时光荏苒，仿佛只是几度花开花落，昔日那对牵手漫步的青年恋人，不觉间已成了镜中花白头发的伴侣。岁月无声，却染白了双鬓。
长期职教使得张煐难免患上些职业病。不知从什么时候起，她忽的频繁咳嗽起来。起初，她只认为这时吸了太多粉笔灰导致的，没太在意。但后来这种情况反而愈发严重了，已经影响到了她的工作。
在某个平凡的不能再平凡的下午，那股强烈的，难耐的呕吐感再度袭来。她干咳了几声，可这次，从心底迸发出的绞痛带着一团化不开的东西直逼嗓子眼，张煐冲到洗手间，大口吐了起来。
是血，她竟然吐出了一团血。张煐眼看不行，意识到这不是一般的咽疾。一向舍不得去医院的张煐觉得这病不能再拖下去了（感觉那个时代的人都舍不得去医院）。检查结果出来了，它们如沼泽般将张煐拉进深渊。
是肺癌中后期，放到现在也是一种几乎治不好的病……
张煐住了院，她瞒着宋辉，不知道如何向他解释是好。
可她怎么都不可能瞒得住，宋辉怎么会不知道她的情况？刚闻到讯息，宋辉就马不停蹄的赶到医院来了。当他看见病床上的爱人的那刻，他木的愣住了，眼里没有对他瞒着自己的恼怒，只有满眼急切的担心。
“煐子，你……”千言万语涌上心头，却难以言说，通通化作沉默。安慰，鼓励的话在此刻显得格外无力。
“宋老头，我不还在这吗？你过来。”张煐招呼他坐过来，接着又说，“这事你先别和孩子们说，也别跟那些亲戚们讲，免得他们隔三差五来看，扰得人不得安宁。听到了吗？”
“……”宋辉只觉得鼻子一酸，腹中喃喃了几下，没有说话。
“唉——别想多了。”张煐看着医院的天花板，长舒了口气“我不怕，不怕。也是快六十的人了，什么事没经历过？我活的值啊。宋老头子，这辈子跟你看了好大的世界哇，不悔，不悔。”
顷刻间，眼泪再也止不住的从宋辉眼眶中窜出。
“行了，别哭了。死又不丢人……”
“……”
“带我出去晒太阳。”
……
输液、化疗、输液、化疗……
如此往复，张煐的头发大把大把的掉，她开始害怕照镜子了。
“最好还是剪掉吧。”医生在房外劝说道。
思索良久，张煐还是坐到了镜子前。多久没照镜子了呢？她记不清了。
她拿着剃发刀，迟迟下不去手。
“不想剪就不剪了。”宋辉望着镜中那个依旧可人的恋人。
“不行，丑……”张煐拿起剃发刀向头发靠去。
未曾想，宋辉静直接冲上前，夺过了张煐手中的剃发刀。
没有一丝犹豫，宋辉拿起它就向自己头上剃去，一大片头发也随之落下。
“你干嘛？快还给我。”张煐猛地回头，向他望去，她起身去够，去抢。
“不还，不还。”
宋辉加快速度一下又一下的向头上剃去。他在前面跑，张煐在后面追，他们和小时候一样彼此追逐着。
直到头发剃光，露出光头，宋辉才肯停下。他双手举起，做出一副认输的姿势：“煐子，你看！我的头发比你少得多了，有我陪着你呢！瞧瞧，你多漂亮。”
“老……小和尚，小和尚……”张煐愣了一下，印象中的那个儿时的他在此刻与他重合，她扑向他去，她笑着一下下的用手拍打着他，可笑着笑着，她就哭了，“小和尚啊，小和尚啊……”
夜深了，宋辉倚在张煐床头边，一直这样。
“我怕，怕……”张煐呻吟着，那声音很小，生怕被人听见。
“别怕，有我陪着你。”宋辉起身去扶张煐的被子，可他发现她已经睡着了，她刚才说的是梦话。
盖好被子，宋辉独自走到窗前，他倚窗坐了下来，睡不着觉。
这是治不好的绝症。他知道的，张煐能陪他的时间不多了。
可他不想与她就此别离，不想就这样结束，不想……
越想越多，越陷越深。一种执念竟从他的脑间闪回，那是师傅曾说过的话：“魂本无形，托物以存。其去如风，其留如印。欲留其魂，先知其归。魂之归处，非天非地，不在山川河岳，而在执念生根之处。”
宋辉已经完全陷进去了，他嘴里不停念叨着：“留魂，留她……”
“对不起，煐子。请原谅我的自私，我说过，要永远陪在你身边。”宋辉望着病床上的她，眼里竟闪过一丝希望，“煐子，我要以另一种方式让你活下来，等我……”
他疯了，他竟要留魂，可他却全然不知。
宋辉找了处能写字的地方坐下，他已经有了决定，他要回到“鲶鱼潭”去，重新拜师。宋辉将家里值钱的东西都卖了，包括那辆自行车，他将他们化为张煐的治疗费用，希望它们能替自己多陪张煐一段时间。
他总得留给张煐点什么，不能就这么一声不吭的走了，可当他拿起笔时，却怎么也写不出来。他没有借口，更没有理由。
