因为担心还有追杀，一行人便不敢再走官道，之前驿站行李被劫，仆人被杀了大半，整个队伍精简的不行，赶路速度倒是快了许多。

萧蘅一到宁州，甚至来不及宴请当地官员，先是写了封奏折快马送回建康。

直接在奏折里哭诉自己路上遭人追杀，险些丢了性命，恳求皇帝严查。

萧汕心里再不甘再生气，面子上还是要过得去的，立刻遣人送了许多慰问物品，同时下令大理寺彻查此案。

谁心里都明白，这个案子查到最后，肯定会成为一个无头公案。

沈白在宁州虽然并没有被萧蘅委派公职，却直接掌管着他的亲卫营，藩王可以私自豢养三个护卫营，一个护卫营五千兵力，也就是说在宁州萧蘅是可以名正言顺拥有一万五千人的。

除了三个统领是暗中从会嵇过来的，其余的士兵都是在宁州现招，所以沈白自到了宁州后，就几乎是忙得脚不沾地。

他特意在离王府不远的地方置办了一个院子，虽然不大，却很清幽，沈染自来宁州后便一改之前活泼的性子，变得沉静起来，几乎是闭门不出。沈白不管多忙，每日都会坚持回来和沈染一起吃晚饭。

府中只有两个婢女，三个护卫，一个婆子打理二人的起居，不免便显得有些冷清。

夜里吃饭时，沈白劝沈染，“前个儿有人往家里递了帖子，明天府尹夫人办了一个家宴，听说请了宁州不少官宦人家的小姐去玩，你明天要不要去？交些朋友，也散散心。”

沈染胃口依旧不好，只吃了半碗饭便放下碗筷，摇头，“那些小姐都是十四五岁的年纪，我和她们可玩不来。”

沈白担忧的看着瘦了许多的妹妹，“要不我明日早些回来，下午陪你去爬山吧，听说这里的山石怪异，看着颇有趣味。”

沈染摇头，扯着嘴角牵强的笑了笑，“哥哥你别这样，我已经没事了，只是懒得动弹，再说这么冷的天，山上风也大，没什么好玩的。”

沈白望着沈染，“那明天我陪你去逛逛街吧，这边风土人情和会嵇还有建康区别挺大的，你来宁州这么久，还没出过门呢。”

沈染看着沈白殷切的神情，只好妥协，“那行吧，你明天早些回来陪我逛街。”

沈白心里终于稍稍松了一些，吃完饭，他便急着赶去王府见萧蘅。

来宁州已经快三个月了，王府的一切事宜如今终于已经走上正轨，王府里也不像刚来时那般人进人出了。

到王府时萧蘅正在和属官商量着宁州城内的一些政务。

沈白去的时候已经接近尾声了，几人和沈白行礼后便匆匆离去。

萧蘅疲惫的揉了揉额头，“吃晚饭了吗？”

沈白点头，“家里吃过了。”

萧蘅吩咐下人摆饭，“陪我再用一点吧。”

沈白只好在对面坐下，不解的问道，“之前看着不是已经不忙了吗？今日怎么又到这么晚？”

萧蘅接过下人递来的毛巾净手，“还不是税收的破事，之前没有分封，百姓的税收都由官员收了后呈交朝廷，以往一直是三成，我之前不是说要将税收降到两成么？”

沈白知道这件事，当时宁州府很多地方官是不同意的，宁州分封给萧蘅后，宁州的税收就不必再递交朝廷，是直接要给藩王开销的。当时那些地方官以王府初建，府中豢养护卫营开销巨大为由，觉得不该削减税收。

最后还是萧蘅态度坚决，才定了下来。

“怎么？两成老百姓也交不起么？”

萧蘅生气的说，“我算是知道为什么宁州的老百姓这么穷了，那些狗官，在秋收后就已经提前把税收上去了。如今我发布告示，告知百姓宁州府税收降为两成，那些官员竟然不肯退回多收的那一成，后来一查我才知道，他们竟然私自收的四成，那谎报的一成早已不知进了谁的口袋，如今要他们退出来，简直是铁公鸡身上拔毛。”

沈白倒是处之泰然，毕竟连扬州那样富饶的州府，都有许多不能示人的毒瘤，何况一直不被朝廷重视的宁州。

政务上沈白不好发表太多的意见，只是说，“这些都要慢慢来，急不来的。”

萧蘅叹了口气，“何止宁州，整个大梁，哪里不是满目疮痍，萧汕继位后大兴土木，沉迷于炼丹，国库难支，便加重税收，又怎么会管老百姓生活的艰辛。”

沈白看着萧蘅面上的气愤，突然觉得面前的人有些陌生，五年来，萧蘅给人的印象一直是纨绔子弟，如今到了宁州，倒是许久不曾去过烟花之地，连府中也没有姬妾。

以往哪怕对朝廷，对皇帝有再大的不满，也总是佯装不在意，何曾像如今这般随心所欲过？

“马上要过年了，进贡的节礼我已经备好了，护卫营也满编了，只是训练上多少有些困难。”趁着萧蘅吃饭的功夫，沈白说着一些庶务。

萧蘅不以为意，“不必太出众，否则我那皇叔还以为我在宁州过得是什么好日子。护卫营的事情也不碍事，本就没指望过他们。”说着搁下筷子，“会嵇有七万兵力，严昊有二十二万，可惜我并不太信任兖州兵，不然我们何必这么憋屈……”

沈白睨了萧蘅一眼，“谨言，府中的眼线虽然都清得差不多了，可还是小心些好。再说，你愿意当那乱臣贼子？”

萧蘅面色沉了沉，“我父王没做的事情，我自然也不会做。”

沈白点头，“你终会和恒王一样受天下人敬仰的。”

萧蘅轻轻一笑，“我要的可不是天下人的敬仰，我要的是他们的臣服。”