三天。柳闻风将这封无头信贴身藏了三天。他如同往常一样，在卯时与叶知秋对练，在午后翻看那些经络图谱和叶知秋不知从哪弄来的、记录着江湖各家武功特点与破绽的零散笔记，在黄昏时望着庭院里的老松出神。

叶知秋似乎更忙了，有时连续两日不见人影，回来时眉宇间的倦色更重，身上偶尔还会带着极淡的、难以辨别的药草或铁锈气味。他并未对柳闻风提起任何关于“夜枭”或其他麻烦的进展，柳闻风也默契地不问。只是在对练时，叶知秋的剑（或枯枝）偶尔会更快、更刁钻一分，仿佛在无声地催促着什么。

第三天清晨，柳闻风醒来时，发现枕边多了一个小小的瓷瓶，里面是淡绿色的、带着薄荷清香的药膏。瓷瓶底下压着一张素笺，上面是叶知秋清隽的字迹：“化瘀生肌，于旧伤有益。今日我外出，勿等。”

他没有署名，也没有交代去向和归期。柳闻风握着微凉的瓷瓶，心头那股说不清道不明的情绪又翻涌起来。叶知秋总是这样，在看似冷硬的安排和疏离的举止下，藏着这样细微的、不易察觉的关切。如同冬日冰层下的暗流，看不见，却能感觉到那丝丝的暖意。

他默默将药膏涂在肩头旧伤处，清凉的感觉渗入皮肤，似乎真的缓解了那深层的钝痛。然后，他将瓷瓶小心收好，换上了一身便于行动的深色粗布衣裳——不是周伯准备的锦衣，而是他自己当初在车马行做护卫时留下的旧衣。最后，他将“听松”短刀仔细绑在小臂内侧，外面套上宽大的袖袍，遮得严严实实。

推开房门，周伯正在洒扫庭院，见到他这身打扮，动作微微一顿，布满皱纹的脸上没什么表情，只是点了点头：“柳公子要出门？”

“嗯，去西市逛逛，透透气。”柳闻风尽量让自己的语气听起来轻松随意，“整日闷着，骨头都僵了。”

周伯沉默了一下，浑浊的眼睛看着他，缓缓道：“西市鱼龙混杂，公子多加小心。早去早回。”他没有劝阻，也没有多问，只是转身去了厨房，不一会儿，拿了个油纸包出来，里面是两个还温热的胡饼，“路上垫垫。”

柳闻风接过胡饼，指尖触及纸包的温热，心里也泛起一丝暖意。“多谢周伯。”

他没有走正门，而是从别院一处隐蔽的侧门悄然离开。走在清晨长安尚未完全苏醒的街道上，寒风刺骨，但他却觉得心头一片滚烫，又夹杂着冰冷的忐忑。他不知道等待自己的是什么，是敌是友，是陷阱还是转机。但他知道，他必须去。叶知秋将他护在羽翼之下，他感激，却不能永远如此。有些路，有些事，他需要自己去面对，去弄明白。

西市是长安城最繁华、也最混乱的所在之一。来自西域的胡商、走南闯北的镖客、三教九流的江湖人、寻欢作乐的富家子弟……各色人等混杂，喧闹鼎沸，空气里弥漫着香料、牲畜、皮革和劣质酒水的混合气味。巨大的市旗在寒风中猎猎作响，沿街商铺鳞次栉比，叫卖声、讨价还价声、驼铃声、马蹄声、甚至还有不知何处传来的异域音乐，交织成一幅光怪陆离的画卷。

柳闻风按着记忆中信上所说的方位，穿过拥挤的人流，寻找那家“胡姬酒肆”。他对长安不熟，费了些功夫，才在一个相对偏僻的巷口，看到了那块写着歪歪扭扭汉字的木招牌。酒肆不大，门脸陈旧，挂着厚厚的羊毛毡帘，阻隔了外面的喧嚣和寒气。

站在酒肆门口，柳闻风深吸一口气，手隔着衣袖，按住了小臂上的短刀。他能感觉到自己的心跳得有些快，不是因为害怕，而是一种混杂着紧张、警惕和一丝奇异兴奋的情绪。

掀开毡帘，一股混杂着羊膻味、酒气和廉价脂粉香的热浪扑面而来。酒肆内光线昏暗，只靠几盏油灯照亮。几张粗木桌子旁，坐着几个穿着皮袄、高鼻深目的胡商，正就着烤羊肉大声谈笑。角落里，一个抱着琵琶、穿着暴露的胡女正懒洋洋地拨弄着琴弦，唱着听不懂的异域歌谣。空气浑浊，人声嘈杂。

柳闻风快速扫视了一圈，没有看到任何疑似“故人”的身影。他寻了个靠墙的角落位置坐下，要了一壶最便宜的浊酒，慢慢啜饮着，目光警惕地留意着进出的人。

时间一点点过去，酒肆里的客人换了几拨，那个胡女也唱累了下去休息。柳闻风等得有些焦躁，开始怀疑这封信是否只是一个恶作剧，或者更糟，是一个引他出来的拙劣陷阱。

就在他准备起身离开时，酒肆的门帘又被掀开了。一个穿着半旧灰色棉袍、头戴破旧毡帽、身形佝偻的老者，拄着一根木棍，颤巍巍地走了进来。他看起来像是街头常见的乞丐或流民，浑浊的眼睛四下张望，最后，目光落在了柳闻风身上。

老者慢慢踱到柳闻风桌边，伸出枯瘦的手，用沙哑的声音道：“行行好，给点吃的吧……”

