信使避而不答，只是竖起两根食指。

一根细线自虚空中浮现，在指间绷得笔直，泛出细微的光泽。

“时间是一条单向的线。”

她有些没头没脑地开口。

银线随之弯折，首尾相连，应势成环，被张开的食指和拇指撑开，流光在指间流转。

“肆意扭曲时间妄图改变命运的人，必将遭到严酷的惩罚。一着不慎，”她的声音沉下：“满盘皆输。”

随着最后一个音节落下，那流动的银线轰然崩解，留下令人心悸的余音。

站在不远处的队员们瞳孔一缩。

在最初的希冀沉落的同时，每个人都从那碎裂的银线中读出了同一种含义，或是语重心长的警告。

一着不慎，过去的人死于自以为是的干预，现在的人也将在因果的悖论中消亡。

这并不是一封可以轻易拆开的信件，这是一场以所拥有的一切为筹码、完全未知的豪赌，是众神赠予潘多拉的魔盒，无从预知打开之后会放出的是疫病还是希望。

而未来站在人群前方，看着那根碎裂的线，目光却异常平静。

他沉默了一会，抬眼直直地看向信使，开口时声音不大，却字字清晰。

“那如果赌赢了呢？”

信使安静地看了他一会儿，而后露出微笑。

她没有言语，张开的手指间又一条环状的细线，萦绕的微光消散，现出了真正的轮廓。

手腕一翻，银质的细线随之而变。

首尾相接的圆从中间扭曲，坠饰滑落，最后停留在中心的交点。

银色的莫比乌斯环在空中轻轻晃动，无始无终的弧面折射着光芒。

无限。

信使含着近乎温柔的笑意注视着他，等待着这封信指定的收件人做出最后的抉择：

“你要打开它吗？”

……

前路是完全的未知。

面前这张别无二致又有着微妙不同的面容与记忆中恍惚重叠。

“不过，我还有一张底牌。”

他听见自己的声音发问：“是什么？”

她一只手托着脸颊，眼睛微微眯起来，笑意从眼角眉梢蔓延开来，带着那种惯常的、轻快的、几乎任性的笃定：

“你。”

兀自许下了保护和拯救的承诺，最终却未能兑现，变成现实的唯有不详的谶梦和悲哀的预言，或许该承认自己的无力，或是接受命运的结果，即使自以为是地拿出一腔孤勇也未必能改变既定的轨迹。

但至少，我想要知道你留给我的究竟是什么。

同伴的手搭上肩膀，他侧过头，从他们的眼中看见了如出一辙的笃信。

未来转过身，向着信使点了点头。

幻象中的千春后退两步，动作流畅地行了一个邀舞时绅士的前礼。

左臂负在身后，她向他伸出手，掌心向上。

这熟悉又有些陌生的一幕让未来的呼吸微微一滞。

在对于长生种而言并不很久的以前，在那次她以真身示人的黄昏，她也是像这样退开两步，如同邀舞向他抬手，抬起眼时带着无奈又促狭的笑意，邀请他去见证一场漫天苍青光点与金红夕阳交织的奇景。

那时他还不完全明白自己将要走向哪里，但已经伸出了手。

未来上前一步，再次将自己的手搭上了她的掌心。

依然坚定、笃信、毫不迟疑，只是当初尚懵懂清澈的双眼此刻多了一些沉稳，潮水未能抹平礁石的棱角，只是在打磨后更加熠熠生辉。

笼罩在微光中的幻象拥有可被碰触的实体，带着无限接近于真实的温度。

始终有些微妙陌生的千春，忽然露出了鲜活而生动的神情。嘴角抿起，扬起熟悉的、有些狡黠又温柔的弧度，恍惚间令他几乎忘记了这不过是信使所凭依的幻象，以为那是已逝者回应了饱含思念的心愿，重返人间。

在他怔愣失神的片刻，千春已经回握住他的手，向着自己的方向，轻轻一拽。

未来的身体向前倾倒，顺着轻巧而熟练的牵引迈出一步，她的另一只手顺势揽向他的腰侧，交握的手向身侧舒展。

温柔的旋风以这懵懂的舞步为中心升起，信使的身姿随风而逝，而未来向前倒去，落在柔软的草坪上，失去了意识。

“未来！”

惊慌的同伴们喊着他的名字一拥而上，匆忙地将不省人事的青年转过来。

他闭着双眼，呼吸平稳而绵长，如同陷入一场无梦的安眠。