顾青岑没急着接话，只看着他。

灯影落在陆宴清眉骨上，将他平日那份清隽，衬得格外冷硬。她忽然明白，他不是不担心，而是太清楚这一局的轻重，才不肯用几句软话，将她哄着往前推。

她要自己睁着眼，走进去，知道每一步，踩的是什么。

于是，顾青岑便真的去了。

她没大张旗鼓，只带了翠竹，两人换了身不打眼的衣裳，混在午后的街市里。烟雨楼的门面，比想象中要朴素，几盏旧灯笼，在风里轻轻晃，楼前两个龟奴，蹲在石阶上闲话，见有客来，才懒懒抬头。

顾青岑抬脚就要往里走，那龟奴一愣，忙上前拦：“哎哎哎，小娘子，这儿可不是，你能进的地方！”

顾青岑哪里会停？她神色自若，步子不疾不徐，左一绕，右一跨，那龟奴拦来拦去，竟被她乱拳打死老师傅似的绕了过去。翠竹跟在后头跟着，心都快跳出嗓子眼，却也只能硬着头皮，跟着她家主子往里走。

进到楼中，倒并不如话本子里，写的那般香艳。几层轻纱垂着，几截彩布悬在梁上，风吹进来，轻轻飘飘地荡。

桌椅半旧，角落里有几个女子，正凑在一处说话，见有人进来，懒洋洋地望了一眼。空气里浮着脂粉气，混着些陈年酒味，不算难闻，却也绝不清爽。

门口的妈妈，听到动静，扭着腰从帘子后头，迎了出来。她约莫四十来岁，脸上擦着厚厚的粉，嘴唇抹得猩红，一双眼睛，却精明得很，上下一扫，便知来人深浅。

她瞧着顾青岑，虽然衣着朴素，可那通身的气度，却稳稳当当的，压都压不住，跟那些来寻乐子的爷们儿，完全是两路人。

她眼珠一转，先堆出一脸笑，试探道：“这位……小娘子，可是走错门了？咱们这儿，迎的可是公子爷们儿，不做女客的生意。”

那妈妈嘴上客气，身子却半挡在顾青岑面前，好似是随时准备把人劝出去。

顾青岑不接她的话，只慢慢环顾四周。墙上挂着半旧的纱帘，几张桌子擦得倒亮，但掩不住空气里浮着的陈年的酒味，以及各种脂粉香气。角落里的那几个姑娘，只远远地坐着，往这边瞧过来，也不敢上前。

顾青岑收回目光，对那妈妈道：“给我叫几个人来。”

那妈妈闻言一愣，脸上的笑，僵了半瞬，好似从没听见过这种请求一般，迟疑地开口道：“姑娘要叫什么样的？”

“叫些……没什么人点的。”

顾青岑说着，寻了个相对干净的桌边坐下，从袖中取出一锭银子，轻轻搁在桌上。那银子在晦暗的光里，亮得晃眼，白花花一锭，足有五两重。

那妈妈的视线，一下子就落在银子上，眼珠子都快黏上去了，方才那点子迟疑，瞬间散得干干净净。她在这行当混了半辈子，最认得银子的分量。

管她是什么来路，只要银子是真的，莫说叫几个没人点的，就是把楼里最红的花魁，叫下来陪坐，也不是不能商量。

“好嘞，您稍坐，我这就去给您叫！”妈妈一步上前，伸手一下便把银子攥进掌心，还凑到嘴边，咬了一下，验了验成色，随即笑得见牙不见眼，扭着腰便往后头去了，嘴里还一路吩咐小丫头：“去把西廊下，那几位叫来，动作快些，别让人家贵客等着！”

不多时，几个女子，被领了过来。她们年岁不等，有的看着才十六七，有的已近三十，衣裳虽勉强整洁，却难掩陈旧，袖口磨了边，发间也没几件像样的首饰。

她们站在那儿，有的低着头，有的绞着衣角，只有一两个年纪稍大些的，敢悄悄抬眼打量顾青岑。那模样，好似被突然从暗处拎到亮处，满身满心的不自在。

顾青岑让翠竹，给她们一人倒了盏茶，才缓声开口：“都坐吧，我不是来寻麻烦的。只是想找你们问些事。”

几个女子对望一眼，犹犹豫豫地坐下，身子却都只挨着半边凳沿，好似随时准备起身。

其中一个年纪稍长些的，穿一件洗得发白的青布衫，鬓边别着一根旧银簪，嘴角勉强挤出一丝笑。

她瞧着身旁那几人，低着头都跟小鹌鹑似的，心里无奈也只能端起笑脸，迎着头皮，面对顾青岑，打起精神开口应付道：“小娘子想问什么，我们定当知无不言。”