柳闻风皱了皱眉，正想摸出几个铜板打发他走，那老者却忽然凑近了些，用极低、只有两人能听到的声音快速说道：“柳少爷，别出声，跟我来。”

柳闻风身体骤然绷紧，瞳孔微缩。这声音……虽然刻意压低了，还带着嘶哑，但他听出来了！是霸刀山庄的人！而且是山庄里一位资格很老、负责打理外院杂务、对他颇为照顾的老仆，柳忠！

他怎么会在这里？还打扮成这副模样？信是他写的？

无数疑问瞬间涌上心头，但柳闻风强行压下，不动声色地摸出几个铜板放在老者手里，低声道：“跟我出后门。”他注意到酒肆另一端有道小门，似乎是通往后面茅房或杂物间的。

柳忠浑浊的眼睛里闪过一丝欣慰和焦急，接过铜板，连连道谢，转身颤巍巍地向那小门走去。柳闻风也装作不耐烦地站起身，丢下酒钱，跟了上去。

小门后是一条堆满杂物、散发着馊臭味的狭窄后巷。柳忠走到巷子深处一堆破箩筐后面，才停下脚步，迅速摘下毡帽，露出一张布满风霜、但柳闻风无比熟悉的脸。只是这张脸上此刻写满了焦虑和恐惧。

“忠伯！真是你！”柳闻风又惊又喜，但立刻压低了声音，“你怎么会来长安？还弄成这样？那信……”

“少爷！老奴可算找到您了！”柳忠一把抓住柳闻风的手臂，老眼含泪，声音发颤，“出大事了！山庄……山庄出大事了！”

柳闻风心头猛地一沉：“怎么回事？慢慢说！”

柳忠喘了口气，急声道：“您离家后，庄主震怒，派人四处寻找，却一直没消息。可就在半月前，庄里突然来了几个人，拿着盖有唐门外堂印信的质询书和原来的婚书，说您悔婚潜逃，令唐门面上无光，要求霸刀山庄给个说法。”

柳闻风脸色一白，果然还是牵连到了唐门！

柳忠继续道，声音更低更急：“庄主本想亲自修书，或派得力之人前往唐门解释斡旋，说明是家中子弟年少冲动，绝无轻慢唐门之意，愿赔礼补偿。可庄里以三长老为首的一伙人，却借此发难，在议事堂上公然指责庄主管教不严，纵容子弟败坏门风，更说唐门内部已有主战派对此极为不满，若不严惩您以儆效尤，恐遭报复，连累整个山庄！”

“三长老？”柳闻风瞳孔一缩。三长老柳镇岳，是他伯父柳惊涛的堂弟，在庄内素来与庄主一系不甚和睦，常有争执，但因武功威望不及庄主，一直未能掀起太大风浪。没想到，这次竟然……

“他们逼庄主以山庄名义，发出对您的‘缉拿令’，要押您回去‘给唐门一个交代’！”柳忠的声音带上了哭腔，“这分明是借题发挥，想要打压庄主，夺权啊！庄主气急攻心，旧疾复发，已经卧病在床了！大公子和二公子在外历练未归，庄里现在……现在三长老一系的人上蹿下跳，人心惶惶啊！”

柳闻风如遭雷击，呆立当场。他离家出走，是不想接受那桩强加的婚事，不想被人安排命运，可他从未想过，自己的任性妄为，竟会成为内部争斗的借口，甚至可能引发两家冲突，更害得待他如亲子的伯父旧疾复发！巨大的愧疚和恐慌如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。

“那……伯父他……”柳闻风声音发干，几乎说不出话。

“庄主让老奴无论如何要找到您！”柳忠紧紧抓着他的手臂，指甲几乎掐进肉里，“庄主说，那‘缉拿令’不过是三长老他们的幌子！他们真正想要的，是逼庄主退位让贤！庄主让您千万别信任何以山庄名义找您的人，尤其是三长老那边的！他怀疑……怀疑三长老他们早就和外面一些不清不楚的势力勾搭上了，这次不过是找了个由头！那‘夜枭’，很可能就是他们引来的狼！庄主让您千万小心‘夜枭’，找个安全的地方躲起来，等大公子二公子回来主持大局！”

“夜枭？！”柳闻风猛地抬头，“伯父也知道‘夜枭’？还怀疑三长老和他们有勾结？”

“庄主没说那么细，但老奴看庄主的神色，怕是八九不离十！”柳忠急道，“少爷，您千万不能让他们找到啊！那封信，是老奴偷偷托一个信得过的老兄弟，冒死送出来的，就怕被人截了去。老奴在长安躲躲藏藏好些天了，好不容易才打听到一点您的消息，说可能和藏剑山庄的叶三公子有关……少爷，您真的和叶三公子在一起？”

柳闻风心头乱成一团麻。原来“夜枭”的背后，竟可能牵扯到霸刀山庄内部的权力斗争！三长老为了夺权，不惜勾结外敌，甚至可能利用唐门施压作为借口！而自己，竟成了这场阴谋中最关键、也最无辜的棋子！叶知秋……他知道多少？他收留自己，是真的因为“故人之子”的关照，还是也嗅到了这其中复杂的味道，另有所图？

“忠伯，你现在安全吗？有没有被人跟踪？”柳闻风强迫自己冷静下来，反手握住柳忠枯瘦的手。当务之急，是确保忠伯的安全。

“老奴小心着呢，应该没……”柳忠话音未落，后巷另一头突然传来急促的脚步声和低沉的呼喝：“在那边！快！”