上元夜的刺客风波，如同投石入水，涟漪却诡异地被限制在东宫高墙之内，未曾惊动外朝半分。然而，这短暂的死寂，往往意味着更深、更猛烈的暗流在深渊之下蓄积喷薄。

果不其然，正月十八，大朝。紫宸殿上，御史台一位素以刚直敢言闻名的张御史，出列跪奏，参劾靖安侯次子、现领羽林卫中郎将一职的张冲（三皇子赵翰表弟），“恃宠骄横，侵占民田，纵奴行凶，致死人命数条，证据确凿”。奏章言之凿凿，附带苦主血状、乡邻证词、乃至地方官最初受理又因压力被迫搁置的案卷副本，厚厚一摞，直呈御前。

此事并非新发，去年秋冬便隐约有风声，但皆被靖安侯府与三皇子一脉压下。此刻突然被御史在朝会上当众捅破，且准备如此充分，满殿哗然。靖安侯脸色铁青，出列辩称“小儿年轻气盛，或有疏失，然绝无致死人命之事，此乃刁民诬告，宵小构陷”。三皇子赵翰亦出言回护，称表弟虽有小过，但于羽林卫任上勤勉，望陛下明察。

端坐龙椅之上的皇帝，面色沉静，看不出喜怒，只将目光投向新任协理政务的太子赵翊：“太子，此事你如何看？”

赵翊出列，身姿清瘦却挺拔如松。他并未直接评论张冲之罪，而是缓声道：“回父皇，儿臣近日协理事务，略览旧牍。觉国家法度，贵在一视同仁，赏罚分明。功臣子弟，承祖荫，享厚禄，更应恪守臣节，为天下表率。若确有其事，则国法无情；若系诬告，亦当彻查清楚，还人清白，以正视听。儿臣以为，可交由大理寺、刑部、御史台三司会审，公开勘验所有证据、人证，是非曲直，朝廷自有公论，亦堵天下悠悠之口。”

这番话，滴水不漏，既未断言张冲有罪，又高举“国法”、“表率”大旗，将事情彻底推向公开、严肃的司法程序。一旦三司会审，那些曾被压下的证据、被迫沉默的苦主，便再难遮掩。且“堵天下悠悠之口”一句，更是隐隐指向之前靖安侯府压下事情的举动，堪称诛心。

皇帝沉吟片刻，扫了一眼脸色难看的靖安侯与目光微沉的三皇子，缓缓颔首：“太子所言甚是。国有国法。此事，便依太子所奏，三司会审，务必查个水落石出。”

“陛下圣明！”赵翊躬身。张御史及几位清流官员亦齐声附和。

靖安侯与三皇子只得谢恩，面色已然铁青。他们知道，这绝不是结束，而是一场全面清算的开始。张冲之事，只是一个撕开的口子。

退朝后，消息以惊人的速度传遍京城。靖安侯府门前车马立刻稀疏，往日巴结攀附的官员商贾，避之唯恐不及。羽林卫中，张冲被即刻停职，禁足府中，等候传讯。

东宫，慎思殿。

赵翊正与匆匆而来的周阁老密谈。褚风按刀立于殿外，目光警惕。李玉覃奉茶而入，放下后便垂手立于一侧。

周阁老压低声音，难掩振奋：“殿下，张御史这一本，时机正好！三司中，大理寺卿是咱们的人，刑部左侍郎亦可争取，御史台自不必说。此番会审，必能撬开张冲之口。此人纨绔，心志不坚，只需稍加压力，便可牵出靖安侯府乃至三皇子更多阴私！尤其……或可追问其府中与西南边陲某些异族部落的私下往来，与上元夜刺客所用兵器毒物之来源，两相印证！”

赵翊神色平静，指尖轻点案上地图的西南方位：“不急。先让他把侵占民田、纵奴行凶的罪坐实。其余的，慢慢问。要让人看到，孤与朝廷，是依法办事，并非刻意针对谁。至于西南边事……”他眼中寒光一闪，“靖安侯镇守西南多年，根深蒂固。一动牵全身。需有万全把握，一击即中，不能给他喘息反扑之机。”

“殿下深谋远虑。”周阁老叹服，“那依殿下之见，接下来……”

“张冲的案子，公开审，慢慢审。同时，”赵翊语气转冷，“让咱们的人，暗中搜集靖安侯在西南军饷、粮草、军械采买上的所有账目，尤其是近三年的。还有，他与当地豪强、土司之间的利益勾连，越细越好。另外，查一查，去年孤病重时，靖安侯府与宫中哪些人往来最密，尤其是……太医署那边。”

周阁老心领神会：“老臣明白。只是此事千头万绪，隐秘异常，恐需时日。”

“无妨。”赵翊看向窗外又开始飘落的细雪，“狐狸尾巴既然露出来了，就不怕它缩回去。一层一层，慢慢剥。”

周阁老领命而去。殿内只剩下赵翊与李玉覃。

“你都听到了？”赵翊问。

“是。”李玉覃轻声答道。她心中震撼，太子的棋局远比她想象的更大，不仅是要清除弑君篡位的威胁，更是要借机拔除盘踞西南、可能尾大不掉的军头势力。而这一切的引信，竟是从一桩看似普通的勋贵子弟欺民案烧起。

“觉得孤手段太缓？”赵翊看她一眼。