从废弃文化馆带回的黑色金属盒，此刻就摆在顾焰那间位于旧城区边缘、墙壁斑驳的出租屋小桌上。台灯昏黄的光线下，盒子表面的哑光黑仿佛能吸收所有光线，沉默而沉重。

屋里除了顾焰和沈疏白，另外四个人也挤在狭窄的空间里——周时屿霸占了唯一一把还算完好的椅子，陆予安皱着眉倚在堆满杂物的书架旁，苏槿和夏初则并肩坐在那张吱呀作响的单人床边缘。

空气里弥漫着老房子特有的潮湿气味，混合着刚才一路奔逃带来的尘土与汗水味，还有一丝极淡的、尚未散尽的硝烟与血的气息——来自顾焰手臂上已经重新包扎过的伤口。

“真就……放你这儿？”周时屿压低声音，眼睛盯着那个黑盒，仿佛那是什么外星遗物，“不会有人摸上来吧？你这地方……”他环顾了一下家徒四壁、连防盗门都看起来不太牢靠的环境。

顾焰正用没受伤的手，从床底拖出一个看起来更老旧、沾满油污的铁皮工具箱，闻言头也不抬：“最危险的地方就是最安全的地方。盯着你们的人，想不到东西会在这儿。”

他打开工具箱，里面不是扳手螺丝刀，而是各种稀奇古怪、大部分人都叫不出名字的小型仪器、探头、数据线和封装好的芯片模块，杂乱却有序。

陆予安推了推眼镜，镜片后的目光扫过那些设备，难得没有立刻进行技术分析，反而问：“你……自己就能打开？”

“试试。”顾焰言简意赅，拿出一台巴掌大、屏幕却异常清晰的便携式分析仪，连接上几个不同形状的探头，开始对着黑盒进行扫描。屏幕上飞快滚动着复杂的波形图和数据流。

沈疏白站在顾焰侧后方，目光同样落在黑盒和分析仪上，但身体微侧，保持着对门口和那扇小窗的警戒姿态。“李威那边吃了亏，不会善罢甘休。文化馆的事，他们可能已经猜到东西在我们手里，或者至少知道我们在找。接下来，他们可能会从其他方面施压。”

“怕他个鸟！”周时屿一捶大腿，阳光青草的信息素都带上了点火星味，“要不是他们耍阴招用枪，老子……”

“就是因为他们用枪。”陆予安冷冷打断他，书卷墨香的信息素透着凝重，“而且训练有素，不是普通混混。这说明他们背后的势力，比我们想的更麻烦。我们不能再像今天这样，毫无准备地把自己暴露在危险里。”

苏槿紧紧握着夏初的手，夏初的手冰凉，还在微微发抖。苏槿能感觉到她的恐惧，但这一次，夏初没有说要退出，也没有躲闪，只是咬着嘴唇，努力看着桌上那个黑盒，仿佛想从那片黑暗中看出点什么。

“小初，”苏槿轻声说，甜橙味的信息素努力散发出温暖的安抚意味，“没事了，我们现在安全了。”

夏初摇摇头，声音很轻，却带着一种奇异的坚定：“不，不安全。只要这个盒子还在，只要那些人还在……我们就不会安全。”她抬起头，看向顾焰，又看看沈疏白，最后目光扫过周时屿和陆予安，“我……我不想再拖累大家，但我也不能……不能再躲了。今天如果不是顾焰反应快，沈学长计划周全，我们可能……”她说不下去了，眼眶又红了。

“说什么拖累！”苏槿急了，“今天是你找到了那个眼睛标记！是你发现了通道！没有你，我们根本进不去！”

“就是！”周时屿也嚷嚷起来，“咱们现在是拴在一根绳上的……呃，英雄！对，英雄好汉！哪有丢下队友的！”

