宫，这些都没有意义？我就该嫁给你，然后在家绣花弹琴，等着你回来？”

“我就是这个意思……”杜荷见她眼泪在眼眶里打转，心中一软，语气缓了缓，“我是为你好。这朝堂之争太凶险，我不想你卷进来。而且……而且现在满长安都知道你与我亲密，除了我，还有哪个士族子弟敢娶你？你不和我在一起你还有什么出路？靠着在宫中人老珠黄吗？明空，我对你是真心的，你为何……为何就不肯信我？”

最后这句话，像一根刺，扎进了武明空心里。她看着杜荷，看着这个她曾真心喜欢过的少年，忽然觉得他如此陌生。

“杜荷，”她轻声说，每个字都像从齿缝里挤出来，“我信过你。信你会成长，信你会懂得什么是真正的为国为民。但现在我知道了，你要的‘为国为民’，是士族主导下的‘国泰民安’；而我要的，是天下人都有机会的‘海清河晏’。我们……不是一路人。”

杜荷脸色发白：“那你支持谁？不支持太子，难道支持魏王？他比太子更依赖世家！”

“我支持晋王李治。”武明空脱口而出。

话音落下，院中一片死寂，李治在内室听的心里又暖又震撼。

杜荷随即笑了，那笑声里满是嘲讽和不可思议：“李治？雉奴？那个十四岁的孩子？武明空，你是疯了么？他一个乳臭未干的小儿，懂什么治国？陛下再疼他，也不可能传位给他！”

“他懂。”武明空斩钉截铁，“他比你，比太子，比魏王，都更懂什么是真正的‘水能载舟’。他心怀的是天下人，不是某一个阶层。”

杜荷盯着她，像在看一个陌生人。许久，他大笑着说：“好，好……武明空，你记住你今天的话。你这样的天真，你能有什么样的未来，你就是凭着运气才到了现在的位置，不然就凭你的想法你的三观你会干一行毁一行，你除了嫁给我帮助我依附于我，你没有任何出路的。”

“大不了我就回老家经商去，陛下给我的赏赐不少，我有本钱，大不了我就隐居山林，我就去种地，没有你我就活不成了吗？”武明空声音越来越大。

“你宁愿去经商也不想嫁给我吗？你太伤害我了！你简直不可理喻……”杜荷声音也变大。

就在这时，贤妃回来了。没进院门，就听到他俩的争吵，感觉到剑拔弩张的气氛，再看武明空红着眼圈，杜荷脸色铁青，心中了然。她上前拦住杜荷，温声道：“杜侍卫，今日是雉奴生辰，有什么事，改日再说可好？”