斛桑城外，八里庄。

金乌渐坠，浓重的霞光晕染半边天，一层又一层。

“尚台大人。”侍卫行礼。

乌既白颔首，示意他可以下去。

奚农安遥遥望向隔了半边门，还没有清理的朴素木桌，上面的菜肴已经长满霉菌，他困惑转头：“你不是撰公院的吗，兄长怎么让你来调查失踪案？”

让一个收录公文的人调查失踪案，奚农安实在想不明白。

乌既白叹口气：“没办法，户政司那边迟迟没有消息，最近人手不够，只好我顶上。”

他眼珠子一斜：“你呢，元主愿意让你来？”

奚农安摇摇头：“兄长不知道我来这里。”

奚淮昭不知道，不代表侍卫们会阻止他。

他是元主的弟弟，若非元主特地下命令和机要重地，整个斛桑城侍卫都不会拦他。

以往少年人生动的面色少了几分色彩，乌既白暗暗瞄他一眼，莫名疑惑。

他对奚农安算得上熟悉，至少在对方外出历练期间，两人还常有书信往来。

奚农安尚年少，纵使是已经十六的年纪，也不怎么藏得住心绪，如今一幅不再像往常欢笑的模样，分明就是有心事。

乌既白自认不是个自讨没趣的大人，奚农安此刻不愿意说，他也不会主动询问。

“你不进去看看吗？”奚农安侧头问，说是调查，却见人站在原地，一动不动。

乌既白收回思绪，回答：“已经翻了个遍。”

该看的都看了，该调查的也都查过，没有什么还特地需要关注的东西，除了屋内的承平道痕迹。

他眉眼渐渐认真。

吃一半的菜肴，说明可能有人上门，可是门闩栓得很紧，哪里有客人来了，还把门锁住的道理？

奚农安往灶台的方向去，他既然跟乌既白一起过来，就没有不帮忙的道理。

“听说容序哥来过？确定食物和周边没有问题。”

“是啊，他让我多多盯着。”乌既白回道，眼中若有所思。

“你们在担心凶手还会回来？”

“不排除。”但乌既白并不觉得，时隔一个多月，凶手还会回来。

奚农安细细观察肉眼可见的每一处，手朝发髻抽出一根玉箸，揭开水缸盖，一点，水波扩散。

少许，他说道：“很干净。”

太干净了，一切都保持一个人生活，所有一切戛然而止的情形。

“除非一击毙命。”他说，外出历练时，他也不是没见过相似的事情。

想要不在任何人察觉的情况下将一个人“失踪”，销声匿迹，死亡是最大的可能。

乌既白脸上不由得凝重，他自然明白奚农安的意思。

可是为什么？一个多年与邻里交往寥寥的老妪，又有什么理由被“失踪”？她有什么仇人，和他人有什么矛盾？他们近乎排查了这几个月内所有进入过斛桑城的承平道修仙者名单，怀疑的名字一个个排除。

乌既白觉着自己的头发都快愁花，要是什么都没查到，要怎么跟主君交代？

那天的信誓旦旦不断在脑海中回放。

脸有点疼。

忽地想到什么，他面色奇怪，问：“对了，农安，你今天回峄琼宫的时候，帮我看看三妹怎么样？看看她过得如何？可还习惯？”

他喃喃：“也没有消息传来……”

“啊？”奚农安瞪大双眼，完全没想到他会提及这个。

见乌既白一愣，他方才意识自己反应太大。

他眨眼，躲过视线。

乌既白一时没多想，解释道：“哦，三妹，就是乌三娘，我养妹，那天我不在府中，你见到的那位。”

他这么一说，那日奚农安原本已经下定决心深埋进脑中的画面又翻涌，排山倒海地袭来。

耳边声音还在絮絮叨叨：“不对啊，三妹现在是你嫂子，你难道没去见礼？你……”

“我……”他嘴角扯出笑。

乌既白停下讲话，终于在他嘴角的涩意中悟出些什么，心底闪过怀疑。

奚农安不想乌既白再继续说下去，只怕自己会让他看出什么，垂下的头又抬起，整个人昂首挺胸，故作放松：“我知道。”

乌既白是他好友，是个正直的人，也是在斛桑城内，为数不多纯粹与他交友的人，他受过他许多帮助。

他不愿让乌既白知道，他生出的龌龊心思。

清凉的风吹不散心头闷闷，斩不断突如其来的愁结。

奚农安想攥紧心的位置，陌生的滋味令他难以启齿，他不明白，明明就只见过一面而已，怎么心就变得荒谬？

不该的。

当天回到峄琼宫，血是冷的，心跳是止不住的，他呆呆地坐在窗前整整一天，凉风吹了他一阵又一阵，也终于确认，在幻境时的心跳，不是因为单纯的紧张。

不应该的。

奚农安不知该如何描述那时的感触，原是存在于脑海中里朦朦胧胧，摸不清，道不明的虚影，突然拢过，竟在眼前。

他一时方寸大乱。

说择日赔礼道歉，不但没有去，兄长成亲翌日，他本该去见礼，也没有去。

他不敢，他害怕。

“你……”乌既白眯起眼，逐渐狐疑，“你不会对三妹……”

“既……”奚农安慌乱打断，生怕听见不敢听的字眼。

“啪！”肩膀被重重拍上。

他一抖，什么话，什么动作，都止住了。