永康九年，皇后产次女，封号楚元公主，据说是因公主白白胖胖，惹人喜爱之故，乳名阿圆。这位公主在皇后身边亲自教养，爱如掌上明珠，那位天璇公主明珠，反而很少有人提起，已经三岁，还留在大悲寺阮太后身边，默默无闻，便是宫中仪式，也以公主年幼为名，从不露面。

永康十一年，皇后产子，这是永康帝的第一子，意义非同寻常，至此永康帝才算是地位稳如磐石，帝后珍爱此子，未及满月，便加封为太子，封号天枢，乳名阿虬。至此，帝后儿女俱全，坐享天伦。

在这些年月里，阿墨的心思多用于儿女身上，不太留心朝政，只知道南朝政通人和，渐渐显露盛世景象。

一日，阿墨在祈年殿闲坐，看乳母给阿圆和阿虬喂食桂花糖粥，那阿圆到底是大着两岁，吃相颇佳，小口小口地吮食，连嘴角都未沾湿。那阿虬就颇有些骄纵，不住地想要从乳母手中抢过银匙，甚是顽皮。阿圆懂事，阿虬活泼，阿墨以为孩子各有天性，顺应而已。永康帝看阿虬颇为不羁，常常告诫阿墨要严加管束，阿墨只是空言敷衍，依旧让阿虬任性而为，永康帝甚为忧虑，只是想到那个被强行夺走的孩子，便不忍苛责阿墨娇惯幼子。

此时阿墨含笑看着阿虬顽皮，难为得乳母一头是汗，却不敢有丝毫的叱责，便接过银匙，亲自喂粥，那阿虬只在阿墨一人面前乖顺，果然安静下来，不一会儿便把一小碗糖粥吃得干干净净，摸摸小肚皮，却还是不饱，不肯再吃糖粥了，阿墨便命桑嬷嬷去做奶油栗子粉。

内官过来禀告：“有冯大将军府的魏夫人携小公子进宫请安。”阿墨一滞，便说了个“请”字。辛夷摇摇地过来，手中牵着冯府唯一的嫡子丰隆。阿墨心中有一根弦被轻触了一下，隐隐地痛，她连忙敛住心神——已经过了这么多年了，她还是不能从容地待见丰隆。

说来真是幸运，丰隆那孩子长相不似永康帝，眉目间有阿墨的影子，娟好若少女，而阿墨与冯璋乃是兄妹，相貌自然有相似之处，故此丰隆的身份从未有人疑心过。倒是阿虬，年纪虽小，凤目广额，酷肖永康帝，也难怪帝后都视他为宝了。

辛夷这些年在大将军府过得甚苦，她自从那年被迫延产之后，身体受伤甚重，再难以恢复，平时体弱多病不提，便是好的时候，也是憔悴支离，一望而知失于调养。而冯璋却并不甚把她放在心上，这些年虽然还是保持她嫡妻的地位，而府中内宠不断，生养的庶子庶女也甚多，大将军府里可谓是人丁兴旺。幸而还有丰隆这个嫡子，一向深得冯璋的重视，算是让辛夷在府中留有底气，没有人敢于轻视于她。

如今阿墨坐在殿中，远远地看着辛夷穿花拂柳而来，那袅袅婷婷的身姿，我见犹怜。阿墨却是想起一句古诗：柳腰春风过，百鸟随香走。想那冯璋虽有艳福，却不懂得珍惜和欣赏，也算是无福之人了。

阿墨自己这两年连续生产，身姿比先倒是丰腴了些，更添韵致。她对于辛夷一向只有怜惜，听说她到了，心知其意，才请她进来，一般的宫眷夫人，她若是不耐烦应酬，便从不假以辞色的。永康帝以为如此尊贵才是皇后应有的体统，并不许人说半个不字，故此阿墨隐隐有清高冷傲、目无下尘的名声在外间流传。

进了内殿，辛夷见礼，又命丰隆给皇后行礼，丰隆已经六岁，行止从容，礼节周到，小大人一般，惹人怜爱，然而阿墨一见他便觉心痛，心中虽亲，面上却是淡淡的，如今只说免礼，然后让他与阿圆和阿虬坐到一起，等着吃奶油栗子粉。

然后跟辛夷叙话：“怎么不见阿衡呢？”原来辛夷还有一个长女，乳名阿衡，今年七岁，辛夷陪笑道：“原本要来，只是昨日是她舅母的生日，一早接了她去吃寿面，与众多表姊妹们难舍难分，便说再住几日。”阿墨点头。

两人一边闲话家常，一边看三个小人儿游戏，也是颇有趣，原来阿圆和阿虬正在解九连环，一直解不开，见丰隆来了，便求他来解，丰隆端端正正地坐在榻上，接过九连环，沉沉思索。阿墨心中也一沉，只有这思索的神态，才令她看出丰隆与维康的血缘之绊。

不一会儿的功夫，丰隆就解开了九连环，递还给阿圆，阿圆便拍手笑道：“丰哥哥好厉害的。”阿虬也鹦鹉学舌地道：“丰哥哥好厉害。”众人都笑了起来。辛夷见丰隆与阿圆和睦，心中反而不喜，便问阿墨：“怎么不见天璇长公主呢？”这才是她此番进宫的目的吧。

阿墨轻轻垂目，半晌轻笑道：“明珠在太后那边教养，太后喜静，平日也少去打扰，既然今日如此热闹，倒是可以让明珠来与弟妹们玩耍。”说着，命身边的嬷嬷带几个宫女去大悲寺接了明珠过来。