易主……

现在的“广源号”赵家、“利丰号”孙家，都是在周朔死后才接手的产业。

而周朔的案子，当年的主审官之一，就是王诠。

一切忽然串联起来了。

王诠倒台，有人害怕了。害怕那些被掩盖的旧事重见天日，害怕三十年前的秘密被翻出来。

所以要用一场斗殴吸引她的注意，所以崔泓会悄然南下，所以谢止会警告她“当心”。

这不是简单的盐政之争。

这是一张织了三十年的网，如今要收了。

沈清辞合上书，靠在椅背上，闭上眼。

她忽然觉得很冷，从骨头缝里透出来的冷。

窗外，天边泛起鱼肚白。又是一夜未眠。

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辰时初，盐政整顿司的大门刚开，外面已经候着几个人。

为首的是个锦衣公子，摇着折扇，笑容可掬。正是崔泓。

“沈大人，好久不见。”他拱手施礼，动作潇洒，“不请自来，还望海涵。”

沈清辞站在台阶上，居高临下看着他。晨光里，崔泓的脸精致得不像真人，眉眼含笑，却笑意不达眼底。

“崔公子远道而来，有失远迎。”她淡淡道，“不知有何贵干？”

“听闻扬州盐市热闹，特来瞧瞧。”崔泓收起折扇，指了指身后几人，“这几位都是京中好友，对江南风物向往已久。想着沈大人在此主政，便来叨扰，还请大人行个方便，让我们也见识见识盐政新法的成效。”

话说得漂亮，姿态也放得低。

沈清辞却听出了弦外之音——他是来“看看”的，看看她这个新法推行得如何，看看江南这潭水有多深。

“崔公子说笑了。”她侧身让开，“整顿司简陋，若不嫌弃，里面请。”

一行人进了正堂。崔泓带来的几人看似随从，但步履沉稳，目光锐利，分明都是好手。沈清辞只当不知，吩咐看茶。

茶是今年的明前龙井，清香扑鼻。

崔泓抿了一口，赞道：“好茶。都说江南富庶，果然连茶都格外清甜。”

“崔公子喜欢便好。”沈清辞坐在主位，不紧不慢，“不知崔尚书近来可好？”

“家父一切安好，劳大人挂念。”崔泓放下茶盏，笑意深了些，“临行前，家父还特意嘱咐，让下官代他向沈大人问好。说大人在江南推行新法，劳苦功高，朝野有目共睹。”

“崔尚书过誉了。”沈清辞垂眸，“清辞只是尽本分。”

“好一个尽本分。”崔泓抚掌，“如今朝中，能像沈大人这般恪尽职守的，不多了。”

话里有话。

沈清辞抬眼，直视他：“崔公子此来，不只是为了品茶叙旧吧？”

崔泓笑了。他笑起来很好看，眼角微微上挑，像只狐狸。

“沈大人快人快语。”他身体前倾，压低了声音，“那下官也不绕弯子了。家父让下官传句话——江南水深，大人独自撑船，恐力有不逮。崔家愿助大人一臂之力。”

“哦？”沈清辞不动声色，“如何相助？”

“王家虽倒，余党未清。那些藏在暗处的，比明面上的更难对付。”崔泓的声音更轻了，“大人可知，昨夜‘利丰号’的孙义，为何去见下官？”

他终于摊牌了。

沈清辞静静等着下文。

“孙义交给下官一份名单。”崔泓从袖中取出一张折叠的纸，推到沈清辞面前，“上面是三十年前，周朔案中侥幸逃脱的门生故旧。这些人如今有的在朝，有的在野，有的……就在江南盐商之中。”

沈清辞没有碰那张纸。

“崔公子为何要将此物给我？”

“因为家父觉得，大人是明白人。”崔泓靠回椅背，重新摇起折扇，“周朔的案子，当年就是一笔糊涂账。王诠借此案铲除异己，壮大王家。如今王诠倒了，这些旧账也该清一清了。但清账不能乱清，得有个章法。”

“什么章法？”

“该保的保，该弃的弃。”崔泓说得轻描淡写，“名单上的人，有些可以留，有些必须除。家父愿与大人合作，共同……整顿江南盐政。”

话说得委婉，意思却赤裸——联手清洗，利益均沾。

沈清辞看着眼前这张俊美得过分的脸，忽然想起谢止说过的话：“崔晏此人，表面清高，实则最擅权术。其子崔泓，青出于蓝。”

果然。

“崔尚书的好意，清辞心领了。”她缓缓开口，“但盐政整顿，依法而行，依规而办。有罪者惩，无罪者赦，不该有什么‘该保该弃’。”

崔泓的笑容淡了些：“沈大人这是……拒绝？”

“清辞只是依法办事。”沈清辞站起身，“崔公子若无事，清辞还要处理公务，恕不奉陪了。”

逐客令下得干脆。

崔泓脸上的笑容彻底消失。他盯着沈清辞，看了许久，忽然又笑了，这次笑得有些冷。

“沈大人高风亮节，下官佩服。”他也站起身，收起折扇，“那下官就不打扰了。只是临别前，再送大人一句话——”

他凑近一步，声音低得只有两人能听见：

“月满则亏，水满则溢。大人如今风头正盛，小心……盛极而衰。”

说完，他拱手一礼，转身离去。那几个随从紧随其后，脚步声整齐划一，渐行渐远。

沈清辞站在原地，看着他们消失在门外。

阳光从窗棂射入，照在她脸上，暖洋洋的。她却觉得冷，比昨夜更冷。

她低头看向案上那张纸。折叠得整齐，像一封未拆的信。

半晌，她伸出手，缓缓展开。

纸上密密麻麻，写满了名字。有的她认得，有的陌生。在名单最后，有两个字被朱砂圈了起来，格外刺眼：

谢止。

她的手猛地一颤，纸飘然落地。