这句话说得太过肯定，祁元昶也有些困惑。他打量四皇子的神色，先问道：“你怎么确定有泄题的情况？”。

祁清惔焦躁地来回踱步：“臣弟听说放榜处的事情后，立刻去贡院调出了五人的试卷，同时让人去取他们日常的文章，对比发现，五人的春闱文章与平时风格差别极大，明显不是出自同一个人的手笔。”

边说着，四皇子从宽袍大袖里取出折好的春闱朱卷与日常文章。祁元昶对比文章内容，水平之高低的确是大相径庭。

毕竟已经考中举人，五人平日里的文章没有差到不堪入目的程度，但确实论点平淡，行文无趣，读起来味同嚼蜡，只是一般的水准。而春闱的文章言辞切中肯綮，一语中的，仿佛一位运斤成风的老手，游刃有余。

祁元昶将文章折好，捏在手里。向来温润的眼眸里满是锐利：“你觉得，题目是怎么泄露出去的？”

“我们的思维被误导了！”祁清惔不由自主地轻按食指关节的咬痕，“我们的关注点始终在密库原始题卷上。但如果泄题的人并不需要接触到原始题卷呢？”

祁元昶愣了愣，手指轻抚下颌，明白了他的意思：“你的意思是，泄露题目的人是出题考官？”

“正是！”祁清惔捏紧拳头，语气肯定，“清楚考题的人只有六名出题人、臣弟和太子哥哥。自从接触到考题开始，臣弟与太子哥哥就一直形影不离，并未与他人私下接触，可以互证。”

祁元昶微微皱眉，指出这推测里的漏洞：“可六名出题人一开始就与外界隔绝，不允许走出贡院，他们怎么可能泄题呢？”

祁清惔激动道：“他们不需要走出贡院，只需要取题目的人进入贡院与他们接触就行！”

祁元昶联想到密库屋檐的破损，愣住：“你的意思是——”

“对”，祁清惔对上太子的视线，仿佛看透太子的想法，肯定道，“就是工部指派的那一批工匠。”

祁元昶示意他继续往后说。

“贡院虽然大，却只有一处净手的地方。我们此前的注意力都在工匠是否接触到考题，可实际上，他们并不需要接触考题，只需要去到茅房，就可以和合理地与出题人接触，将考题传递出去”，祁清惔将自己的想法全部说出来。

“这也是一条新思路，但还需要证据佐证”，祁元昶点头，“走吧，先去问问那五名考生。”

祁清惔笑着称是。

两人走到东华门，乘着轺车抵达刑部。彼时楚王已经在刑部等候，说五个人正在刑部侧堂等候，随时可以听审。

祁元昶勒令即刻升堂审问。他高坐在“明镜高悬”的牌匾下，左右两列依照次序分别是楚王、刑部尚书、四皇子。侍卫们将五名读书人押入正堂，五人跪地行礼。

祁元昶没有刻意为难他们，让他们起身：“清楚找你们来的原因吗？”

五个人的腰部微微弯曲，齐声道：“知道”。

祁元昶轻轻颔首，将春闱朱卷与日常文章摆在五人面前：“你们的文章孤都看过了，的确差异太大。怎么解释？”

五人你看看我，我看看你，最后是为首的一个张姓举人站出来，虽然指尖有些颤抖，但也举止得体，轻声回禀：“殿下，读书人作文本来就有一时灵感的影响。草民平时文章只是一般，可考试当日却如有神助，因此才能妙笔生花。”

太子一时没有说话，只是随意地翻阅着五人的文章。威严的刑部大堂里，寂静无声，只有试卷纸翻动时隐约响起的“沙沙”声。

这样的静谧，比暴怒更让张举人紧张。他不自觉地吞咽着口水，悄悄打量太子的神色，但什么也看不出来。

良久，祁元昶终于开口：“你说的话，也有道理”。

张举人高悬的心陡然落地。

但他还没高兴多久，就听太子忽然道：“你告诉孤，春闱考试时《论北匈奴》这一题目，你是如何行文的？”

张举人一愣，脑海里全是空白。半晌，神色为难地说：“殿下，春闱考试已经过去将近一个月，草民实在回忆不起当时的思路。

”

祁元昶挑眉，似笑非笑：“如有神助状态下写出的文章，竟然才一个月就忘了吗？”

“灵感一事，本来就是变幻莫测。别说草民，就是历代文豪，也常常在醉酒之时创造出千古绝唱，但清醒后却无法回忆起自己的想法”，张举人双颊微红，恭敬地回答。忽然，他灵光一现，抬起头，发现太子的神色似乎是接受自己的解释，便继续趁热打铁，“况且正是因为不能回忆，所以恰恰证明草民等人是无辜的。”

祁元昶盯着手中的五份朱卷，莫名有一些违和之感，却说不清问题究竟在哪里。他听见张举人的话，放下试卷，问道：“为什么？”

张举人吐字缓慢，隐约有颤声，却藏着一丝难以掩盖的兴奋：“因为草民等人如果的确是通过泄题得到好名次，那必然是早已将文章背得滚瓜烂熟。殿下问起的时候，草民只需要或多或少地背出几句，就可以打消殿下的怀疑。何必坦诚说自己不知道，平白地惹火上身呢？”

祁元昶没有忽视他的兴奋。

他打量着张举人的神色，轻笑，语气稍缓，试探道：“其实孤也希望你们是无辜的。毕竟这一场春闱如果当真出现泄题的丑闻，孤这个主考官必然是首当其冲。只是秦某那刁民咬得紧，孤不能不顾及百姓的态度。”