陆予安瞥了他一眼：“蚂蚱就蚂蚱，还英雄好汉……不过道理没错。事情发展到这一步，我们六个，谁都脱不了干系了。李威知道我们是一起的，对方也知道。现在分开，只会被逐个击破。”

沈疏白此时才缓缓开口，声音在狭小空间里显得格外清晰：“陆予安说得对。从我们在图书馆组成小组，从顾焰和楚泽、李威冲突开始，或许更早……我们就已经被卷入这个漩涡了。现在不是谁连累谁的问题，而是我们六个人，成了一个目标。”

他顿了顿，目光扫过每一张年轻而紧绷的脸：“想退出，可以，我尊重。但退出不意味着安全，反而可能因为落单更危险。留下来，意味着要继续面对未知的威胁，要去解开这个盒子和它背后的秘密，前路可能比今天更凶险。”

他看向顾焰：“你怎么说？”

顾焰的注意力似乎全在分析仪上，手指快速敲击着虚拟键盘，调整着参数。过了几秒，他才淡淡吐出两个字：

“麻烦。”

然后，他补充道：“但来都来了。”

这话没什么豪情壮志，甚至有点认命般的敷衍，却奇异地让其他五个人心里微微一松。

周时屿咧开嘴：“对嘛！来都来了！干他丫的！”

苏槿也用力点头，甜橙味信息素重新变得明亮：“就是！谁怕谁啊！”

夏初看着大家，深吸一口气，轻轻回握了苏槿的手。

陆予安推了推眼镜：“那么，当务之急是破解这个黑盒，获取里面的信息，才能知道我们到底卷入了什么事情，以及下一步该怎么做。”

“分析显示，外壳是复合记忆合金与电磁屏蔽层，内部有独立微型能源，生物特征识别模块处于休眠待激活状态，逻辑锁结构极其复杂，非匹配‘钥匙’暴力破解成功率低于3%，且关联自毁程序。”顾焰盯着屏幕，报出一串数据，“‘钥匙’可能是特定生物特征如秦薇的指纹、虹膜，也可能是特定的密码、声纹，或者……”他顿了顿，“某种需要外部条件触发的‘状态’。”

“比如……在文化馆那个房间，特定的光线角度下？”夏初小声提醒。

“可能。”顾焰没有否认，“但我们现在去不了那里。得想别的办法。”

沈疏白沉思片刻：“秦薇把盒子留在那里，设定如此复杂的锁，意味着里面的信息至关重要，且她希望只有特定的人，或者在特定的情境下才能打开。除了环境，或许‘钥匙’也和人有关。她当年想联系的人……”

“是我母亲。”顾焰接口，声音很平静，“或者，是想帮我母亲的人。”

“那么，‘钥匙’会不会和你母亲有关？”苏槿猜测，“她的生物特征？或者……只有你知道的，关于你母亲的某些事情？”

顾焰沉默。关于母亲，他拥有的记忆太少，几乎都是火焰与破碎的画面。

“或者，和‘凝视’有关。”沈疏白说，“秦薇反复强调‘凝视’。那幅画，那个标记，都是眼睛。也许‘钥匙’是一种‘注视’，或者一种……‘认知’？”

这个话题太抽象。一时陷入僵局。

“咕噜——”

一声异常响亮的腹鸣突然响起，打破了沉默。

所有人看向声音来源——周时屿捂着肚子，一脸尴尬：“那、那个……折腾半天，饿了……”

紧张的气氛瞬间被这突如其来的接地气需求冲淡了不少。

苏槿“噗嗤”笑出声：“我也饿了……”

顾焰看了一眼窗外浓重的夜色，又看了看桌上毫无进展的黑盒，收起分析仪：“先吃东西。”

他这里显然没什么吃的。最后是沈疏白打了电话，不到二十分钟，外卖送来了足以喂饱一支小队的披萨、炸鸡和饮料。东西太多，小桌放不下，大家干脆把吃的搬到相对宽敞平坦的屋顶天台。