难道他要和张煐说自己离开是为了留住她的魂？难道他要和张煐说他要回山上当道士？这些都太扯了，又不是逗六，七岁的孩子。
宋辉看着窗外的圆月，想了很久很久，很久很久。
直到远处开始泛起鱼肚白，阳光洒在那张信纸上，那纸上只写了短短的一句话，但却被糊上了被泪水打湿的印记。
他决心回去了。正如他来时一样，轻轻的，没有带走一片云彩……
仍是那身灰黑色道衣，可衣角不再卷起，又多了几分沧桑。他光着脑袋，眼神坚定，背负荆条，踏阶而上。
“不肖生徒修远，罪孽深重，特来请罪！”
宋辉长跪在门前，双手高举请罪书和戒尺。
大门紧闭，无人应答。
“学生知错，愿领责罚，绝不怨言！”宋辉又喊了一声，叩首以拜。
顷之，门开了。一个年轻道士拿着扫把走了出来，他看了宋辉几眼，又接着扫起落叶，缓缓开头道：“老师傅说，你请回吧，不要再浪费时间了。”
宋辉自然不会回去，他长跪着，接着又长吆了几声。
“我这是穿越了，怎么都这个年代了，还有人拜师搞这么讲究？”年轻道士打量着宋辉心想，“我看他都一把年纪了，来这不纯找罪受？算了算了，我就是个扫地的，管他呢。我赌他过不了多久就回去了……”
太阳落了，余晖把人影拉的很长，宋辉仍旧跪在那里。
年轻道士伸了个懒腰，睁眼发现宋辉还在。他推门回去，走时还不忘逗下宋辉：“叔啊，你快回去吧，小心晚上被山上的’狼娃子’吃了！”
宋辉不会再怕山上的狼了，他在此待守一夜。
清晨，年轻道士又出来了，看见宋辉还在，惊得扫帚都掉了：“叔啊，你还好吗？要我说那老师傅无非就是教人种菜，养性，你也学不到啥。没有缘分的话就回去吧，像我，就只是个扫地的。”
……
“得得得，我不劝了。”年轻道士接着扫地去了。
一开始宋辉只觉得腿麻，再到痛，最后竟没有知觉了。他的意识模糊起来，摇摇欲坠：“也好，也好……”
在意识弥留之际，一阵“吱吱”声惊醒了他，是门开了。
一个穿着紫袍的耄耋老者被搀扶着走了出来，是老师傅！
见状，宋辉攒着最后一口气，连忙双手呈上请罪书，他用嘶哑的喉咙呼喊：“徒儿知错……”
老师傅向他微微抬手，叫它住嘴：“要是还能动，就进来吧。”
“恩之不尽，恩之不尽……”
……
老师傅身体不好，常居内观，好不容易才让宋辉逮住机会，看见在外打坐的老师傅，他连忙跟了上去。
“既已判出师门，今日又来作甚？”师傅先开口问道，“你所求为何？”
“弟子想求……留魂之术。”
“道士从来都是除鬼，何来留魂一说？”老师傅缓缓睁眼，“生死有常，人各有命。你学道多年，连’顺其自然’四字都不识吗？”
“弟子知道，弟子只为……”
“为她？”
“？！”宋辉惊了一跳。
“你重’术’轻’道’！”老师傅语气强硬，“如今你来求留魂之术，是为了救她，还是为了救你自己的执念？”
“师傅教过，’道生一，一生二，二生三，三生万物’。”宋辉语气诚恳，“弟子愚钝，直到失去才明白——她就是弟子的那个’一’若无她，万物与我何干？”
“你若执意强留，就要先问自己，是否能承担得起这其间的因果？”老师傅用戒尺轻敲他三下，“老夫从未怪你，你是我唯一能’通灵’的弟子，是个可塑之才。可那外界将你变得更为硬朗，这是道观不能给你的。之前逐你，是因你心中已经有了决定，这’道’也就用不上了，何必与此牵连不断？”
“今朝你特来于此。接着！”老师傅从袖中抽出一卷术法，“记住，这卷术法，不是我传给你的，是你自己来求的。”
“至于多久能悟’道’，那就看你自己的造化了。”老师傅伸手递出卷法，“现在世道太平，人世间的残留’执念’少了，至于这些东西，失传了也罢。”
“若能，便去，若不能——”
他阖上眼，再没有说下去。
宋辉不敢停，他时刻都在与时间赛跑。
每一个日出都意味着她又少了一日，每一次月升都在提醒他，他的道行还远。
所以他要快，这场仗，他输不起。
“再等等我。”他低声道。
不知是说给自己听，还是说给那个越来越远的人听。
隔半年，他终于习得此术。宋辉独自下山，去到那山下的人家。
宋辉回到那土坯房去，张煐就在那里，她一直在等他。
凡事都讲究个有始有终，张煐放弃治疗后，就回到了她生长的地方——“鲶鱼潭”，落叶归根。
走过石拱桥，有一妇女来迎，那是张煐的姊妹：“你死哪去了，煐姐天天念叨着你，还留着口气。”
推开房门，他看见了床褥上那个苍老，虚弱的她，她穿着那天的“布拉吉”连衣裙，这是她平常都不舍得穿的。
张煐瞥见他后，眼睛颤了又颤，她想说些什么，却无力去说。