“太医说，伤及了筋骨，需静养一个月才能试着下地。”丹青轻声道。

王驸马点头，长宁公主坐到了床边“大郎，告诉我究竟发生了什么事？”

王驸马默默点头，神色复杂。

长宁在床沿坐下，握着他的手，“大郎，此处再无旁人。告诉我，究竟发生了何事？你为何独自携巨款去那荒郊野庙？是谁要杀你？”

一连串的问题让王驸马顿时紧绷起来。

他避开她的注视，低下头，额角渗出汗，“此事…此事与我有关…我怕你知晓之后，便会…便会厌弃于我。”

“无论何事，”长宁殷切望着他，“你我是夫妻，理当同心。你瞒着我，独自涉险，如今命都差点丢了，难道要让我一直蒙在鼓里，整天担惊受怕吗？”

王驸马的手无意识地攥紧了身下的床单。

说，还是不说？

他的原配刘玉妹还有年幼的女儿王小月，还有连日来信勒索巨款的神秘人……

可若不说，勒索者步步紧逼，甚至可能直接将真相捅到公主面前……

他心乱如麻，就在这令人窒息的沉默。

几乎要将他淹没时，门外传来丫鬟的通禀，“公主，昭阳公主听闻驸马受伤，特来探望。”

长宁公主眉头微动，妹妹来访，她没理由不见，“请她进来吧。”

她起身整理了一下衣袖。

王驸马闻言，紧绷的肩背几不可察地松了半分。这暂时的打断，让他有如获大赦。

过了一会儿，一位蓝衫俊秀公子步履轻快地走了进来，拱手一礼，声音清朗，“见过公主，见过驸马。”

长宁公主微微一怔，细看之下，不由惊讶，“昭阳？你怎地这般打扮？”

蓝衫公子正是昭阳公主。

她挑眉一笑，故意压了压嗓子，“如何？像不像个读书人？我今儿原打算去城郊参加一场诗会，这般打扮方便些。”说着还转了个圈。

见她模样俏皮，屋内的凝重气氛被冲淡了些许。

丹青抿嘴笑了，长宁也无奈摇头，“你呀，总是这般胡闹。不过…倒真像个俊俏后生。”

“那是自然！”昭阳公主颇为得意，随即走到床边，关切道，“对了姐夫，你的腿伤得重不重？太医怎么说？”

长宁公主抢先接过话头，“他不慎坠马，摔伤了腿骨，需好生将养一段时日。并无大碍，让你挂心了。”

“那一定很疼吧。”昭阳看着那裹得厚厚的纱布，“我带了支老山参和一些温补的药材来，给姐夫补身子早日康复。”

几人又闲聊片刻，昭阳公主便告辞，出了公主府，径直往城郊诗会地点而去。

诗会设在山脚下一处临溪的亭园，正值秋深，枫红似火。

昭阳到时，已聚集了二三十位青年书生，颇为热闹。

有几位书生见她独自一人，上前攀谈，“这位公子似乎以前没见过。”

昭阳说“在下初到京城，第一次参加聚会。”

几人互换了姓名。昭阳自称家世平平。她诗才本不突出，又是初次参与，与众人寒暄几句后，便觉有些插不上话。

此时，一位身着青衫、相貌儒雅的年轻男子即兴吟咏了一首秋景诗，引得众人齐声称赞。

“刘兄此诗，妙啊！”

“以刘兄的才华，明年春闱必是蟾宫折桂的热门人选！”

那刘姓书生连连谦逊。

昭阳站在人群外围，听着耳畔的喧哗笑语，看着那些三三两两结伴、言笑晏晏的书生，心底却没由来地漫上一阵空虚。

这热闹是他们的，与她这身男装之下的真实身份，似乎隔着一层看不见的屏障。

她离开人群，沿着蜿蜒的小溪向下游走去。

溪水上偶有红黄叶飘落，随波逐流。

正走着，她突然听到了一个极其熟悉又稚嫩的声音。

“快看！我又钓到了一条小鱼！”

昭阳公主脚步一顿，循着声走过去。

只见不远处溪边的大石旁，蹲着一个小身影，正举着一根简陋的鱼竿，兴奋地叫着。

小女孩的身旁，一个身着半旧青袍的男子背对着这边，闻言笑着转身，手里拎着一尾正在摆尾的小鱼，温声道：“小月想养着玩，还是给你炸小鱼吃？”

听到身后动静，两个人不约同时转过头，与昭阳对上视线。