第九十章

卯时的幽州大营，天还没亮透。

沈清辞站在粮仓前，身后跟着赵虎、孙青，还有王承业派的两个监官——一个姓周，一个姓吴，都是四十上下的中年人，脸上挂着似笑非笑的表情，眼神却冷得像这北疆的冻土。

粮仓是五座巨大的夯土圆仓，每座能储粮万石。仓顶覆着厚厚的茅草，檐下挂着冰凌，在晨光中泛着寒光。仓门紧闭，铁锁锈迹斑斑。

“开仓。”沈清辞说。

周监官从腰间解下一串钥匙，慢吞吞地找，慢吞吞地开。铁锁“咔哒”一声弹开，仓门被两个守仓兵卒推开，一股陈腐的霉味扑面而来。

沈清辞迈步进去。

仓内昏暗，只有门口透进的天光。她举起手中的风灯——灯罩是特制的，能照三丈远。光线扫过，只见仓内堆着麻袋，码得整整齐齐，一直堆到仓顶。表面上看，确实满满当当。

“沈大人，”周监官在后面说，“粮仓重地，咱们看看就出去吧，别扰了仓神。”

沈清辞没理他。她走到粮堆前，随手抽出一只麻袋，解开绳口，伸手探进去——摸到的不是米，是砂。

细碎的，冰凉的，从指缝间流泻。

她不动声色，又走到另一堆前，抽出另一袋——还是砂。

“周监官，”她转过身，声音平静，“这是什么粮？”

周监官脸上的笑容僵了僵，随即恢复如常：“自然是军粮。沈大人，这仓里堆了上万石，您总不能一袋袋查吧？”

“是不用一袋袋查。”沈清辞走到仓中央，环视四周，“赵虎，孙青，你们去那边，搬几袋下来。要底下的，不要面上的。”

赵虎孙青应声上前。

周监官和吴监官对视一眼，眼中闪过一丝慌乱。

十几袋麻袋被搬下来，堆在地上。沈清辞亲自解开——六袋是砂，三袋是发霉的陈米，只有两袋是勉强能吃的糙米。

仓中死寂。

守仓兵卒的脸色变了，悄悄后退几步。

沈清辞站起身，拍掉手上的灰，看向周监官：“周监官，你管粮仓几年了？”

“五……五年。”周监官的声音有些抖。

“五年。”沈清辞点点头，“五年里，仓中粮食，何时开始以砂充数？”

“下官……下官不知……”

“不知？”沈清辞走到他面前，风灯举高，照亮他惨白的脸，“你管仓五年，不知仓中是什么？那你知道什么？知道怎么跟王节度使分账？知道怎么在账册上做手脚？知道怎么让两万将士饿着肚子守边关？”

每问一句，周监官就后退一步。

“沈大人！”吴监官上前一步，挡在周监官身前，“话不能乱说！粮仓之事复杂，或许……或许是仓吏偷换，我们并不知情！”

“不知情？”沈清辞笑了，那笑容冷得像冰，“好，那我再问你们——永昌八年冬，朝廷拨给幽州大营的五千石新粮，去哪里了？”

吴监官脸色骤变。

“账册上记着，‘入库，存三号仓’。”沈清辞从怀中取出昨晚整理的账目摘要，展开，“可三号仓里，现在堆的是砂。那些新粮呢？卖了？分了？还是……喂了不该喂的人？”

“沈清辞！”一声暴喝从仓外传来。

王承业大步走进来，铁甲铿锵，身后跟着十几个亲兵，个个刀出半鞘。他脸色铁青，虎目圆睁，死死盯着沈清辞。

“沈大人，”他咬着牙，“查粮就查粮，污蔑朝廷命官，是什么罪名？”

沈清辞转过身，面对他，毫无惧色：“王节度使来得正好。下官正要请教——这满仓的砂，该当何罪？”

“砂？”王承业冷笑，“你说砂就是砂？谁知道你是不是栽赃陷害！”

“那就请王节度使亲自验看。”沈清辞侧身让开，“看看这些麻袋里，装的是军粮，还是砂土。”

王承业不动。

他盯着地上那些散开的麻袋，盯着流泻出来的砂土，脸上的肌肉抽动了几下。良久，他忽然笑了，笑声在空旷的粮仓中回荡，阴森森的。

“好，好得很。”他拍着手，“沈大人果然是能人。不过——”

他顿了顿，目光扫过仓中众人：“粮仓重地，最忌火星。沈大人提着灯进来，万一走了水，这五座仓，上万石军粮……哦不，是砂土，烧个精光，你说，这责任谁来担？”

话音刚落，仓外忽然传来惊呼：

“走水了！走水了！”

沈清辞猛地回头。

只见三号仓的方向，浓烟滚滚，火光冲天！紧接着，四号仓、五号仓也冒起了烟。仓外一片混乱，士兵们奔走呼喊，提水救火，可火势太猛，北风一吹，瞬间连成一片火海！

“快救火！”王承业大喝，却站在原地不动，只是看着沈清辞，眼中闪过一丝得意。

沈清辞的心沉了下去。

她明白了——王承业要烧仓灭迹。五座粮仓一旦烧光，所有证据化为灰烬，她查出的亏空、以砂充数，都将死无对证。而作为查仓的督粮使，她提着灯进仓，就是最好的替罪羊。

“赵虎，孙青，走！”她当机立断，向外冲去。

可仓门已经被王承业的亲兵堵住。

“沈大人，”王承业慢悠悠地说，“火是你放的，现在想跑？”

“王承业！”沈清辞盯着他，“你知道你在做什么吗？烧毁军粮，是死罪！”

“军粮？”王承业笑了，“沈大人看错了，那里面是砂，不是粮。烧了砂，算什么罪？倒是沈大人你——擅闯粮仓，违规携灯，引发大火，烧毁军需重地。这罪名，够你死十次了。”

火势越来越大，热浪扑面而来。浓烟灌进仓内，呛得人咳嗽。赵虎孙青拔刀护在沈清辞身前，可王承业的亲兵更多，十几把刀，寒光闪闪。

外面救火的声音渐渐小了——不是火灭了，是没人救了。沈清辞透过仓门缝隙，看到士兵们站在远处，冷漠地看着火光冲天，无人上前。

王承业早就安排好了。

他要她死在这里，死在“意外”的大火里，然后上报朝廷：督粮使沈清辞不慎引发火灾，葬身火海。至于粮仓亏空？都烧光了，死无对证。

完美的局。

“沈大人，”王承业走上前，压低声音，“现在跪下求我，或许……我能留你全尸。”

沈清辞看着他，看着这个在火光中面目狰狞的边关大将，忽然笑了。

那笑容很平静，甚至带着一丝悲悯。

“王承业，”她说，“你以为烧了仓，就一了百了？”

她从怀中取出第二个锦囊，抽出第二道密旨，展开，朗声念道：

“奉天承运皇帝诏曰：朕已命谢家军三万，移驻幽州城外三十里。若幽州大营有变，准其入营平乱。钦此。”

王承业的笑容僵在脸上。

“你……你说什么？”

“我说，”沈清辞收起密旨，一字一句，“谢家军，已经在路上了。”

仓外，忽然传来震天的马蹄声。

那声音从远处传来，起初如闷雷，渐渐清晰，如惊涛拍岸。地面在震动，仓顶的灰尘簌簌落下。紧接着，是号角声——不是幽州大营的号角，是谢家军的号角，苍凉而雄浑。