永康十七年，初春。

春寒料峭，废居在城郊大悲寺的故大将军冯璋病势沉重，太医以为时日无多。皇帝念旧，甚是怜悯，便下旨准许家人探望，谁知冯璋接到旨意，却既不请见自己的姬妾，也不想见自己的儿女，却上奏章求见皇后。皇帝不悦，本想压下不理，阿墨还是知道了，只说有何不可，自己正想去探望哥哥。皇帝只得应允了。

立春后五日，这个清冷无风的日子，阿墨轻装简从，只带着几个侍卫和宫女，未摆出銮驾，乘了一辆没有纹饰的马车，来到大悲寺。事先已经跟主持打过招呼，故此只有两个执事僧人在西门处接应，悄悄从侧门引阿墨入寺，并不惊动寺内众人，径直去了西墙内的佛塔，那便是冯璋被贬后笼居思过之所。

阿墨原本以为冯璋已经卧床不起，谁知方到塔前，已经看见冯璋一身玄色袈裟，端立在塔门前恭候了。见阿墨走进，冯璋便在一个小沙弥的搀扶下，颤颤巍巍地跪下行礼。阿墨见他形销骨立，宽大的袈裟似是挂在身上，不由得有些伤感，叹道：“阿兄何须如此。”冯璋却还是行礼如仪，半晌方喘息着起来，躬身道：“礼不可废，理当如此。”

阿墨见他如此拘泥，知他身体虽已油尽灯枯，心劲儿尚未泄怠，点头道：“进去说话吧。”便率先进了塔门，阿墨见佛塔内虽陈设简单如雪洞一般，然而洁净整饬，便知冯璋日常起坐并未受什么委屈。于是在主座落座，然后给冯璋赐座，那冯璋也委实支撑不住，便又行礼谢过，小沙弥将他搀扶着坐下，又手脚麻利地收拾整齐了衣襟，便低着头退了出去。

阿墨见如此，知他有机密话要说，便看了鸣鸾一眼，鸣鸾会意，带着侍从的宫女退出塔外，亲自在门前看守。

这里阿墨玩弄着腰带上的盘龙钮，轻轻笑道：“皇帝仁慈，准许阿兄见见家眷，阿兄很该让辛夷和阿衡她们进来……”冯璋此时头晕目眩，已是强弩之末，深知自己支撑不了多久，连忙躬身说道：“臣与儿女缘分浅薄，她们从前享了冯家的富贵，如今就难免受冯家的背累，见与不见，也就没有什么要紧了。”

阿墨只是清清淡淡地看着他，并不言语。冯璋且强自振作，按下胸臆间的呕逆之感，抬眼说道：“臣闻人之将死，其言也善。恳求娘娘能给冯家留一条生路。”阿墨低头默然良久，才说道：“阿兄此言过矣，我亦是冯家的人，一荣俱荣，一损俱损，这样简单的道理，阿兄还要怀疑吗？”

冯璋惨淡一笑，说道：“丰隆之事，我知娘娘怨我，是我一人之罪，也是不得已而为之，如今璋已伏法，冯家亦败落，娘娘的这口怨气便出在璋一人身上吧。”

阿墨盯视冯璋片刻，缓缓说道：“原来你已经知道了。”

“臣笼居于此，思前想后，自然就明了了。其实真相一直就是昭然若揭，不是吗？如今朝廷是娘娘与皇帝共之，没有娘娘的默许与配合，皇帝如何能够将冯家一网打尽呢？”

阿墨默然，冯璋见她如此，知心意已坚，无可挽回，便苦笑着说道：“陛下对于娘娘自然是珍之重之，只是，再多的宠爱，也抵不过人心易变。我知娘娘恨冯家，乃是不肯被控制，被牵制，但可知没有冯家，娘娘也不得自由？”

他缓缓从僧袍中抽出一根玉笛，通体碧绿，一端坠着玉色流苏，阿墨抬起眼眸，已然认出正是自己留在憩园，赠给梅染的那只笛子。她眸色陡然转深，看向冯璋的目光转为犀利：“你将梅染怎样了？”

冯璋苦笑道：“凡娘娘所爱重，臣怎敢僭越？只是梅染确乎不在人世了，却不是臣下的毒手……”阿墨长身立起，轻吁道：“陛下……”

“是呀，不是陛下从何处听到些言语，去岁派人去憩园，内外封锁，将其中的侍从全部处决了，又换了新人。且密令不许娘娘听闻一丝一毫。”